“从洛杉矶到新泽西！从夏洛特到波特兰！如果哪个旅行团定下了这样的行程，并且在六天之内让我们走完，我一定会当着他的面好好教育教育他！”又登上了最讨厌的飞机，吉姆开始了日常抱怨。
    作为新军，夏洛特山猫并没有多少球迷，上一场很多球迷都是为了看湖人队来的，但吉姆为了保存体力应对后面的比赛，让首发阵容只打了两节半。没有欣赏到球星精彩的表现，让这些湖人球迷乘兴而来败兴而归，唯一的安慰可能就是球队赢了球。
    “先生，我有必要提醒你，如果这里有媒体记者或者联盟官员，你刚才的言论已经让自己损失了大概50万美元。”史蒂文斯“好意”提醒吉姆。
    “你信不信赛程是电脑排的？反正我是不信，我总觉得大卫·斯特恩这个糟老头子在针对我们。那家伙坏得很。”
    眼看吉姆已经进入了“受迫害妄想症”状态，史蒂文斯觉得这时最好不要太多话。
    湖人的下一个对手是饱受伤病困扰的波特兰开拓者队，纸面上来看，达蒙·斯塔德迈尔、范埃克塞尔、德里克·安德森、拉希姆和拉特利夫的首发，替补席上还有鲁本·帕特森、达柳斯·迈尔斯以及斯威夫特等人，阵容还算深厚，但霉运似乎在撕裂之城笼罩，先是拉希姆膝盖重伤，赛季报销，接下来德里克·安德森也是打打停停，场均得分已经跌到了个位数，拉特利夫的旧伤也出现了反复，开拓者不得不启用普里兹比拉和河升镇来填补内线空缺。
    在主力阵容频繁变动的情况下，开拓者主教练莫里斯·奇克斯有苦难言，管理层又给他下达了打进季后赛的死命令，但看着开拓者不足四成的胜率，奇克斯觉得，自己在波特兰的日子恐怕就要到头了。
    主场迎战湖人的比赛，开拓者派出了斯塔德迈尔和范埃克塞尔的神经刀双矮后场先发，小前锋派上了被科比打服的鲁本·帕特森，两个内线由普里兹比拉和拉特利夫担任。
    战术很简单，斯塔德迈尔和范埃克塞尔轮流扔就是了，剩下的听天由命。
    不过这场比赛，首先开火的却是鲁本·帕特森，自从收藏了科比的原味球鞋之后，帕特森就一直期待着这一天，好好在科比面前证明一下自己的实力。一上来，帕特森状态神勇，连续命中5记投篮，独砍11分，各种神仙球上篮，压哨三分都来了。开拓者气势如虹，一波14比2开局。
    当然，这里面湖人也有原因，科比4投不中，阿泰斯特两次进攻犯规早早下场休息，唯一的得分还来自与比卢普斯的罚球。
    吉姆也很无奈，球员因为疲劳，状态不佳，加上帕特森跟打了鸡血一样疯狂盯防科比，飞侠的倔劲儿上来，不管什么出手机会，也不管自己手感如何。
    叫了一个暂停，吉姆什么也没说，就让球员们坐在那里自我反省了两分钟。
    回到场上，球队有所起色，比卢普斯开始掌控球权，肢解开拓者的防守，对位斯塔德迈尔，他有身高体重的绝对优势，而小飞鼠从来不是以防守优秀着称。
    随着比卢普斯打开局面，湖人的状态也开始回归正常，人人都开始得分，但斯塔德迈尔不甘心在防守端单方面被凌辱，进攻端利用速度，在比卢普斯的防守下连连得分，单节同样砍下了12分。
    在鲁本·帕特森和斯塔德迈尔的发挥之下，开拓者29比18领先第一节，玫瑰花园球馆的观众看到了胜利的曙光。
    但很可惜，曙光一闪而逝，阴云重新笼罩在球馆上空。
    原因很简单，第二节，开拓者队达柳斯·迈尔斯、斯威夫特加河升镇的死亡组合，在3分钟的时间内，被湖人打出一波12比0的进攻高潮，直接翻回了比分，00年的榜眼和探花终于能够在同一个队中来决出谁是更水的那个。
    等奇克斯换回首发的时候，为时已晚，斯塔德迈尔和鲁本·帕特森名字上的火焰标记已经消退，两人魔力不再，而科比则逐渐找回了状态，从4中0到6中1，再到11中5，硬是把自己的命中率拉回了赛季平均值。
    湖人单节打出33比10的冲击波，领先开拓者12分进入下半场。
    尽管阿泰斯特和韦德状态不佳，频频打铁，但湖人始终保持着两位数的领先优势，斯塔德迈尔和范埃克塞尔乱枪打鸟的战术并不能帮助开拓者取得胜利，两人的命中率不到四成，而迈尔斯、斯威夫特和河升镇的替补天团，直到第四节过半，得分一栏上还都挂着零蛋。
    最终，湖人在客场91比72击败开拓者，全队得分最高的是比卢普斯，得到19分。
    开拓者方面，帕特森算是证明了自己苦练的成果，19投10中，拿下20分，斯塔德迈尔和范埃克塞尔各自得到25分和18分，三人包揽了开拓者的绝大部分得分，而板凳席上迈尔斯7投0中，斯威夫特5投0中，河升镇3投0中，三人用灾难级的表现合砍0分4篮板2盖帽4失误。
    “我很佩服莫里斯·奇克斯的勇气，他有一个不错的职业生涯，但作为主教练是完全不同的经历，他可能希望通过自己辛勤的工作来改变开拓者混乱的局面，但那里的麻烦事实在太多了，团结，说起来很简单，但想要做到并不容易。他或许很擅长和球员打交道，但这远远不够让一盘散沙发挥出希望中的战斗力。我认为，他在开拓者的时间不会太长了，让我们祝福他有一个好的未来吧。”在谈到本场比赛的对手时，吉姆对奇克斯表示了惋惜，他可能是球队中最想赢球的那个人，如果他年轻20岁，或许自己就跳进场内亲自比赛了，尽管他在场边喊哑了嗓子，拼命指挥，试图布置出几个有效的战术，但场上各怀心思的球员们，总是难以将他的思路贯彻。
    吉姆一语成谶，两天之后，开拓者官方宣布，解雇主教练莫里斯·奇克斯，由助理教练凯文·普理查德来代理球队主帅一职。