好了。小薇，做好准备了吗？少女问道。她今天没有穿着一贯的裙装，而是一身朴素的黑色衣裤，脚踏同样纯黑色的长靴。
    当然，随时都可以出发，小薇说，不过直接飞去帝都……你的想法还真是那么不拘一格啊。她忍不住吐槽。
    我们赶时间嘛。少女嘿嘿一笑。每年新年，帝都凤凰城都会举行盛大的庆典。对于少女来说，自己到的越早越好。而直接飞过去，就是她能想到的最方便的交通方式之一。
    唯一的问题在于无论是小薇的“飞行术”，还是少女的“火焰之翼”，都无法支持整日的长距离飞行。少女的“火焰之翼”只能维持两个小时。小薇的“飞行术”能维持的时间差不多是少女的三倍，但速度却要慢很多。
    希望不要遇到坏天气……少女在心中默默祈祷。从安瑟尔真到帝都路途遥远，在她的计算中，即使一路天气晴朗，自己也需要三天功夫才能飞到帝都。如果遇到风雪天气，那就更慢了。
    最后向阿黛尔三人点了点头，少女冲天而起，向着南方飞去，不一会儿就消失在天际。
    奥卡德联邦。
    旧都，本奈塔什城。
    屡次被敌军攻破，又丧失了首都的地位，这座灰色城池早已不复昔日的繁荣。作为尼古拉斯议长的心腹，新任本奈塔什城主封闭了在战争中严重受损的旧城区。和它一起封闭的还有十几座雄伟的法师塔据说这些法师塔的主人妄图和伟大的议长抗衡，最终在恐惧和后悔中失去了性命。现在的本奈塔什旧城区彻底沦为了地精和老鼠的乐园，几乎没有智慧生物会踏足这里。
    然而今天，旧城区却迎来了两位意外的客人。
    身着灰袍，面容刚毅，拥有鹰隼般目光的中年男子走在旧城区破败的街道上。他遥望着远处的法师塔群，表情肃穆。黑色短发，带着银色面具，穿着牧师袍的年轻男子跟在他身后。
    良久。
    “知道我为什么要来吗？”灰袍男子——尼古拉斯议长——说道。
    “属下不知。”面具青年微微摇头。
    “当我还是个孩子的时候，”尼古拉斯议长轻声道，好像陷入了回忆中，“我曾经在这里学习法术。”
    “您来这儿不单单是为了缅怀过去吧，议长阁下？”白衣面具男子不动神色的问。
    尼古拉斯议长笑了起来“瞒不过你，我的朋友。我今天来这里，是为了祭奠一位故友。”
    “是您的同门吗？”
    “曾是我的同门。我的这位故友被我的老师驱逐出了他的法师塔，”尼古拉斯议长说，“他受到追杀，我不得不帮他逃出奥卡德。”
    “从那时候开始，您就打算毁灭这片城区了吧？”
    “这片城区潜藏着奥卡德近千年来的罪恶，我的朋友，”尼古拉斯议长说道，“我的老师承诺过，要永远庇护他的弟子。老师没能信守承诺。因此，我也没有信守对老师的承诺。”
    片刻的沉默。冒着凌冽的寒风，两人向着法师塔群的方向缓步前行。
    “您的故友，他是怎么过世的？”白衣面具男子问道。
    “他死在帝国的土地上，”尼古拉斯议长平静的说，“如果我没有猜错的话，杀死他的人是维多利娅道格拉斯。”
    “维多利娅道格拉斯？”白衣面具男子陡然一惊，“她应该是被法权国保护起来了。”
    “我也很疑惑，我的朋友，”尼古拉斯议长说，“但我认为我并没有弄错。帝国在庇护维多利娅道格拉斯，她变得比过去更强大了。”
    “那么，我们不妨认为，帝国和法权国达成了某种程度的交易，”白衣面具男子低沉道，“法权国有许多年轻的法师天才，但帝国却没有。他们的确会很乐意接收像维多利娅道格拉斯这样的人。”
    “情况可能更糟，”尼古拉斯议长目光闪烁，“我刚刚得到消息，帝国的阿尔碧娜公主，已经和法权国的‘黄金一代’首领彼得克利夫结下了婚约。恐怕凤凰城新年庆典的时候，这桩婚事就会正式公布。”
    “您要阻止这一切吗，议长阁下？”青年面具男子问道。
    “你在恐惧吗，来自异世界的‘永恒之血’，我最忠诚的朋友？”尼古拉斯议长说，“你认为，一旦帝国和法权国联手，我们就败局已定，对吗？”
    “不，议长阁下，”青年面具男子的声音平静，“我只是觉得，勇气并不能代表智慧。”
    “你说得对，”尼古拉斯议长笑了，“我们无所畏惧，但我们不能无动于衷。无论如何，我们应当尽可能避免法权国和帝国联盟。”
    两人在一座高耸的法师塔前停住脚步。和已经化为废墟的众多建筑相比，坚不可摧的法师塔仍旧完好，只是光洁的灰色外壁上已经染满了岁月的青苔。
    “您已经有主意了，对吗？我会尽我所能协助您。”
    “那么，你就作为我的使者，在新年到来之前，去帝国的凤凰城一趟吧，”尼古拉斯议长说，出神的凝视着面前的法师塔，“使团的人员由你自己选择。记住，你是奥卡德，也是大陆唯一的‘永恒之血’，比起任务，优先保证自己的安全。”
    “如果您派我说服帝国的皇帝陛下，不要和埃里奥斯人联盟，”白衣面具男子说道，“我并不认为我能轻易成功。”
    “你只要向帝国表现我们的善意就好。”尼古拉斯议长却丝毫不恼。
    “那我就依据我的判断行事了。”白衣面具男子说。他知道议长已经做好了计划。三方的谋算已经开始，而最后谁技高一筹还尚未可知。
    两人在法师塔前伫立良久。白衣面具男子知道，尼古拉斯议长在用自己方式和老友告别。
    “我们走吧。”半晌，尼古拉斯议长说道。
    “对了，维多利娅道格拉斯要怎么办？”白衣男子开口问道，“她是奥卡德的叛徒，但我估计帝国大概不会轻易放人。需要把软禁在外的伊丽莎白道格拉斯带回浮沙城吗？”
    “不，这样就好。”尼古拉斯议长摇头。
    “难道您是想……”白衣面具男子忽然明白了什么。
    “我们的棋盘正需要一枚新的棋子，我的朋友。”尼古拉斯议长轻声道。
    他轻轻的一挥手，两人就消失在原地。寂静重新降临了这片废弃的城区。没有人知道，奥卡德权力最大的两个人曾经来过这里。天色愈发阴沉，好像在预告着一场暴风雪的到来。