一般来说，能够当选状元的球员无不是天赋异禀，万里挑一的绝世天才。
    如果要讨论挥霍天赋以至于没有达到预期的球员，德里克·科尔曼的名字将是无可回避的。
    卡尔·马龙曾经曰过：“如果德里克·科尔曼的努力程度与我相同，那么联盟第一人将不会是迈克尔·乔丹。”
    “没有人能轻视他的天赋，但他的态度毁了自己的职业生涯。”巴克利如是说。
    能让九十年代大前锋位置上的双雄如此称赞和惋惜，可见科尔曼究竟有多浪费自己的天分了。相比而言，坎普和文·贝克只能算巫见大巫。两人都已经看到了自己的天花板，只是放纵的生活过早地断送了自己的巅峰期，而科尔曼？没有人知道他的上限究竟在哪里。
    湖人在圣诞大战之中他们将迎战上赛季总决赛的对手费城76人队。两队都在休赛季进行了大换血，但现状却是天差地别。艾弗森伤病缠身打打停停，交易来的科尔曼体脂严重超标，防守效果远不如蒂龙·希尔的同时，进攻端也十分低效。与艾弗森组成的双状元组合效果极差，互相掣肘，在进入十二月以来，76人仅取得胜八负的战绩，排名一路滑落到了东部第九。
    而湖人方面则是士气旺盛，兵强马壮。除了新秀控卫阿里纳斯在之前对阵灰熊的比赛中扭到脚踝需要休息周，以及新援伊唐·托马斯还处在养伤阶段之外，之前因“臀部紧张”而缺阵了4场比赛的安东尼·梅森和斯蒂芬·杰克逊都将在本场比赛中复出，刚签下的麦克·詹姆斯也有资格代表球队登场，迎来首秀。
    费舍尔的心情喜忧参半，喜的是自己终于能够作为首发控卫登场了，忧的则是他将要对位的男人叫做阿伦·艾弗森。
    开场跳球，这次则是穆托姆博凭借身高臂长的优势先碰到了球，76人首先进攻。
    斯诺在高位持球，左侧科尔曼撅着屁股顶住华莱士，伸手要球，右侧艾弗森借穆托姆博掩护卷出，也做出了要球的姿势。
    斯诺犹豫了一下，将球传给了艾弗森，但费舍尔的防守已经到位，艾弗森勉强中投出手，不中。
    篮下，奥尼尔和重回首发的梅森转身卡位，在湖人禁区筑起了一道筋肉城墙，准备冲抢前场篮板的哈普灵和穆托姆博面对这两座肉山只能徒呼奈何。
    科尔曼根本没有抢前场篮板的意思，慢悠悠地回防，任由大本飞身抓下篮球。
    大本一落地，便第一时间将球传给了已经开始偷跑，快到中线附近的科比，自己则撒开脚步冲向76人的禁区。
    斯诺伸手捞了一下，没能断到大本炮弹出膛一般的传球，好在艾弗森回防及时，落位在45度，阻止了科比的脚步。
    科比见艾弗森封住了自己攻击篮筐的路线，便做了一个胯下运球稳了稳节奏，眼光迅速扫过全场，费舍尔已经在三分线外就位，吸引了斯诺的防守；刚才纠缠在一起的奥尼尔、梅森、哈普灵和穆托姆博等人还没有过半场……科比突然右手一扬，将球越过艾弗森头顶，直接往篮板上甩去。
    艾弗森还没反应过来，一道黑影起飞，身披金色号队服的华莱士已经暴起，双手在空中抓住篮球，狠狠灌篮命中！
    而他对位的科尔曼，刚刚跑回76人的三分线。
    76人继续进攻，科尔曼则继续在低位要球。这次斯诺将球吊给了他。
    科尔曼经常酗酒，训练懒散，而且脚踝、手腕、大腿等好几个地方都受过大伤，身材已经走形严重，再不复当年的爆发力，饶是如此，他依然能够场均拿下16八，不得不让人感叹他的技术精湛，以及再度对他挥霍的天赋感到惋惜。
    面对大本的防守，科尔曼打算让这个落选糙哥明白一下，为什么他才是状元。科尔曼双手持球，左脚为轴，右脚向后，转为面框，用肩膀和脑袋顶开大本，为自己制造空间。
    大本张开双臂，肌肉紧绷，紧盯着面前的对手。判断着他下一步的动向。
    右脚刚落地，科尔曼持球向右，猛地抖肩，全身的脂肪都跟着一颤。随即球放在左侧，抓住大本被晃开的半个身位，肩膀开路硬挤进去。
    大本体型上的劣势在单防时显露无疑，占据了有利位置的科尔曼一步挤到了篮下，球交右手作势上篮，大本连忙起跳试图封盖。不料科尔曼这只是一个假动作，点起大本之后马上收球转身，勾手轻松打板命中，一套华丽至极的低位脚步。
    轮到湖人进攻，奥尼尔自然不能允许科尔曼在禁区内耀武扬威，当年魔术挑战篮，初入联盟的幼鲨面对尚未发福的科尔曼，曾被劈头盖脸地颜扣过，并且被科尔曼送上了白眼垃圾话摇手指的鄙视三连。奥尼尔对此引为平生奇耻大辱，在每次面对科尔曼的球队时都会卯足力气狠狠地蹂躏对方的内线。
    特别是在第二次面对篮时，鲨鱼露出了嗜血的尖牙，轰下了生涯代表作：4分八篮板15盖帽，算是出了一口恶气。
    面对又老了一岁的手下败将穆托姆博，奥尼尔不讲太多道理，要位、接球、运一步、收球、转身、单手暴力隔扣拿下两分。奥尼尔并没有理会在一旁和裁判抱怨的穆托姆博，而是对着观众席秀起了自己的肱二头肌，同时给了科尔曼一个挑衅的眼神。
    这边奥尼尔还在鼓动主场观众的气氛，那边艾弗森已经接到哈普灵的跨场长传，一骑绝尘，快攻偷袭上篮得手。
    在吉姆看来，要是讨论哪位球员没有完全兑现自己的天赋，奥尼尔也应该榜上有名，如果他的训练能刻苦一点，比赛能少一些划水，凭借他恐怖的天赋，不要说是90年代的其余三大中锋都看不到他的车尾灯，甚至赶超上古的张伯伦，贾巴尔，拉塞尔三尊大神都有极大的可能性。
    而艾弗森则是另一个极端，他的身高是他传奇的一部分，但防守端的天生劣势加上进攻端需要耗费的更多体力，限制了他作为一名得分后卫最终的发展高度。