“交易？”苏正元有些疑惑，他与萧金衍虽然没有深仇大恨，但之前两人之间也发生过一些不愉快的事，于是道“我是官，你是江湖人，本官不跟江湖人做交易。”
    萧金衍呵呵一笑，“诶……俗话说，多个朋友多条路，多个冤家多堵墙，大人还没有听我的建议，就这么一口回绝我，也未免太草率了。”
    苏正元沉吟了片刻，他也不知道萧金衍葫芦中卖的什么药，不过好歹也是混官场的，心说不妨听一下再作打算。他端起了官架子，缓缓从座位上站了起来，沉声问，“说来听听。”
    萧金衍淡然道，“苏捕头，刚来苏州城，就遇到这种钦差大人遇刺这种案子，真是头疼啊。”
    苏正元心中震惊，遇害者身份知道的极少，他们又是如何知道这种事情的，脸上却故作平静，“你说什么，本官不明白。”
    萧金衍呵呵道，“我看大人不是不明白，而是装糊涂吧？别告诉我，昨夜人头的主人是什么城内的泼皮，信不信，明天一早，《晓生江湖》就报导说钦差大人死在了苏州城？”
    “你威胁本官？”
    萧金衍摇头，“所以说，我来跟大人做个交易。”
    苏正元收起官威，小声道“说吧。”
    “我有个姓范的朋友，被大人关押在了六扇门大牢之中……”
    “你想让我放他？不可能！在事情没有调查清楚之前，他的嫌疑最大。”
    萧金衍笑道，“我不是这个意思，我还有个姓赵的朋友，他最近没地方住了，也想去六扇门大牢内住几天，不知大人可不可以通融一下？”苏正元有些丈二和尚摸不着头脑，“还有这种要求？”
    “作为报答，这个案子，我会动用我江湖中的朋友，帮你全力调查，此外，我还有个消息告诉你，不知你对苏州知府这个位子感不感兴趣？”
    苏正元心中一动，“我不懂你的意思。”
    “大人附耳过来。”
    苏正元上前两步，把耳朵凑了过去，萧金衍刚要开口，忽觉得鼻子发痒，一个喷嚏打出来，喷了苏正元一脸，苏正元暴怒，刚要发火，萧金衍又在他耳旁悄悄说句话，苏正元闻言一惊，旋即问，“你说的是真的？”
    “如假包换。”
    “容我考虑一下。”
    萧金衍走后，苏正元陷入沉思之中。刚才萧金衍告诉他的那句话，对他震撼太大，苏州知府周潇竟然是一个泼皮无赖冒名顶替的，这个消息若是传了出去，恐怕将会成为朝廷中一件大案，他也在权衡，如何利用这个消息，来给自己获取最大的利益。
    至于萧金衍提的要求，在这件事面前，简直不值一提，更何况，他还答应要帮忙破这个人头案。
    ……
    逍遥客栈。
    “凭什么是我去？”赵拦江在听完萧金衍的想法后，一脸不满的望着他。
    萧金衍说咱们众人之中，数你和他关系最好，你我都知道，范无常是被冤枉的，这段时间，你我在老范家里白吃白住，受了恩惠，咱们都是江湖中人，做事讲良心。
    话音刚落，听小红鱼在外面喊“萧金衍，你个没良心的！”
    一阵香风吹过，小红鱼飘然而至，今日她穿了水绿色紧身青衫，身材窈窕婀娜，甚是动人，不过脸上却带着一股怒气，气鼓鼓的望着萧金衍，“你说，昨儿晚上知府衙门有那么好玩的事，竟然不喊我去！”
    萧金衍说姑奶奶，知府周潇是个二百斤大胖子，贪财好色，以你的绝世容貌，我怕带你去，会引起骚乱的。小红鱼听萧金衍夸她，脸上一红，说算你还会说话，不过以后可不能撇开我单独行动，昨儿我差点就被太湖水寨的人抢走了。
    萧金衍说好可惜。
    “你说什么？”
    “没什么，我就随便说说。”
    小红鱼眼睛一红，“我就知道你讨厌我，嫌我是个累赘是不是？哼哼，要不是王半仙让我找你，本姑娘才懒得理你呢，萧金衍，你不想让我跟着你，你就说句话……”
    “说什么？”
    “说什么都没用，反正我跟定你了。”
    萧金衍对付女人很有一套，唯独对小红鱼没有任何办法，李倾城冷然站在旁边看笑话，脸上带着戏谑的表情。萧金衍连忙转移话题，问李倾城寻找传剑的事情。
    李倾城说我动用了家里在苏州城的关系，据说传剑不见了温大人，如发疯了一般，四处去找苏州城内各大帮派的麻烦，如果没猜错，现在正去一笑堂苏州分舵呢。
    萧金衍心说糟糕，温哥华在苏州遇刺，赵无极嫌疑最大，以传剑的武功，根本不是他对手，若他找到一笑堂，肯定凶多吉少。温哥华已死，若传剑也出了事，将来李纯铁知道，少不了要拿他出气。
    他天不怕，地不怕，唯独怕李纯铁。所以这些年来，他见到李纯铁都是绕着走。
    “我要去一笑堂。”
    赵拦江说，“我陪你去。”
    “不用，我跟倾城兄去就行了。”
    “你们打不过他。”
    萧金衍道“有些事情，并不一定非要靠武力解决的，更何况，你还有更重要的事要做。”
    “什么事？”
    “坐牢。”
    赵拦江无语，他素来独来独往，若换作别人，就算跪地上求他，他也不一定同意，可他却无法拒绝萧金衍，因为他是自己最好的兄弟。
    “去了大牢，老范的性命就在你手中了，这件事本来与他无关，你可千万别让他出事。”
    ……
    一笑堂苏州分舵是苏州城内最大的帮派，生意涉及货运、私盐、茶叶、丝绸等，除了赌场、青楼外，几乎所有赚钱的生意，一笑堂都有涉及，在苏州城内权势极大，由于有宇文大都督撑腰，就连两府衙门都忌惮三分。
    然而，今天苏州分舵并不消停。
    一名背负长剑的灰衣少年，连杀十余人，闯入了分舵之内，指名道姓要见赵无极。分舵主纪飞虎怎肯答应，上前迎战，结果被少年一掌击中胸口，受了重伤。
    灰衣少年，正是传剑。
    昨夜，温哥华说要出去见一个人，拒绝了传剑的保护，结果一夜未归，到了第二日，城内就传来流言蜚语，说知府衙门内发生人头案，传剑连闯了几个门派，从那些人描述中得知，那人头主人，极有可能就是登闻院监察温哥华。
    登闻院与一笑堂在京城之中势不两立，李纯铁与宇文天禄更是势如水火，这已是公开的秘密。整个大明天下，敢对登闻院动手之人，除了一笑堂，找不出第二家，更何况，赵无极还亲来了苏州城。
    作为登闻院八大高手之一，李纯铁将保护温哥华的任务交给他，结果却出了这种事，传剑又如何不愤怒？所以，负剑来到苏州分舵，准备找赵无极兴师问罪，若确认是赵无极动手，他将拼了性命，与他殊死一搏，也算是给登闻院一个交代。
    登闻院与一笑堂之间的战火，将彻底引燃。
    传剑伸手将纪飞虎按在墙上，冷冷道“让赵无极出来见我！”
    纪飞虎说你算什么人，我们堂主其实你想见就见的？
    传剑说那我就杀光你们一笑堂所有人！
    话音方落，传剑只觉得一阵凌厉的气劲疾驰而来，他心声警兆，连忙撒手，向后疾退，然那道气劲后发先至，传剑闪避不及，胸口一震，一口鲜血吐了出来，向后跌倒。
    “谁要见本座？”
    赵无极身穿太极袍，头戴金梁冠，从后院走了出来。
    传剑站起身，用袖口擦了下口中鲜血，兀自道“我是传剑。”
    赵无极若无其事的望了他一眼，自言自语道，“据传登闻院有传剑、传琴、传书、传销四大影子护卫，各负气功绝艺，想不到大名鼎鼎的传剑，竟是如此年轻之人，真是长江前浪推后浪，一浪更比一代浪。我们一笑堂与登闻院素来井水不犯河水，传剑，今日你无故生事，杀我一笑堂之人，不怕本座回京城，找李纯铁问罪嘛？”
    “我问你，我院监察温大人，是不是你杀的？”
    赵无极笑道“小友，饭可以乱吃，话不能乱讲，没有证据的事，你不要血口喷人。”
    “我就问你是，或者不是？”
    赵无极见传剑说话如此无礼，不由动了火气，“是有如何，不是又如何，本座行事，无需跟你解释。”
    传剑一字一句道“我要杀了你。”
    “你是我对手？”
    “不是。”
    “那你为何动手？”
    传剑道“只求心安。”
    赵无极哈哈大笑，“好一个只求心安，若登闻院的人，都如你这般意气用事，我一笑堂在江湖上，可真是没有对手了！”说罢，傲然道“传剑，今日你在本座面前，若能拔出剑来，本座将这颗人头送到登闻院门口！”
    “好！”
    传剑倏然而动，整个人如一头豹子，凌空跃起，向赵无极冲了过去，在半途之中，右手伸手去拔背负之剑，尚未触及剑柄，赵无极已然来到传剑身前，右手向传剑肩头拍了过去，传剑情急之下，换左手拔剑，却未料到赵无极这一掌竟是虚招，左手以一个诡异的角度，拍在了传剑胸口。
    赵无极虽未入三榜，但武功早已是通象中品，对空间及真元的运用，已化臻境，传剑虽是登闻院高手，也不过知玄中品的武功，又如何是他对手？赵无极这一拍，传剑体内翻江倒海，如数十把兵刃，将他体内真气割的四分五裂。
    砰！
    传剑一声闷哼，仰面跌了出去。
    豆大的汗珠从他额头上流下，传剑全身痛苦万分，强行咬紧牙关，一声不吭，站起身来，他伸手去拔剑，赵无极撤去内力，一招擒龙掌将他手腕扣住，长剑拔出半尺，再也前进不了半分。
    赵无极喝道，“跪下！”
    一道巨大的力量，从传剑肩头传来，他只觉得全身如负山峰，有万钧之力压来。传剑兀自支撑，喷出一口鲜血，就是不肯下跪。
    就在此时，李倾城与他的剑飘然而至，以一个极低的角度，由下向上，刺向了赵无极手腕。赵无极早已发觉暗中有人，心中冷笑，却也不躲避，腾出另外一只手，运起内力，准备以单手接李倾城的剑。
    眼见就要削中赵无极手腕。
    当啷！
    一声脆响，长剑刺到一处硬物，弹了开来。
    在李倾城攻剑的同时，萧金衍如闪电般冲了过去，准备从赵无极手中救传剑。赵无极一声长啸，一口气剑从口中喷出，迎着萧金衍面门而来，这一招，正是赵无极赖以成名的武学口蜜腹剑！
    萧金衍连忙侧身，却顺势抽出了传剑背上那一柄剑。
    赵无极正要追击，萧金衍喊道，“住手！”
    他举了举手中的剑，笑着对赵无极道“赵堂主，如果没有听错的话，刚才好像有人说，如果这柄剑能拔出来，某人要把人头送到登闻院，我想问一句，是包邮还是到付？”