道器纵横 作者:韦小宝

    后面跟随的各世家商队，比使团晚出发了几天，大车小辆数量不菲，如今也已经进入黛水帝国，这样耗下去，很多人已经承受不住了。

    众人开始商量应对之法，这倒不难，在出发之前，就想过各种可能，即然黛水帝国使用的是拖延之术，只要分散出去即可。

    从第二天开始，三三两两的使团成员，以各种各样的借口，纷纷离开使团队伍，向南进发。黛水帝国随同人员，自然看在眼中，却并没有提出异议，任由使团人员离开。

    任道远是最后一批离开的人员，除了任家之外，还有三家人员。当最后一批人员离开之后，整个使团，已经不足原来的一半了。

    "终于离开了，这见鬼的黛水帝国。"宫子风怒骂一声，用力的抽打着跨下的青州骏马，这段日子，可他把憋得不轻。使团代表着国体，一言一行，都有规矩。宫子风这样的人，是最耐不得这些规矩的。

    "别废话了。"任道远沉声说道，其实这段日子，他过的也不好。无论是使团行进还是住宿，都很不方便，到处都有眼睛在盯着他们，就算想静下心来修行，都不可能。

    不需要等身后的任家队伍，任道远早知道此行的目的地，并州最南端的一处小镇。早在几年前，任家就已经先后派出数只队伍，到那里打前站，花费无数，可传回来的信息上看，效果并不太好。

    一路疾急，非止一日，远远的已经能够感觉到一股咸腥的气味，众人知道，这里距离目的地已经不远了。

    大海是什么样子的，任道远是没见过，这队人中，也只有任峰年青的时候，见识过大海的壮阔。当然，也只是见过，任峰并没有出过海，也不知道海中是什么样的情景。

    要知道，九州大陆的造船业并不算发达，能够制海船的船行，都是有数的。除了去南海诸岛作生意的行商，很少有人深入大海。

    在九州人眼中，南海诸岛，就是化外之民，民风彪悍，一言不合，拔刀相向。当然了，九州人并不害怕战斗，只是海上战斗，与陆上完全不同，即便是星爷，能够飞行，可在无边的大海之中，又能够飞行多远？别说是星爷，就算是月祖，在大海之中，也只能望洋兴叹。也只有阳神这样的怪物，才能自由来去。

    半日之后，地面开始改变颜色，原本的泛红的土地，变得越来越红，青州骏马足下，似乎踏在一片浸满鲜血的土地之中，一脚踏下去，蹄印深深。

    "快到了，这里应该就是所谓的红海滩了。"任峰轻声说道，他虽然到过海边，却是元命羽州的东南沿海，这里的景色，与并州的极南之海有着很大的差别。

    任道远下了马，伸手抓起一块殷红的泥土，凑在鼻尖轻嗅，没有一丝的血腥味，浓浓的咸味令他有些不适。红海滩，千里赤地，却偏又富饶无比。

    当初在青州的时候，看到从并州传来的信件，他还有些无法相信，只有亲眼见到，才知道为什么这里叫红海滩。

    地是红的，并不代表这里不能种植，事实上，红海滩是并州的一个主要粮食出产地，特产血米，产量极高。每亩可产三十担之多，比起青州的黑水地，产量高出三倍还要多。

    不仅产量多，而且人家是一年三季作物，这样算下来，同样一亩地，红海滩的产量，足足比青州的一等稻田多出九倍之多。

    多吗？单以亩产而论，自然是极多的。可红海滩只有并州才有，血米也只有红海滩才出产。

    当然，血米只是看起来殷红如血，口味只能算是一般，营养也并不比其它的稻米更好，因此在外人眼中，只能算是奇物，吃个新鲜。血米在黑水并州，也算不得什么好东西。

    一年九十担的亩产虽然不算少，但毕竟红海滩的总面积并不算大，方圆千里，也不过数十万顷罢了，这样的产量，对于整个并州而言，着实算不得什么。要知道，在并州，一年三季，本是平常。

    在并州，有很多的好作物，比起血米来，可是要强上许多。例如作为九州珍品的珍珠米象牙米细米和龙珠米，不仅口味上佳，而且营养丰富，可以增长武者的气血。那些东西，才是并州的好东西。

    这四大珍米之中，任道远以前也吃过两种，知道的确是好东西。武者如果能够每餐皆食，对恢复和增长气血，有着相当好的效果。

    四大珍米，即使是并州，数量也是有限的，除了供应道宗和皇室之外，也会少量的向其它八州出售。到了青州，就成无上珍品，也只有在受伤或者生病之后，才有机会尝上一些。

    任家在青州延庆府也是一等一的世家，任道远更是任家的嫡长子，从小到大，也不过吃过几餐罢了。

    并州的好东西，自然不仅有四大珍米，更多的是从南海诸岛传过来的海外奇珍。那些宝物对任道远来说，没什么吸引力，不过是些玩物罢了。可有些东西，的确能够吸引武者的目光。

    例如深海蛤珠，这种产自千丈以下的深海的珍珠，只有手指肚大小，深黑色，磨成粉末冲水服下，是极佳的补品。在修行之后喝上一杯，可能快速的补充消耗掉的体力。

    任道远正在回忆南海和并州的各种特产，远处一队快马，疾速行来。这里是并州，脚下是松软的红海滩，即使是青州快马，跑起来速度也是有限，不足原本的一半，更不会扬起高高的尘土。

    "少爷，是二管事来了。"宫子风远远的看到那队骑士为首之人，轻声对任道远说道。

    二管事？任道远的脑海之中，出现一个熟悉的影像。任府的管事不在少数，能够给任道远留下印象的着实不多，二管事反而是印象最深的一个。

    任道远还记得，当初压送那批环首刀的，就是这位二管事。家里如果有事，也多是这位管事到院中传话。此人应该四十多岁，很是精干。原本就是任家的家仆，忠心自然更无问题。

    这次回家，还真没有看到过他，原来他早就被打发到并州来开拓了。此人的能力倒是不错，但给任家的信件之中，却一直在叫苦，可见并州之行，着实不轻松。

    "大少爷，一路辛苦。"二管事到了近前，下马行礼，眼中带着一丝泪花，看上去很是激动。任道远对他也不算太熟悉，从身形上，看不出他是胖还是瘦。不过那深陷的眼窝，证明此人一直很努力。

    "走吧，还有多远的距离？"任道远问道。

    "回大少爷话，这里是刚进入红海滩地界，距离我们所在的响水弯小镇，还有百里之遥。红海滩土地松软，马跑不起来，大约需要三个时辰，才能到达。"二管事回答的极为简单，却非常清楚，果然是干练之人。

    任道远知道，之前派到并州的，可不仅只有二管事，还有几位任家的旁支。对任家的情况，任道远自然心知肚明，除了自己和二弟任逍遥之外，任家这一代，还真没有一个能拿出手的人物。

    来这里开拓，绝对不是轻松之事，可惜任家派不出足够精明的人，那些跟随而来的任家旁支，只怕都是些混的，派不上用场，真正能担事的，就是眼前的二管事了。几年不见，此人头上，居然多了许多白发，可见这任务对他来说，有多难。

    这并不奇怪，青州人在外的时候，本就不被人看得起，如果去的是云州和蛮州，情况还要好一些，大家谁也不比谁强。除了三这州，无论去哪一州，在别人眼中，都是些青州土包子，上不得台面的，想要办事，远比其它州的人更难。

    "情况如何？"任道远上马，向响水湾前进，边走边问。

    "不大好了，我们是四年前来到此处的，并州人极其排外，无论我们出多少钱，他们都不愿意卖我们地。红海滩的地价本就很高，自居地的价格也高得吓人。我们花了一年多时间，终于说动了一户穷人，他们愿意代买。"

    任道远点点头，二管事在处理这种事情上，可比自己要强多了。所谓的自居地，是指那些不适合种植的土地，以二管事青州人的身份，想要在这里买上好的耕地，几乎是不可能的。

    而且任家派人来并州，也不是来开荒种地的，青州荒地多得根本没人种植，何必跑到极南之地来。只要能买到足够多的自居地，盖上一座能够临时落脚的庄园，就足够用了。

    "买下来的地有多大？"任道远问道。

    二管事一脸的愁苦："大少爷莫怒，这里的地实在不好买，我们花了大价钱，也只买到一亩半地。"

    "什么？一亩半？"任道远真的无语了，四年的时间，十余万金币的投入，上百人的努力，最终得到的居然只有一亩半土地？

    一亩半土地有多大？以任府为例，占地三十余亩，也就说，这十万金币投下去，在并州，居然只买到任府的二十分之一。