第十一章 任务历练
    过了一会，那女修怒色稍缓，对莫达说道：“莫达，你执意要带这个小子，那随你的便，咱们可提前说好了，到时候这个小子要是碍事了，可莫怪我不讲情面。”莫达见那女修肯通融了，心中也是高兴，忙不迭地回答：“这玲珑果虽然难寻，却也并不是多么好的宝贝，至多不过有个三级的凶兽守护，凭我莫达的修为，那还不是手到擒来，还能有什么大的凶险不成？邬仙子但请放心便是。”
    那女修仍是冷冷地说道：“叫你来这么一出，又耽误了不少时间，这就赶紧出发吧。”说完就转身向城门走去。莫达呵呵一笑，对小天说道：“小兄弟，咱们走。”一行人出了城门，径直向西行去。
    小天见得莫达因为自己与人起了争执，心中颇感歉疚，就低声对莫达说：“莫大哥，是我拖累你了。”莫达呵呵一笑：“无妨。此行虽然有风险，但我等也是准备充裕，至少有了**分的把握，若是太过凶险的话，我也就不叫你来了。”小天听他如此一说，心下稍安。又想起一事，遂问道：“那玲珑果又是什么宝贝？”莫达说道：“这玲珑果，其实算不得什么好宝贝，因其蕴含的能量不高，对境界的提升用处不大，故而一般修士见了也不以为意。后来有的修士就发现这果子对修为虽然没有什么帮助，但却有极佳的滋润皮肤和驻颜的效果，就吸引了众多女修求购。偏生这玲珑果，产量稀少，寻常难得，因而这价格也就慢慢攀升上来了。更有一些高阶修士为了讨好心爱的女修，不惜重金求购。此种任务一般在各公会都长期存在。前日那洪兄弟偶然在一处山崖发现了一株玲珑果树，果子已近成熟。他本欲守候，待得果子成熟后就采摘，却发现果树近旁有一个山洞，洞内有一只三级凶兽铁甲穿山兽也在守着那果子。他修为不够，不敢莽撞，才回来找我等商议。为了筹措一些药物，又费了不少时日，今日总算是将所需物品准备齐全了，这才动身前往。”顿了一顿，又说道：“这三人我给你介绍一下。周道友名为周全峰，洪兄弟名叫洪通，邬道友名叫邬月梅，皆是散修，都是我的好友，你可以兄姐视之。”周全峰和洪通听得莫达如此说，俱都回头冲小天一笑，算是打个招呼，那邬月梅却只是鼻中“哼”了一声，并未回头。
    走了约莫一盏茶时分，渐渐地进入山地，人烟渐希，邬月梅说道：“时辰不早了，加快速度吧。”说罢也不等众人回答，纵身而起，竟是在半空飞驰而去。那周全峰已是跟着纵身飞驰，洪通却是祭出一物，乃是一把宝剑，长约三尺，剑光闪烁，颇为好看。他踏上那宝剑，跟着邬、周二人飞身而去。莫达说道：“兄弟莫慌。”一手托在小天腋下，也不见他发力，已将小天带到了半空，飞驰起来。小天只觉耳边风声呼呼，气流迎面而来，到得面前却自动往两旁散去，并不觉得吹得慌。耳边听得莫达笑道：“兄弟想必是头一遭御空而行吧？”小天一张口，发现并不影响自己出声，遂答道：“正是。”莫达又道：“兄弟你修为尚浅，还不能御空飞行。炼气期共分为九期，每三期为一个层阶，修到炼气三期才算是修炼入门了，此时灵气充沛，收放自如，施展神通得心应手，严格来说，到了这个阶层才算是真正意义上的修士。修到炼气六期，即可御物飞行，炼气八期，即可不假外物，御空飞行。修到炼气九期，就要准备冲击筑基了。炼气九期与筑基，看似只是一线之隔，其实其中天差地别，全不可同日而语。每一个大境界的突破，那都是千难万难，所需的资源也是数百数千倍的差别，甚或万倍亦未可知。因为上一个境界的末期与下一个境界的初期差别极大，因而又有修士在此之间加了一个层阶，称之为大圆满。非修炼到大圆满者，不得轻易冲击瓶颈，以提高突破成功的概率。”小天听了，心中有所明悟，又问道：“洪道长那便是御物飞行了吧？看来他不到炼气八期，那周道长和邬道长又都是什么修为？”莫达言道：“洪兄弟乃是炼气七期的修为，离着八期也是不远了。周道友是炼气八期的修为，已经摸到炼气九期的边缘，年内或可突破。邬仙子已经是炼气九期的修为了。”小天又问道：“那莫大哥你又是什么修为？”莫达却苦笑一声：“你大哥我已滞留在炼气九期数十年，已修至大圆满，怎奈知道自己天资不够，没把握冲击筑基，无奈之下只得搜集筑基丹寻求突破，时至今日尚未集齐。今日来此，就是为筹措费用，好待下一次拍卖会上，看能否竞得一枚筑基丹。”说完神色有些黯然。
    小天也不知如何安慰他，好在这时，前面三人已经将速度降了下来，莫达也追上了三人，原来是已经到达玲珑果树所在的山崖了。
    众人聚在一起，洪通沉声道：“此座山峰背面乃是一个悬崖，悬崖下约莫百丈处有一个凹陷，凹陷底部是一个大平台，那玲珑果树就长在这平台上。凹陷尽头有一个山洞，那铁甲穿山兽就藏在洞里。当日我本欲斩这孽畜，不料此兽全身披着一层硬甲，我的宝剑竟伤不了他分毫。这也罢了，这孽畜爪上还有剧毒，当日我被他利爪伤了一下，当即痛麻难当，无力再战，众位道友务必小心。”其余人等来前已听洪通说过大概，这番话却多半是对小天说的。
    莫达翻手摸出一颗药丸，通体朱红，气味却颇为难闻，对小天说道：“这是避毒丹，对各种毒物均有奇效，我等就是为了筹措炼制这避毒丹的药物，才费了这些时日。兄弟你带在身边，若是觉得不适，须得立时服下。”邬月梅闻言，“哼”了一声，似欲说话，但终是没有出口。众人在接近峰顶处落了下来，稍事休息，慢慢攀上了峰顶。
    山峰顶上是一片平坦空地，众人徐徐走到平地尽头，往下看去，果然如洪通所言，是一座峭壁，从峰顶往下约百丈处凹进去一段，凹陷底是一个平台，平台却又突出峭壁数十丈。平台上长着一颗果树，上面挂着四五棵淡红色的果子。凹陷里面却看不见。洪通说道：“凹陷尽头有一个山洞，那铁甲穿山兽就藏在那洞内。”莫达说道：“事不宜迟，咱们这便动手。小天兄弟，你且在这山顶上望风，我等先下去除了这孽畜。”说完更不迟疑，当先往平台上纵去。邬月梅等三人也都拿出兵刃，却都是宝剑，随之跃下。
    小天见到四人都落到了平台上，过了一会没有什么动静，洪通言道：“莫非那凶兽正好出去了？”就往玲珑果树走去。这时，猛然间听到一声闷吼，闻之有如铁器摩擦，声音刺耳难听，令人心头生寒。又听得风声大作，却是众人已与那铁甲穿山*上了手。
    听得那邬月梅喊道：“这孽畜毒性猛烈，先服下避毒丹。”又听得“铛铛”两声，莫达说道：“好畜生，这一身铁甲倒是坚硬。”战了不多时，传来一声低哑嘶吼，声音中透出痛楚，就听得莫达长笑一声：“这一下还能伤不了你？”
    忽然听到一声惨叫，一道人影倒飞而出，“啪嗒”一声险险落在平台边上，差一点就跌落山崖了。小天仔细一看，正是那洪通，趴在地上后一动不动。就听到莫达惊呼道：“不好，这畜生进化了，至少已经是四级凶兽了，我等不是对手，快带上洪兄弟退走！”然后是邬月梅和周全峰的呼痛叫声，竟是在片刻之间，似乎都受了伤。
    邬月梅焦急叫到：“走不了啊，我等三人尚可勉力支持，若是有人撒手，其余人只怕会立时丧命。”莫达说道：“别管那么多，你和周道友带着洪兄弟先退，我抵挡一二，跟着就走。”邬月梅道：“我不走！你一个人万万挡不住这孽畜！”莫达厉声叫到：“快走！现在我还能支撑一会，再不走，你我都得死在这里！”邬月梅犹是不退。周全峰却没有出声。
    小天见忽然间情势急转直下，本来众人似乎已占了上风，转瞬间就已落入了极大的险境，似乎撑不了多久就要丧命。心头焦急之下，来不及多想：“莫大哥与我非亲非故，只一见面就愿意相助，我不能眼睁睁地看他死在这里。”想到这里不再犹豫，掏出避毒丹塞入口中，看准峭壁上突出之处，手脚并用往下爬。
    不一会就来到那平台上方，小天纵身跳下，先来到洪通身边，看到他背心微微起伏，犹自在喘气，知他并未丧命，慢慢将他翻过身来。一看之下，不由吓了一跳，只见他胸口好大一片伤痕，鲜血泉涌，胸膛塌陷，却是胸骨都断了。好在他受伤的经验颇为丰富，先帮洪通止了血，看他不至于一时便死，于是转过头来看这三人一兽的搏斗情况。
    这时场中三人已全面落了下风。小天见那铁甲穿山兽身长丈许，头大如斗，呈三角形，唇吻前突，开合间可以看到嘴中长满了森森利齿，令人毛骨悚然。这畜生身长四肢，两条后腿粗壮结实，牢牢扒住地面，一对前肢也是粗逾成人大腿，顶端伸出四根三寸长的墨绿色的利爪，显是有剧毒。利爪与三人的兵刃相交，叮当作响，不损分毫，极为坚硬。浑身上下铺满了一层黑黝黝的鳞片，宝剑砍上去也是火花四溅，却不能深入一星半点。一条大尾巴长约三尺，不时地朝着三人攻击，也是威力十足。左前肢腋下至腹部有一条大口子，仍有血渍出，应该是适才被莫达所伤。莫达等三人呈倒“品”字形站立，莫达与周全峰在前，宝剑挥舞，挡住铁甲穿山兽的攻击，邬月梅在后施法，不时打出一道火箭。那铁甲穿山兽只是护住胸腹，打到身上犹如未觉，利爪抓来，莫达二人却要尽力抵挡。三人身上都有伤痕，邬月梅更是面色苍白，气喘吁吁，看起来消耗极大，已经是强弩之末了。
    此时情势已十分危急，三人虽知道小天下来了，却已顾不得其它了，只是苦苦支撑，连话都无暇说。小天捡起洪通的长剑，转到旁边，瞄准了那穿山兽的腹部，暗运灵气，猛地发力，将长剑掷出。
    眼见那长剑即将插到，却见那穿山兽长尾一摆，“啪”的一声把那长剑打飞了。小天奔过去，捡起长剑，觑准了再掷。如是三五次，虽然对那穿山兽毫无威胁，却也激得它心烦意乱，莫达三人都觉得压力有所减轻了。
    小天又一次看准了空当，奋力再掷，那穿山兽尾巴一摆，那长剑忽地调头，迅即无比的朝着小天倒飞而来。原来凶兽已略有灵智，看见小天捣乱，起先故意不做理会，却悄悄瞅准了小天的方位，猛地偷袭一下，要打他个措手不及。
    小天眼见长剑倒飞而来，比之自己掷出的速度快上数倍，只一瞬就来到了面前，大惊之下不假思索，身体直挺挺往后倒去，平平地摔在了地上。那长剑贴着他的鼻尖飞过，带起的劲风刮的他脸面火辣辣得疼，“叮”的一声撞在了山洞口。原来小天转来转去已转到了那山洞的侧前方。
    长剑碰出的声响，似乎惊到了洞里的什么东西，发出了一声细微的嘶吼。
    那穿山兽一听，登时暴怒，就要往洞里冲，但当时它正好是侧面对着那山洞，莫达等三人正挡住了它的去路。三人只觉得那穿山兽突然似欲拼命，压力大增，情急之下顾不得其它，只是死命抵挡。
    小天见这穿山兽忽然凶性大发，定睛细看下见这穿山兽下体也有血迹斑斑，初时还以为是莫达所伤，此时赫然情急智生，猛地想到这穿山兽难道是个雌的，刚才却正好是在洞里生产不成？
    这时见得情况已是万分危急，不容多想，转头就往山洞中冲去，嘴里一边大喊：“莫大哥，千万顶住片刻！”那凶兽见得小天进入了山洞，更是怒发若狂，双肢一尾暴冲暴打，打得莫达三人难以抵挡，节节败退。
    小天一进山洞，不及细看，入鼻而来的是一股腥臊的臭气，中人欲呕。这当儿先顾不得这些，小天强忍恶臭，四下一打量，发现这山洞也不算大，山洞深处还有一个小洞口，通到山腹中去。小洞口旁边有一个较为宽敞的凹穴，里面铺垫着细软的杂草，其上躺着一团肉乎乎的东西，正在挣扎蠕动。小天一见大喜：“这畜生刚才果然是在产仔呢。”快步上前，一把将那团东西抓在手中，感觉入手甚为柔软。草窝旁边还有**个果子一类的东西，小天不及细看，顺手抓了一把放到怀里，提着那团肉乎乎的东西就往洞口跑去。
    只听得洞外面“乒乒乓乓”打得正是激烈，小天刚一蹿出洞口，忽然觉得眼前一黑，劲风凛冽，有什么东西扑面而来，大惊之下矮身向前一滚，手脚在地面用力一撑，直蹿了出去。听得后面“砰”的一声巨响，站起来回头看时，原来刚才那穿山兽已冲过了莫达三人的阻拦，眼见得就要来到洞口，恰在这时小天正往外蹿出，这凶兽前爪下拍，若不是小天反应迅速，身手矫健，这一下若是拍实了，就算他现在已经练成了铜筋铁骨，也会被拍成肉泥。只见得石块尘土四溅，穿山兽将坚硬的地面拍出了一个大洞。小天看见了，不由出了一身冷汗。
    那凶兽一击不中，已经钻到山洞中去了，小天看向莫达三人时，只见莫达浑身上下鲜血淋漓，也不知有多少伤痕，手执宝剑大口喘气，邬月梅的面纱已经不翼而飞，脸色苍白，额头上鲜血涔涔，周全峰却已坐倒在地上，面如金纸，左手紧紧捂着右臂，右臂却已少了一截，脸上又是血又是汗，疼得不住倒抽凉气，宝剑远远飞出四五丈远。小天急忙叫到：“莫大哥，你们快过来！”三人不明所以，还未来得及行动，就听见洞内一声撕心裂肺的惨嚎，跟着听见轰隆隆的声响不断，那凶兽正在快速往洞口冲来。
    小天见情势凶险，来不及多做解释，将那团肉乎乎的东西高高举起，一边急速向平台边退去，一见那凶兽冲出洞口，嘴里立刻大叫一声：“停！”一边做势欲将那团东西扔下悬崖。
    果然那凶兽略具神智，见到小天这般模样，倒是停了下来，只是嘴里不停地嘶吼，目光狠狠地盯着小天。