续弦王妃 作者:顾慕

    大殿西窗下摆着一座人物镂雕的十二扇围屏，涂黑漆，嵌螺钿，大概是有些年头的古物，贼光已褪，乌沉沉似墨海一般，上头雕着谢安折屐齿的故事。

    谢琳琅坐在围屏一侧，面上虽是一派平静，心中的不安却是越来越重，她端坐静待，又过了大约两刻钟，红绡匆匆闪进来，悄至她身边，俯首耳语道：“王爷让奴婢转告王妃娘娘，刘诸大军于半月前开拨，此时已兵临城下，与齐王所率右路军会合，而且，”她声音又低了一低，“齐王不知用了何种手段，煽动津冀一带农民起义，已经组织民兵八万，皆集于城外，不出半刻便要攻城。王爷率军观望，并未动手。”

    谢琳琅点头，心中惊骇不已，民兵与朝中军队不同，皆是拖家带口，虽有八万，但是真正有战斗力的顶多一万而已，且没有经过作战训练，朝中正规军三五千人便能抵挡住这号称八万的起义军。这般情况历朝历代皆是如此，谢琳琅一介女流仅读过些史书也能知晓，齐王又岂会不知！想来齐王看重的并不是这八万兵力，而是借此为由头，也好师出有名。

    皇城阔大，不知是不是谢琳琅的错觉，远处竟隐隐传来厮杀之声。

    太后身边的一个宫人也急色匆匆的进来，凑到太后耳边低语两句，太后神色猛然一变。

    此时众人所处的大殿之外，已有禁军把守。

    见太后如此神色，又有守卫，显然是要将她们禁锢于此。众位夫人也都察觉出异常，一些警醒之人已经惊惶不安起来。

    宣城长公主的随身内侍夏仁贵在此时进得大殿来，抱着拂尘给太后躬身请安。

    太后见他面上笑意隐隐，步态安然，虽然她做梦都想看到宣城长公主那个贱人死于齐王之手，但她也知道，宣城长公主若亡，她儿子的皇位就难保住，故而此时见夏仁贵并没有急躁之色，刚刚骤然提起来的心便放到了实处。

    她稳了稳神色，略皱了眉，开口道：“是长公主有什么吩咐么？”

    夏仁贵忙道不敢，“长公主殿下是虑着现下日头太毒，各位夫人都是宫中贵客，若因出去闲散让各位夫人中了暑气，可就是咱们宫里头招待不周了。故而长公主殿下的意思是，让各位夫人好生在殿中静歇，等日头落了再作考量。”

    咱们宫里？太后嘲讽的一笑，宣城长公主已经出降，并且在宫外建府，竟还好意思在宫里头充主人么！

    见太后没说话，各位夫人虽不敢乱动，心中却是更加忐忑。不知宫外如今出了何事，将她们困于宫中又是何意？

    夏仁贵虾着腰，转向二皇子妃笑道：“长公主殿下请齐王妃过后殿一叙，奴婢这就伺候王妃娘娘起身罢。”

    他言语婉转，二皇子妃却是狠狠的一震，她几乎是立刻就控制不住的全身颤抖起来，嘴唇哆嗦一阵，才终于道：“长公主……夏公公可知是何事？”

    夏仁贵牵起嘴角一笑，“齐王妃竟还问奴婢是何事，齐王殿下有本事，若真成了事，只怕齐王妃还有大福气呢！”也不再跟她掰扯，使了个眼色，立刻进来两个侍卫，将二皇子妃拖拽走了。

    殿门轰然合拢，终于有几人抑制不住，惊惧的哽咽起来。

    ☆、第96章 萧宥

    众人被困在这一方天地里,时间久了，连说话的兴致都不剩,各自心中惶惶,头顶上巨大的莲花圆顶藻井如同一个大笊篱，将人罩在其中，一丝一毫也动弹不得。

    斜阳自高角飞檐间一寸一寸移过来,映着大殿中央的落地罩,乌黑油量的木质，上面是精雕细刻的双龙莲花缠枝纹样,两侧悬挂着层层帐幔,绣着一簇簇的锦绣妆蟒,夕阳透进来,将那叠叠重重的明黄色幔帐折射出一种奇异般的光亮来。

    各位夫人的心中愈发惊骇,眼看着天色将暗，黑夜容易滋生出更大的恐惧，已经过去了三四个时辰，夏仁贵只吩咐人送过一次汤水来，就再也不见个人影儿。有人啜泣不止，凑上前去抱住太后的大腿，扬首呜鸣道：“太后娘娘救救咱们罢，长公主这是要饿死咱们啊！”

    太后干咳了一声，如今长公主做什么她都得配合，若是配合的不得当，看不住这些个女人，让她们惹出乱子来，自己这太后也就当到头儿了。她尽量柔和着声调，安抚大家：“不用担忧，长公主事忙，一时没想起来也是有的。”又看了眼外头天色，“用不了多久了，夏仁贵不是也说了么，等日头落了再作考量。”

    夏仁贵说的是再作考量，不是立刻放她们回家，太后的劝解不在点子上，众人心中的忧惧丝毫不能缓解。落日就只露出了一个小头，大家眼巴巴儿盯着，又过了一时半刻，就见那日头咚地一声便沉到山后边去了，她们的心也就跟着沉了下去。

    三皇子妃见几位年轻的夫人压抑着轻泣，她便将大殿后头佛龛里的观音推到地上，自己将观音底下木质的须弥座搬过来，放到太后跟前儿，她一屁股坐上去，拔了头上的簪子，冲着太后放声长嚎。这哭声有力道，震得大家耳朵眼疼，众人怔了半刻后，便也跟着她哭起来。

    太后心中也慌，她坐阵内宫，不知道外面情形，两眼一摸黑，她也不比这些个夫人奶奶们好多少，只是她不能表现出来，干巴巴的又说了几句安抚的话，又有这个三皇子妃疯疯癫癫的搅浑水，她也想出去，恨不能离三皇子妃远远儿的。

    谢琳琅一直坐在围屏一侧，皇城东侧的普觉寺似传来撞钟的声响，一记一记，不紧不慢，钟声悠长而又模糊，像是一个轮回，生生世世不能停歇。

    红绡突然轻声唤她：“王妃娘娘……”

    谢琳琅缓过神来，转头顺着她的目光从窗棂间望出去，只见东方的高空中忽地窜起来一束亮光，像是有仙人的手指在凌空点拨一般，乍然绽放，照亮了半个昏黄的夜空。

    这是萧慕放的信号。

    红绡喜道：“王妃娘娘，是四殿下回来了。”

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    天禧十八年，恭和帝新朝元年，齐王与刘诸大军攻城，镇国公主坐阵朝中，命京军三大营防守，并调各地方卫军抵抗，齐王大军久攻不下，是时，慕王率军从城内而出，齐王大军败于东坝之野。

    这些都在宣城长公主的预料之中，只是突然多出来的那八万民兵不知该如何处置。朝臣争论不休，那些民兵虽然同齐王作乱，但他们大部分是流民，妇孺老幼皆有，若杀之，恭和帝难免要落个暴君的名声。但另一拨大臣并不如此认为，若是连百姓叛乱都能恕之，那么皇家尊严何在？岂能为天下百姓竖立一个这样的榜样！

    就在宣城长公主思量该如何下绝断之时，裴文突然闯殿，白着脸道：“长公主殿下，出大乱子了！京中百姓皆言西北方骤然有神兵至！眼看着就要入城了！”

    宣城长公主高声斥他：“荒唐！什么神兵？从何而来？”

    裴文也不知道，那支兵勇似乎是凌空而至，且绝对是来者不善，他急道：“殿下，如今与齐王大战刚刚结束，死伤过半，休养尚来不及，朝中已再无将可调，无兵可用！”

    等不及宣城长公主理出个头绪来，又有一个宫人踉跄着奔进来，踏过门槛时险些被绊倒，他将头伏到地上，手指抠着地砖缝儿，凄声道：“回禀长公主殿下，方才慕王于城内接应，神兵已经入城！”

    宣城长公主闻言气煞，劈手将桌案掀翻，戾声道：“好！好！好！这才是我的好侄子呢！去，即刻命人将慕王妃开膛破肚，连同她肚子里的那个小崽子一起，同齐王妃一般，将她们给我挂到城门楼上去！”

    底下几个侍卫立刻躬身领命，执刀前往寿安宫。

    只是刚踏进寿安宫的大门，就瞧见正殿之中火光骤然而起，几人心中俱是一惊，一个多月前朝乾殿的那场大火他们仍记忆犹新，那时救火之人皆被困于火场，无人逃脱，几人互相对视一眼，齐齐退出了寿安宫门。

    此时的大殿之中，火舌舔舐着重重幔帐，只一眨眼就窜至藻井，装饰华丽的大莲花瓣瞬间成为焦炭。殿外的守卫早已不知去向，还想等着人来救么？

    三皇子妃举着灯台，咯咯笑道：“大嫂喜欢火么？大家伙都烧得黑黢黢的，等到了地下，咱们互相见了，谁也辩不出谁，多有趣儿！大嫂去哪？大嫂不想跟咱们一起么？”她扬手将灯台扔向太后，太后身边的几个宫人也不拦着了，逃命还来不及，哪里还有功夫再当人墙！

    太后尖利的喊叫，灯油都泼在她身上，火苗骤然腾起，她尖叫着向殿外跑去，大喊：“来人！”

    三皇子妃笑着拖住她，仰头道：“等咱们一齐成了鬼，我再陪大嫂下一回油锅，听说在油锅里翻腾，热油熬的人皮肉滋滋响。”说着又噗地一笑，“就是不知道咱们被烧得化成了灰儿，还能不能再有这体会了？”

    太后吓得拔高着嗓子尖叫，凄厉的声响在寿安宫上空兜转一圈，便再无声无息。

    谢琳琅紧张，咬紧了牙关不出声，青杏扶着她，转身望着那熊熊大火，木质的宫殿转瞬就坍塌下来，火舌肆虐而过，无论尊卑，皆成一片焦土。

    云尉长揖道：“王妃娘娘莫作停留，咱们放这场火也只是为了趁混乱出宫，卫大统领给了卑下腰牌，现在赶紧走，若等宣城长公主回过神来，只怕就不易了。”

    谢琳琅定了心神，点点头，云尉引着她上轿，轿帘放下那一刻，她终是忍不住问了一句，“王爷可好？”

    云尉不敢耽搁，况且此时情状哪里能容他细细言说，便道：“王爷一切都好。”轿子抬起来时，他又悄悄补了一句，“四殿下也都好。”

    谢琳琅不敢再作多想，其实她刚刚已经猜到了，另一拨人来接应四皇嫂时定是拿了四皇兄的信物，因为她看到四皇嫂一惊之下突然泣泪不止，她还是头一次见到四皇嫂那般神色，去世六年的夫君骤然还朝，满心的感受只怕自己也说不清。

    待出了宫门，外面早有马车候着，青杏扶谢琳琅坐进去，云尉一抖缰绳，两匹马便撒开四蹄跑了起来。青杏打帘子往后瞧，寿安宫的熊熊火焰已经冲到半空之中，照亮了大半个皇城。

    宣城长公主立在大殿前，犹自不可置信的看着自千军万马中走过来的那个人，他穿着戎羝的甲胄，剑眉微蹙，透着棱角分明的冷峻。原来他竟还活着！定是濯盈从中联络，怪不得萧慕竟无论如何也要从她手里将濯盈夺走！他们早就有准备了，而她竟还被蒙在鼓里！她倾尽兵力与齐王一战，最后竟是为萧宥清理障碍了，如今齐王已败，而她也是大伤元气，留着个空空的皇城，竟是让萧宥回来捡漏儿的！

    宣城长公主怎能甘心？她费尽心力做这些都是为了什么，难道竟是为了给萧宥腾地方么！她看着萧宥身后的那一队戎羝兵勇，冷笑道：“四皇子让我大开眼界了，没想到咱们大周皇室的子孙竟也有投靠蛮夷的一天，怎么，戎羝的供奉好，让四皇子乐不思蜀了？”

    萧宥侧头看她一眼，转身冷声吩咐：“送宣城长公主上路。”

    宣城长公主没承想萧宥竟连话都不屑应付她一句，心中不由得怒火腾起，她挥袖指着萧宥高声喝道：“你敢！我是你嫡亲的姑母，你竟敢当众命人诛杀！这般大逆不道，有违孝礼，你就不怕得登大位时被朝臣弹劾！你给这天下百姓树立了这样一个不忠不孝的榜样，还指望着百姓拥戴么！”

    萧宥看着她淡淡道：“姑母？我还以为一别六年，长公主已经不记得我了。长公主做过多少不忠不孝之事，长公主都忘了么？竟还敢大言不惭的来指责我。既如此，我便给长公主提一提醒儿，六年前西北一役，大周惨败，没有长公主的手笔么？我父皇薨逝，不是长公主骗我父皇误食了毒药么？我皇兄是怎么去的，长公主心中没数么？”言罢，也不再与她啰嗦，抬了抬手，道：“动手罢。”

    谢琳琅回到慕王府时，见到高高的戳纱灯下立着一个女子，她穿着件淡黄色的褙子，胭脂色的底裙，面色姣白莹净，绛唇潋滟。低垂着头，颊间两个浅浅的酒窝，让人一见难忘，看见谢琳琅过来，她便俯下－身去，双手扣在腰间，福身一礼，她姿色并不见得多么出众，眉眼清淡，很安静的样子。

    这是谢琳琅头一次见濯盈，她叹息一声，走过去扶起她，道：“在王府中姐姐万不要客气，一切都只当作是自己家一般，有什么不妥当之处只管跟我说。我未见过姐姐，也不知姐姐喜好，若有失礼处，姐姐勿要见怪。”

    言语间很是客气，却不见热络，濯盈将头更低了一低，原本她也当不上一声“四皇嫂”的，她静静道：“多些慕王妃，慕王妃称我一声姐姐我实在不敢当，慕王妃若看得起我，便叫我的名字罢。”言罢露出一个浅浅的笑来，“王府中一切都好，我是在西北那种苦寒之地生活惯了，如今乍然温床暖枕只觉像在做梦一般。”

    谢琳琅笑了笑，道：“姐姐言重了，姐姐若不嫌弃便先住下来，今后如何安排咱们再商议，姐姐是有大福气的人，千万莫再自谦了。”

    ☆、第97章 新帝