苏昭仪在兰台宫的后院转了一圈，看着工匠们里里外外的忙活，她不免有些失神。
    这后院正在施工动土，工程不算大，只是在后殿的殿宇内挖出一个长十米宽八米的坑罢了。不过，这却个是当务之急，皇帝下旨，务必要赶在三伏前完工。
    阴刻卷草纹的汉白玉石板一块一块的码在草地上，虽然是着急赶工，但这里的每一块石板都是精雕细琢的，找不出半点瑕疵。工匠赶工时也极小心，不敢有丝毫懈怠。
    浴汤池的图样是皇帝亲自设计的，在水池中铺设台阶。平缓的台阶浸在水中，可以慢慢走到水深处，也可以坐在台阶上，只泡半个身子。池壁和台阶都是雕花汉白玉石板镶嵌，既光滑如玉又不至于滑了脚。
    苏昭仪长长叹了一声，都说皇帝凉薄后宫，可也得分对谁，幸亏这良妃的父亲还未洗冤，倘若是恢复了沈家国医的门楣，皇帝岂不要把她捧上天了？
    “主子，良妃娘娘已经起来了，请主子过去说话呢。”知夏轻轻提醒道。
    苏昭仪回过神儿来，挑帘进了花厅。
    花厅内的青花缸里堆放着大块大块的冰，内府早晨刚刚送来的，供一天使用。冰块的缝隙里塞了些水薄荷，梅花冰片等清爽的药，免得人在炎炎夏日中了暑热。
    “臣妾只知道往这冰块儿上堆些瓜果梨桃，原来这冰块能这样用呢，良妃娘娘真是心思细巧。”
    凑近冰缸，苏昭仪深深吸了口气，只觉得满腔清凉舒适。她坐了下来，接过刘二月奉上的一盏冰酪。
    “听说皇上昨晚宿在昭台宫了。”她舀了一勺酪送入口中。
    沈韵真看了她一眼，笑道：“苏姐姐这话似乎有点酸呐。”
    苏昭仪咬咬嘴唇，她是有点酸，酸的是皇帝居然轻易的相信了贤妃刺血抄经的鬼话。
    贤妃禁足才多久？竟能抄出十万余字的血经，若是割自己的血，岂不要把血都流光了？哪还能像条水蛇似的，缠着皇帝留宿？
    她嗤之以鼻：“皇上一向圣明烛照，真不知这次为什么会相信她。”
    沈韵真才刚插了一小块冰雪梨送入口中，这小冰碗随即便被刘二月给收走了。
    “这东西性凉，主子尝尝便罢了。”
    沈韵真淡然对苏昭仪笑了笑，不答反问：“听说皇上把苏姐姐的舅父调到北寒去了？”
    苏昭仪愣了一下，还是点点头：“是啊，这些日子不太平，北寒的铁蠡王、忽尔都王秘密的集结军队，恐怕要与大齐开战。”
    北寒是信王的地盘，铁蠡王和忽尔都王一向是跟大齐和平相处的，这次贸然聚兵恐怕与他有关。
    不过这也难怪，信王蛰伏了这么多年，也该是他举兵谋反的时候了。
    坐得太久，有些腰酸。沈韵真将身子往椅背上靠了靠，有些慵懒：“这就对了。”
    苏昭仪微微凝眉：“你是说，皇上留宿昭台宫与北寒的战事有关？”
    沈韵真点一点头，道：“对外开战，最忌讳的就是内忧。朝廷里各方势力都很稳定，唯有姜家刚刚和信王结了姻亲，而姜家又权倾朝野。”
    苏昭仪咬咬嘴唇，这就难怪了。皇帝留宿昭台宫，又解了贤妃的禁足，恐怕也是为了稳住姜家。
    姜家和信王结了亲，无疑拥有了三向选择的权利。与信王断交，姜家便成了大齐的热血忠臣；投靠信王，姜家便成了信王的左膀右臂；保持中立，姜家便成了皇帝和信王必争的一枚棋子，可以双方取利。
    她不免嗤笑，姜家可真是走了一步好棋！
    “当初皇上若不答应姜家和信王的姻亲就好了。”她凝眉，沉重的呼出一口气。
    沈韵真温然望着她，道：“皇上布棋向来是走一步看三步，这点小伎俩，皇上又怎会看不穿呢？同意这门姻亲，不过是将计就计，把这两位绑在一起罢了。皇上深知他与信王必有一战，皇上必胜，信王必败。姐姐想一想，信王败了，那姜家还能落得什么好果子吃吗？”
    苏昭仪惊愕的望着沈韵真，半晌说不出话来。
    果然，天底下最难猜测的便是帝王之心。拉一个，打一个，远交近攻，笑谈间，便把权术玩弄于股掌之中。
    从表面上看，姜家是个兵家必争的香饽饽，可战事一停，皇帝便要同他们秋后算账，
    她有些叹惋，只怕贤妃还沉浸在飞黄腾达的美梦当中，殊不知铡刀将至。
    真是可怜。
    叹惋之余，她心中还是有些后怕的，若是她站错了队，只怕苏家就要步姜家的后尘了。
    南景霈一连几天都宿在昭台宫里。早膳晚膳都摆在昭台宫，甚至把许多奏折也搬到那里处理。
    皇帝在此留宿，内府的奴才管事们也都变得殷勤起来，天还没亮，拉冰块的车子便停在昭台宫的宫门口，各省送来的贡品，也都可着昭台宫先挑，就连太医院也时时送来祛暑生津的药饮。
    贤妃毕竟不是淑妃，再多的恩宠也不会让她冲昏头脑。
    她对皇帝到没存什么期望，她也知道皇帝早就看透了她，她早就不是他心目中那个温婉大度的贤妃了。皇帝对她殷勤，不过是做给外人看的，做给姜家看的。
    信王聚兵谋反，他担心内忧外患，所以才笼络姜家。
    他宠着她，在外人来看，就好像皇帝宠着姜家一样。
    姜贤妃凝着南景霈，他正埋头批阅奏折，并没留心她正盯着他看。
    她凝着他，心里还是有些刺痒，她可以骗过所有人，却骗不过自己的心，皇帝英明神武，年轻有为，样貌性情又都是极好的。这样的男人对她来说，格外有魅力。
    她本心里是爱他的，可又清楚的知道他不爱她。这就好像隔着一层雾，所有的美好都是那样的虚幻。
    姜贤妃起身将灯挑成双股，温然站在他身边。他正凝眉看着一份奏折，看神情，他似有些不悦。
    “皇上，出什么事儿了吗？”她轻声问。
    他回过神来，看了她许久，才想起这里是昭台宫，不是御书房。
    他摇摇头：“没什么。”
    她端过一盏白茶来：“皇上，夜深了，明日还要早朝呢，有什么奏折明日在批也不迟啊。”
    “你去睡吧，”他头也不抬的说道：“明日还不知会有多少奏折呢。”
    论熬夜，他是行家里手，贤妃只是陪着熬了两天，这身上便疲累的紧，好像四肢都绑着沙袋，沉重的抬不起来。她撑在桌边小憩了一会儿，实在熬不住，便回寝房去睡了。
    东来默默的将皇帝批过的奏折装进小木匣子里，又慢慢调好一砚朱墨。
    “这些日子都宿在昭台宫，她那边还好吗？”他轻声问道。
    东来应了一声，道：“良妃主子一切都好，有苏昭仪陪着说话，想来不会闷。”
    他粗粗喘了一口长气，搁下笔，揉揉酸痛的肩膀。人们以为当皇帝可以随心所欲，殊不知皇帝有皇帝的难处，有时候连自己住在何处都没有权利选择。
    “苏昭仪是个聪明人，比她爹要强。”他淡淡的说道。
    东来愣了一下，想起今日在朝堂上，姜太师主和，要以钱粮安抚北寒。苏昭仪的父亲立刻随声附和，竭力声援。
    “苏大人太重情义，恐怕到现在，他还看不透局势。”东来应声答道。
    南景霈看了他一眼，默然揉揉眉心。
    “影霖上了一道奏本，请朝廷拨给钱粮，说是要亲自带兵戍卫边境。”他戏谑的冷笑道：“他把朕当做三岁孩子骗了。”
    东来悄悄一瞥，那半开的奏折上写着几行字，正是信王的笔迹。
    想来写这份奏本时有些仓促，这字迹发飘，笔力发软。亦或是因为心虚，毕竟那铁蠡王和忽尔都王都是在他的挑唆之下才仓促聚兵的。
    “奴才倒是有些担心沈大人。”东来低声说道。
    南景霈倏忽睁开眼，凝了东来一阵，才道：“这倒是个麻烦事。”
    虽然沈文忠对于信王来说只是一介囚徒，没有太多利用价值，可他毕竟是沈韵真在这世上唯一的血亲。若信王心血来潮，杀他祭旗……沈韵真腹中怀着孩子，实在禁不起丧亲之恸。
    这事儿很急，十万火急。他必须想个办法，想个万全的办法。
    剩下的奏本，他大略翻了翻，都是主战主和的表态折，主和的强调战争之害，主战的强调捍卫国土。
    无非是一套固定的说辞，说不出什么新花样。他索性也不再看了，在折子上朱笔一圈儿，算是他看过的标志。
    他站起身，已经是三更天了。
    用温水洗了一把脸，洗去一脸的倦态。
    “皇上，贤妃娘娘已经在寝殿睡了，您要不要也去歇息？”东来麻利的将奏本收好，再用小铜锁锁好了匣子。
    他失神半晌，摇摇头，道：“叫人把偏殿收拾一下，朕就在那儿睡了。”
    东来应了一声，安排人把批好的奏折送到通政司去，自己则服侍皇帝洗漱更衣。南景霈连着熬夜，着实困倦。
    他急着就寝，也不等东来替他解衣裳。自己将衣裳褪去，一把扔到东来身上，扯过被子睡了。