“到了侯府你可千万别闹出什么笑话来。”直到下车，薛莹还是不放心地叮嘱着。
    “我知道了。”薛艾仿佛完全看不出薛莹嫌弃的语气和眼神。
    薛艾确实是听话的。虽然她过时的装扮引起不少官家小姐们的指指点点，但是直到赏花宴结束，薛艾都没有做出什么惊人之举。她一直都是安安静静地站在某个地方，看似有些拘谨地看着周围的花和人，对于别人的挑衅，她也只是微笑回应，没有半点攻击性。
    自此之后，一向不怎么出席名媛宴会的薛三小姐，开始频频在这种场合中露面。只是和别人要努力展示自己，博得一个好名声不同，薛艾只是出席，却仿佛是个隐形人一般悄无声息。很多时候，她有没有出席大多数人都是不太确定的，因为她实在太没有存在感了。
    “娘，你说三妹什么意思嘛？”薛莹到底还是不满。只要薛艾出席，她这个做大姐的就要费心看顾她，虽然薛艾越来越不需要人看顾，但是薛莹觉得带着这个妹妹出门本身就是一件丢脸的事情。别的小姐总会有意无意地将两姐妹做比较，虽然她事事都比薛艾强，但是论容貌，她确实比不过。再好的衣服首饰妆容也比不过那个打扮过时的木头丫头。
    “她呀，就是发现比你差了好多，这才想多参加一些宴会露露脸。你若是真不喜欢，下次娘不让她参加了。”每次看到薛艾，潘氏都会想起自己早夭的儿子，薛艾就是她心里的一根刺，越扎越深。
    薛艾就这样被禁止参加名媛宴会，梦安不服气，她替自家小姐委屈，可是也无法可想。
    “小姐啊，为什么皇上还不让太子娶您呢？离开了这个家，您就不用这样委屈了。”梦安都替薛艾着急。在她看来，唯一能够解决眼前困局的办法就是嫁入东宫。
    薛艾听得有趣，“是不是你想嫁了？”
    “小姐，奴婢是真的替您担心，您倒好，还拿奴婢开玩笑。”梦安一跺脚出去了。
    薛艾失笑，小丫头脸皮儿真薄，开不起玩笑的。
    嫁入东宫是个好出路吗？薛艾心里十分清楚自己要的是什么，她在这个家里隐忍了这么多年，谋的可不是东宫这个出路。
    太子最近才被二皇子冯深抢了风头，难免有些心情郁郁。皇帝给他的差事是去巡护河堤修筑工程，这个差事辛苦不说，还是个费力不讨好的活。
    太子虽然也有私心，但也明白有些钱可以拿，有些钱不能拿。河堤关系到两岸百姓性命，这个钱他不能拿也不敢拿，水患年年都有，一旦溃堤，他必然难逃干系。到时候就算皇帝有心护着他，二皇子那边也必然会咬着他不放。可是修堤这种事，多少钱砸进去连个水花都没有，不出问题没人记得他的功劳，出了事却全都是他的罪过。
    “殿下，云逸公主有请。”京城朱雀大街的茶楼卧云居二楼，太子和冯静苏对面而坐。
    “听说父皇给了你一块可以随意出入皇宫的腰牌，你可知多少人眼红？”太子搞不清冯静苏出宫来会自己的原因，虽然是兄妹，但是皇家亲情本就淡薄，何况冯静苏离开十年，两人又非同母所出，所谓的亲情，不过是比寻常人多熟悉一层罢了。
    “听说皇兄正在为巡护河堤的事情烦心？”冯静苏亲自为太子倒了杯茶。
    太子心下一凛，自己的差事倒不是什么秘密，但是冯静苏一个女流之辈，为何如此关心？后宫争斗一环扣一环，前朝更甚，难怪太子会如此小心。
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    第10章 城外进香
    “河堤修筑有功难，有过却容易。皇兄心疼国家银钱，堆在土石之下，堆了多少都看不出来。可是户部给出来的银子是有数的，而且必然是不够的，如此若还能修固河堤，实在难为。”冯静苏不理会太子的狐疑，自顾自地说着。
    太子也不问，安静地喝茶听着，见她不再说话，这才开口，“云逸你去飞叶津学了十年，想必是学了些本事回来。不知道你有什么高见？”
    冯静苏笑了笑，“既然河堤修得稳固费钱费力，且只要不出事就看不出功绩，皇兄何不让它提前出事？”
    聪明人只要一句话就够了。汛期河堤出事，那就是无数百姓的伤亡，可是如果在修筑河堤的时候就出了事，那么太子就可以名正言顺大张旗鼓地加固河堤，这样只要河堤经受住汛期的考验，到时候让文官上书一提，这件事可就是功劳一件了。
    “云逸，你为什么帮我？”太子心中计议已定，却开始怀疑起冯静苏的用心。
    “皇兄是太子，我不帮你，还能帮谁呢？”冯静苏这话像是在讨好，可是她的表情和语气完全没有讨好的意思。
    太子反而升起一种危机感，冯静苏这话倒像是在威胁，她可以帮自己，当然也可以去帮二皇子。
    太子当下笑道：“你这话说得对，你我兄妹多年未曾亲近，如今你回宫了，日后有什么事就来找为兄，我一定会帮你的。”
    “多谢皇兄。”冯静苏笑起来就好像河水解冻，脸上原本冷凝而漂亮的容颜突然生动起来。
    太子看得一愣，心道如此美人将来也不知道便宜了哪个男人。
    八月初一，正是去庙里进香祈福的好日子。京城东面的开云峰，有一座叫慈心庵的庵堂坐落在半山腰。京城里的官家女眷都会到这里来进香祈福。