几场雪后，新年的氛围愈发浓郁了。
    陆小乙家三头猪也顺利的卖成了钱，算起来今年一头猪比往年多收入五百来文，这得多亏杨屠父子，不仅宰猪钱少收一半，还帮着把另两头猪的下水卖掉了，陆小乙家只留一头猪的下水做了一顿丰盛的下水菜。
    杨屠之所以如此费心费力的帮忙，是因为王家人已经同意杨志文和春云的亲事了，尽管大舅母不乐意，但王婆子和王玉金同意，大舅母也只有听婆母和夫君的。而且，杨家人已经请媒婆正式上门提亲了，往后杨家和陆家就是亲戚了，杨屠这样帮忙也是应当的。
    陆小乙家今年收入不错，给老人准备的年礼也很丰厚，加上今年陆老太回来了，给她那份也少不了。
    因出关的商队在年前停滞下来，烤饼生意也进入淡季，加之年底各家各户事情多，玉兰跟陆忠商量后，给帮忙的妇人各准备了一刀五花肉两斤红糖三尺布当年礼，让她们回家筹备新年，等年后再开工。又私下里给王冬梅两百文的礼钱，玉兰是悄悄给王冬梅的，想到她每月工钱都如数上交给陆婆子，手里没个私房钱也不行，王冬梅娘家人再可恶，年节该孝敬的也不能少，省的被人说道。
    王冬梅感激玉兰的好，默默的记住这份情。
    余粮也给未来的岳家送了五只野兔五只山鸡，还有一些干木耳和干蘑菇。给小庚的是一个木头削的笔架，给小乙小丁各做一把野鸡尾羽小圆扇，看起来很是精致小巧，还有两朵用彩色羽毛扎的头花，一朵偏蓝绿，一朵偏红粉，这都是他平时在山林里收集的。除此之外，还有一只桃木簪子，是他特意给小乙做的，簪头上刻一朵桃花儿。虽然刻得不是很逼真，但心意却是满满的。
    玉兰给余粮做了套冬衣，陆小乙也拿出了她给余粮准备的新年礼物，一个藏蓝色挎包。往后进山可以装些采集到的山果、蘑菇和木耳，还能放些小工具。
    陆寿增在年前把去年借的十两银还给陆忠，笑着说“这笔账一清我这肩膀上就没负担了，往后田地里有产出，篮子筐子有进项。日子有奔头啊！”
    这十两银曾是申家赔偿小乙的，没想在陆勇成亲时帮了大忙，经过一年多的努力，陆寿增和陆勇把十两银还上了，陆忠这边也提前把十两银退回给申家，怎么说都是一件让人高兴的事。
    陆忠心里高兴，初一这天早上给三个孩子一人一百文的过年钱。
    小乙姐弟高兴坏了，一人提着一串钱数来数去，过完手瘾后便被玉兰收走了，从祖父哪里赚得过年钱也只过了个手瘾。从曾祖母那里得的过年钱不多，玉兰便手下留情留给他们当零用。
    祁风也大老远带着年礼过陆家来拜年，余粮也来了，两人从陆忠那里得了好多过年钱。
    新年就在这种相互馈赠相互祝福的氛围里过去，元宵节这天，祁山亲自上门邀请陆家人进城看灯会。
    玉兰心里想去，可身子不便，人多车多被冲撞了可不是闹着玩的。陆小乙姐弟激动不已，蹦跳着要去看灯会，陆忠笑着应下。
    陆寿增和陆婆子不去。陆勇想带王冬梅去，让陆婆子在家照顾小凤。陆勇一句话如同点燃了火药桶，陆婆子当场就炸毛了，骂王冬梅贪玩好耍一心想看灯会把孩子丢给老人。骂玉兰心大，由着孩子们胡闹，骂陆忠愚蠢，明知灯会上人多眼杂，非要贪恋那点眼睛欢愉，把孙儿弄丢了怎么办？
    陆婆子骂的凶。祁山也尴尬，原本好心来请陆家人进城看灯会，没想到惹陆婆子不高兴，顿时陪着笑好言劝道“陆婶听我一言，灯会上人虽多，但有我们几个大男人护着，女眷和孩子不会有事的。”
    陆婆子指着祁山厉声道“不是你家孩子你肯定不会上心，还有你家那个缺心眼子，赶着马车跟飞似得，就这样的人我哪敢放心让他护着我家孙儿。”
    陆婆子说到没错，他家儿子的确是个缺心眼子，祁山尴尬的笑道“你放心，到时候我不让那缺心眼子跟去。”
    陆忠也出来劝“娘，有我和二弟在，还有祁哥他们几人，保证不会出事的，你就放心吧！”
    陆婆子还想吵闹，陆寿增吼道“闭嘴，你当别人都是傻子吗？”又笑着跟祁山道歉“家中妇人不知礼，得罪得罪！”
    祁山哈哈笑道“无碍无碍，看见陆婶便想起我老家的娘亲，每每风儿随我去，她也会如此急躁担忧，看似无礼取闹实则是拳拳赤心啊！”
    祁山豪爽大量，陆寿增也领情，两人抱拳一笑，算是揭过此事。
    陆婆子被呵退，陆忠等人就忙着收拾东西，祁山又去上溪村寻余粮，一并请去城里看灯会。
    玉兰不去，陆忠道“跟着去吧，咱一路走官道平顺不颠簸。”
    “人多车多，来来回回又折腾人，我身子不便还是不去了。”
    陆忠道“咱晚上宿在祁哥家，不着急回来，晚上我带孩子们去看灯会，你在祁家歇着，明天一早我们再回来。”
    玉兰想到孩子们要留宿祁家，又不放心，终是同意了陆忠的提议，收拾起来，从箱底翻出儿女的新年新衣，把折痕捋平顺，吩咐儿女穿上。
    陆小乙嬉笑道“哇！又看见我的新衣服啦！还以为等到年底才有得穿呢！”
    小丁也跟着道“是呀是呀，又能穿新衣服啦！”
    玉兰横了陆小乙一眼，“你就会作妖，我几时把新衣压到年底了？遇到节日或走亲戚都是拿出来给你们穿的。”
    陆小乙掰着指头算，“呐，我算一算，一年能穿几次。”
    玉兰戳她一下，嗔怪道“算什么算，赶紧收拾了走人，别让人久等。”
    陆小乙把湖蓝小袄穿上，比划着身量跟玉兰说“娘，有了新衣服就得赶紧穿，你看我和小丁小庚就跟拔节的笋子一样，再不穿，新衣服就小了。”
    玉兰趁机教导女儿“省粮有粮吃，省衣有衣穿，过年的新衣穿一次洗一水就赶紧收起来，等到有需要的时候再拿出来穿上，干干净净崭崭新新的，穿出去别人才不会埋汰你。”
    陆小乙撅嘴抱怨“长太快，衣服小了怎么办？”
    “那就给小丁穿，小丁穿不上再给小庚穿，总有能穿的。”
    小庚以前还乐意，如今读了两月书，想法不一样了，抗议了“娘，我不穿姐姐们的花衣裳了。”
    玉兰笑道“由不得你！”
    小庚脸都快气成包子了，继续抗议，玉兰道“你再闹就留下来看家。”小庚立即闭嘴。
    小丁笑嘻嘻的从匣子里拿出两朵鸟羽做的头花来，“大姐，咱们带这个吧，羽毛颤微微的戴头上可好看了！你戴这朵蓝绿色的，跟你衣服颜色相搭，我带着个红粉的，好不好？”
    好，怎么都好，陆小乙对这些不挑。
    等到祁山带余粮过来，陆家人都收拾好了，于是女眷孩子坐马车，陆忠陆勇和余粮坐驴车，一行人出村往城里去。
    祁山比祁风靠谱太多，马车赶的稳稳当当不急不缓，连容易晕车的小丁都表现自然，没有任何不适。
    玉兰和王冬梅愉快的说着话，陆小乙想起一件事，问玉兰“娘，堂婶这阵儿怎么消停了。”
    原本以为回去就要大刀阔斧的干起来，谁想这两月没了声响，连门都不出了，还是过年的时候跟陆思和孩子们过来给二房拜年，陆小乙才见了她一面，瘦了，眼睛有些浮肿，话也很少说，想必是日子不好过吧！
    依照陆老太的性子，发现这个孙媳妇是个蠢毒的，定是把她划归到不受待见一类，待遇估计跟陆大婆子一样，加上陆思对她也很失望，几重煎熬下，她日子能好过才怪！
    玉兰淡淡道“她想折腾也得看时候啊，自己都过得不爽利，还怎么做其它的？挖坑砌台不是一句话的事，家中没劳力，请人做要先过老太太那关，她还在等时机吧！”
    王冬梅也听懂了，惊讶道“大嫂，你的意思是堂嫂想另起炉灶做烤饼？”
    玉兰点头，她没想过要瞒着王冬梅，但也不会主动跟她说堂嫂的不是，这会儿被小乙提说，玉兰也不再隐瞒，说道“这事只是我私下里的猜测，堂嫂是不是这样的人，只有看后续做派了！”
    王冬梅道“堂嫂帮忙那几天，我就觉得她奇奇怪怪的，具体怪在哪里我也说不上来，这会儿听你这么一说，我一下就明白了，她根本不是来帮忙的，是来打探的。”
    “连你也这样认为，这事就八九不离十了。”
    “大嫂，你就这样由着她吗？趁着她还没动工，咱闹到祖母跟前去，我给你作证，一定要把她的歪心思压下来。”
    玉兰道“有些人画虎不成反类犬，由着她去吧！”
    王冬梅见大嫂如此淡定，定是知道堂嫂学不会，再想想大嫂敢请外人来帮忙，不怕泄露，这烤饼定有秘密在里面，王冬梅暗暗庆幸自己没有生出多余的心思，省的像堂婶一样机关算尽终成空，反而伤了妯娌间的情分。未完待续。