到达京师的第二天，我们便获得了觐见当今圣上明神宗的批准。这在当朝，或者说历朝历代几乎都是不可能的。
    而之所以由不可能变为可能，原因只有一个，我们是戚都督的心腹，戚都督是张首辅的政友，而张首辅此刻正在前面的轿子里——紫禁城里一般是不允许骑马乘轿的，但偏偏张首辅绝非一般，所以我们就在现在站在了这里。
    过了午门，望见了金水桥，再往前便是乾清门。这一路的大气磅礴、宫阙林立，巍峨耸立的拱门气势恢宏，但我心里总觉得排斥抵触。
    人人都向往这紫禁城的权势利益，人人都倾慕这金色琉璃瓦下的荣华富贵，但在我心里，这森然的四方建筑又何尝不是个活棺材？多少红颜贪富贵，苍髯皓首徒孤悲。人生一世若是如此，又有什么意义？
    在这里，一辈子不是你倾轧我。便是我倾轧你，前面的张居正、身旁的戚继光，身前身后这无数前赴后继的人们，谁又不是如此？
    都说这世上没有绝对的光明，也没有绝对的黑暗，有光明的地方就有黑暗，越强烈的光明就必然造成越沉重的黑暗，所以在我看来，这偌大的紫禁城，表面上金光璀璨，实际上却是污弊不堪。
    我绝不愿侍奉于此。即便大千世界都想攀附这富贵，这也绝不是我想要的生活！
    见到当今圣上的地方是在养心殿。三叩九拜之后，我等几人随戚都督站在下首，而张首辅则站在当今圣上一侧。一直史书都说，明神宗在张居正生前待其如师，看来果然如是。而且据说，张居正和宋神宗之母——李太后关系莫测，但这终归是野史，做不得数。
    在这位大明朝的至尊与张首辅谈笑时，我却也在偷偷观瞧着他。这位大明朝的皇帝年纪与我现在的年纪相仿，大约大这个身份的我一岁。面容清瘦，两颊无肉，尽力摆出一副成熟稳重的样子，眼神中却隐隐约约流露出阴狠的味道。
    据说这位皇帝早年在李太后、张居正的严格要求下很是勤奋，乃是明朝除明太祖朱元璋外，唯一还算勤奋的皇帝。但可惜在张居正死后，这小皇帝开始放飞自我，幼年的强烈约束让他产生了不可理解的逆反心理，他废除了张居正所有改革事项，主持的万历三大征本以为是他人生的开始，不料却成了他人生的巅峰。
    自万历十四年，也就是1586年底开始，彻底走上了娱乐至死的道路，日夜纵饮作乐，又为立皇太子一事导致旷日持久的国本之争，更加无心朝政，三十几年不上朝，直接导致了明朝的衰败和满清的崛起。都说清朝无昏君，明朝无明君，这明神宗朱翊钧当称昏君中的昏君吧。
    他们言罢，转头看向了我们，问张首辅道:“首辅，这些便是大破鞑靼人黑石炭部的军官吗？”
    张首辅点头称是，然后开始逐一介绍我们，介绍到谁，谁就拱手称到。介绍到我时，张首辅还格外加了一句:“孙启蓝年方十八，笃实可靠，屡立战功，臣考虑当予其他任用。”
    那朱翊钧扫了我一眼方道:“竟然比朕还年幼一岁！当真是年轻了得！你是戚南塘的部下，当学其恪尽职守，一心为国，为朕分忧尽忠。”
    我连忙拱手，称“臣愿肝脑涂地，以报皇恩。”都说人要观其行，不可信其言。如果只看这个人，听他说话，谁又能想象他就是明朝灭亡的直接推手！人们都说，满清误国，在我看来是不对的。
    我一直认为，华夏文明的巅峰在隋唐，自宋朝起就已经开始衰败。
    北宋忙着内斗，南宋偏安一隅，经济尚可不过是表面光鲜；
    元朝百年是中原大地最黑暗的时刻，在蒙古鞑子的拙劣管理下，华夏文明遭遇了前所未有的大倒退；
    到了明朝，皇帝里有木匠，有商人，有画家，有顽主，恐怕只有第一个朱元璋，和吊死在煤山上的崇祯帝才算是有血性的皇帝；
    清朝虽然有着康乾盛世的华盖做遮羞布，但实际上只是小跑，西方却是在持续冲刺。
    正所谓逆水行舟，不进则退，正是这么多朝代的持续衰败，才造就了华夏大地百年屈辱。所以，朱翊钧这棺材料子，说什么动听的话，对我来讲都是完全没有意义的。
    挨个介绍完，明神宗又问戚都督，此次与鞑靼人黑石炭部作战，具体情况如何？为何鞑靼人此次败得如此之快？
    戚都督笑道:“启禀皇上，此事臣推举一人来讲，当比臣更详尽，请皇上允可！”
    明神宗奇道:“爱卿你总督京东北方兵马，竟有人比你更知详情？”
    戚都督拱手道:“正是！臣推举孙启蓝汇报此事！”
    明神宗长长的哦了一声，看看我道:“真是令人刮目相看！孙爱卿，那就请你讲吧！”
    我心中暗道，戚都督，知道你想帮我，但你其实是在害我啊！你向这个小子推荐我，正是犯了他的大忌，那就是——我是张居正的人。但脸面上，我还得保持受宠若惊的表情道:“戚都督错爱！启蓝不才，愿尽力向圣上汇报，不妥之处还请都督更正！”
    说完，我开始自广宁遇刺讲起，戚都督如何运筹帷幄，决胜千里。李成梁如何奋勇战斗，保守国家。我和叶思忠如何秘密出兵，我又是如何在他的指挥下偷袭营地粮仓，协同守军突击敌军防线，发现叛乱全力予以剿灭。
    如此云云，我把功劳全推给了其他人，我的定位就是一个执行者。末了，又补充一句，在下只是执行各位大人命令，断不敢冒领军功的！
    明神宗听了我的讲解，脸上露出一丝不屑。他这人自视极高，若是我一个比他还小的人如此冒头，不被记恨死才是坏事。让他轻视，总好过让他记恨啊！
    于是，掌礼太监冯保宣读圣旨，其实是张居正昨日代为草拟的。我忽然又有些同情朱翊钧，作为一个至尊者，却要被外人时时指示左右，换了我也会心里不舒服吧。
    最终的封赏是，戚继光加太子少保，李成梁授二品上护军，叶思忠授四品广威将军，而我，则被授予从四品宣慰副使。其他人也是各有封赏。
    张首辅向明神宗朱翊钧拱手道:“陛下，方才臣言对孙启蓝另有用途，当做禀报！”
    朱翊钧立即一副颇有兴趣的表情道:“首辅快讲！”
    张首辅捻须道:“月前圣上批准，在北方开展清丈土地一事，臣意派一名督办赴山东，自山东启，带动北方几省完成清丈，经再三斟酌，孙启蓝可堪此任，请圣上允可。”
    明神宗小皇帝的眼睛里先是闪过一丝惊讶，继而眼神中显得颇有内容，随即微笑着道:“既是首辅推荐，肯定马到功成！就此钦定吧！”
    看着他的表情，我心里暗暗发笑，明明心里对张居正事事独断极为不满，却偏要摆出一副礼贤下士、用人不疑的样子，真叫人恶心啊！
    其实在他心里，他是笃定我完不成这项工作的吧，可笑！但我还是拱手道:“臣必当鞠躬尽瘁，死而后已！不负圣上厚望，首辅所托！”
    张居正见皇上允可，便转头对我道:“自嘉靖以来，当国者政以贿成，吏朘民膏以媚权贵，而继秉国者又务一切姑息之政。私家日富，公室日贫，国匮民穷，病实在此！”
    张居正的眼神充满希冀:“启蓝！你此去赴任，肩上担着万千沉重的干系！定要改变豪民有田不赋，贫民曲输为累，民穷逃亡，故额顿减状况。清丈核准土地必要皆就疆理，无有隐奸，盖既不减额，亦不益赋，贫民不敢独困，豪民不能兼并！”
    说到这里，他喘了口气，继续道“记住，此事只许成功，不许失败！三月能完，莫等五月。且福建诸州县已有成法，为经纬二册，其法颇详，你可效仿之，速去速回！”
    我再向张居正拱手道:“首辅教训，下官谨记于心！”
    张居正方才点了点头，而旁边的明神宗朱翊钧脸上却看不出喜怒。
    见张居正交代完毕，我等几人在戚都督的带领下就要告退了。明神宗突然看着我道:“孙爱卿，好生办事，莫要辜负了首辅对你的期望啊！”
    我忙道:“末将一定鞠躬尽瘁，为皇上尽忠！”
    听了这话，明神宗的脸上才难得的露出一丝快慰的笑容。对别人来说，也许效忠首辅和效忠皇上没什么区别，但对这个小子来说，却是差之毫厘，谬之千里，那是万万错不得的。
    回去的路上，我突然觉得好轻松。本来等办完该办的事，要离开的时候，我一定会觉得自己没有尽到最大的努力，尽管知道天命不可违。但自从见了明神宗本人之后，我就确定，我与此人绝对无法合作，所以离开再不会对我造成丝毫影响。
    看我嘴角含笑，戚都督扭头问我:“启蓝，何事如此欣喜？”
    我笑着答道:“了却一桩心事，自然欢喜！”
    戚都督哼了一声，撇撇嘴说道:“人小鬼大，装神弄鬼！”
    我却笑笑不说话，牵着缰绳，看着路边的海棠花都尽开了。