道器纵横 作者:韦小宝

    水生摇摇头："买不到的，所有的船行都接到命令，每一艘船的去向，都需要帝国船务省的认可。"

    任道远凝视着远方，轻叹一声："水生，你了解船行吗？"

    水生摇摇头，他从未离开过响水湾，船行也只是听说过，这里可没有。响水湾只有一座十几个人船坞，用来修理保养渔船还行，超过三千料的大船，连最基本的保养这里都作不到。

    "大少爷，我了解一点。"二管事跟上来，站在一边轻声说道。

    "哦！说说看。"

    "大少爷，并州统共拥有十大船行，还有数十座小船行，能够制造三千料以上的，才是大船行。每年造出的船只，大约在五百艘左右。"能够成为任家的二管事，当然不会是无能之人，这响水湾中的事情虽然没搞定，可并州的基本情况，却了如指掌。

    "每年五百艘新船？"任道远愣了一下，没想到生产出的新船居然有这么多。

    "大少爷，听起来似乎挺多的，其实并非如此，每年沉掉的，坏掉的船只就有三百艘以上，还有一两百艘的旧船需要替换，因此并州拥有船只的总量，其实并没有增加。"

    "最近船行的情况如何？"任道远心中一动，想到一种可能。

    "十大船行，全力开工，生产的数量，是平时的一倍还多，但发卖的船只，依然只有五百艘。"二管事回答道，眉毛一挑，也想到其中的问题。

    这几年，他一直在操心任家的营地问题，这些资料，只是派人收收集，他扫过一眼，倒是没有深入研究过。听任道远一问，他才发觉，这里面还真有问题。多出来的那五百艘船，到哪儿去了？

    "并州水军数量可有增加？"任道远问道，毕竟并州靠海，不仅要小心南海诸岛逆袭，而且还要应付海盗。

    海盗的数量倒不是很多，可非常讨厌，不同于马贼，海上杀人越货，可是没地方逃的，因此并州和羽州，都有一只水军，其中以并州水军最为强大。

    "没有增加，并州水军一直都是千条战舰，去年更换了一批，将四千料以下的战船，全部换成五千料以上的，大约有三百多艘吧。"二管事回忆着说道，这些信息，对他来说本是无用的，能够记在心中，颇为不易。

    任道远回头的和任峰对视一眼，在对方眼中，都看到一丝惊讶，没想到，并州的准备居然也如此充分。

    作为局外人，没有足够的资料，还无法判断出黛水帝国真实的意图，但有一点可以肯定，这几年，黛水帝国存下了不少的船只。

    "算了，暂时不用管并州的事。水生，你愿意帮我吗？"任道远转回头看着水生问道。

    水生摇头说道："不是不帮你们，我弄不到船，我是魔星，就算有钱，他们也不会把船卖给我。而且在响水湾，你也买不到三千料以上的大船。"

    水生说的都是实话，响水湾本就是个小镇，人口不过万，一半的种植家户，一半是赶海人。船倒是不少，足有上百艘之多，但都是近海渔船，行不得远海的。

    "如果我能弄到船，你愿意帮我吗？"任道远继续问道，那张柔情幻画的效果，已经用的差不多了。

    水生犹豫片刻，点头说道："如果你能拿出足够多的金币，我可以帮你操船出海。"

    任道远松口气，这柔情幻画，只能迷惑常人一时，好处是没有什么副作用，回头就算水生觉得有些不对头，也弄不明白到底错在哪里。

    "水生，要不这样好了，你加入我们任家，以后专门为任家赶海操船，我知道在向水湾中，你找不到活的，人家也不愿意与你共事。你的事情，我都听说了，任家在青州也算是大户，养些孤儿不是问题，以后那些孩子，就跟随你好了，我们任家养着。"任道远早就听二管事说过水生的事情，自然也知道他需要什么。

    "真的？"水生猛的站起身为，两只脚上光板无鞋，踩在湿滑的礁石上，却站得极稳。

    "当然，不过我任家财力有限，只能保证，在这响水湾附近的赶海孤儿，其它地方的，我们负责不起。"任道远连忙说道，如果这位善心一起，将整个并州的赶海孤儿全都收过来，任道远可真是承受不了。

    "成交。"水生激动的说道，他居然忘了向任道远提价钱。

    "走吧，跟我回庄团，带上你的那些兄弟姐妹，只要他们愿意来的，我们任家都接收。"任道远说道。

    水生的号召力比任道远了想象的还要强大许多，跟随他一起来的，足足有四十多号孤儿，年纪最小的只有几岁大，最大的也只有二十岁左右，这些孤儿有一个共同点，那就是没有成婚。

    据水生的说法，凡是成家的，心中自然会有牵挂，有自己的房子，因此已经不再与这些孤儿生活在一起。不过他们经常会送些食物和钱财过来。

    任家在响水湾的庄园实在是太小了，一亩半的自居地，盖上房子之后，几乎没有空地，房子也只有十几间，大部分的人，依然居住在响水湾镇内，还需要花费大量的金币，租房子过活。

    并州人真的够狠，平时这里的房租，便宜的令人无语，当青州和云州的人来了之后，房间提升了数百倍，任道远随着二管事走了一圈，发现一个普通的院落，每个月就要数十枚金币。而这样的院落，任家足足租用了五十个。

    阴沉着脸，任道远回到任家的自居地院落，怒视着二管事："你就是这样作事的？几十金币一个月的院落，居然租用了五十个？要知道，你们来这里的，不过百人，用得了这么多的院落吗？"

    其实任道远并不在意一个月不到千枚金币的租金，只是对二管事这种行为表示不满，明知道被并州人当肥羊宰杀，却偏偏主动送上门去。

    "大少爷，有两个原因。一是这些人，都是任家的老人，其中还有很多是特殊的仆从，二是我们需要足够多的资源，其中很多都难买到，买到之后，又没有地方存放。"二管事无奈的说道。别看他是管事，可有些人，他还真管不了。

    "知道了，你先下去吧。"任道远犹豫了一下，先让二管事退出去，他也明白，这事儿不完全怪二管事。

    "子风，你去把水生叫来。"待二管事出去之后，任道远对门外的宫子风说道。

    "好的少爷。"宫子风应了一声，向外走去。庄园本就不大，时间不长，水生满头是汗的走了进来，自从应下任家的差事，他就一直在忙碌着，想要将这些孩子安排妥当，可不容易，任家如今的庄园，实在太小了，原本这里就住着不少的任家人，想要让他们搬出去，给后来者空出房间，还真不容易。

    "水生，你也看到了，这个庄园太小了，现在这点人都安排不开，你有没有什么好主意？"任道远问道，他对响水湾的情况一无所知，自然要问问当地人，水生可是从小就在这里长大的。响水湾又不是大镇，全镇上下，加在一起都不足一万人。水生不说认识镇上的每一个人，也差不了太多。

    水生想了想说道："少爷，响水湾表面上，自然是镇首说了算，手下有一只镇兵，大约有两百多人，平时种地，战时为兵。除了镇首之外，响水湾镇外的赤霞山庄，好象非常厉害。"

    赤霞山庄？任道远回忆一下，好象有些印象，记得在来的路上，就看到一座占地数十倾的大庄园。墙高院深，从外面看不出里面的情况，单从面积上看，就知道庄园的主人不寻常。

    "你认识赤霞山庄的主人吗？"任道远问道。

    水生摇摇头说道："从来没见过，据说赤霞山庄的主人，原本是什么冰泉道宗的子弟，后来因功受伤，离开宗门，回到老家，在这里盖了一座庄园，从没人见过庄主出来过，但庄上的人，倒是经常会去镇上采买。"

    任道远点点头，心中对赤霞山庄并没有抱太大的希望。既然是宗门子弟，对青州的外来者，只怕比镇首还要排外，说不定很多规矩，就是他定下来的。

    麻烦啊，别看响水湾没什么武力，可任道远绝对不敢动手，即使他身边有任峰在也不行。打败响水湾并不难，可之后就要面对黛水帝国的怒火，那可不是任家能够承受的。

    看来，这赤霞山庄还是要走一趟的，出不出海的事儿先放在一边，这里如果没有足够大的居住地，若任家真有一天需要出海，在这里连个落脚的地方都没有。

    "船能不能买得到，我要大一些的？"任道远再次问道，水生毕竟是本地人，想得到的门路比自己多得多。钱不是问题，任道远手中还有几十万，再加上这次送来的金币，短时间内不必担心不够用。

    水生想了想说道："应该不行，我们这里接到命令，不能将船卖给外地人，想来其它的地方也差不多。如果想要买大船的话，也不是没有办法，只是不能在并州买。"