宋星阑垂下睫毛，像是回忆起那日被人围堵起来，狼狈不堪的样子。
    “别担心，我没事。”上辈子他也是这么说的，可月宁哭的泪人似的。
    “碰巧撞上他，权贵的心思，向来都这么阴晴不定。”
    宋星阑安慰着，伸手覆在月宁手背，在狱里的五日，他几欲熬不下去，每每被打的意识模糊，只消想想月宁，想想往后还有奔头，便咬着牙硬撑了下来。
    投诚晋王的初始，此事他不明白晋王用意，却还是照做了。
    从卑贱的蝼蚁往上攀爬，就得任凭别人踩践。
    成王败寇，谁会计较过程的细枝末节。
    “疼吗？”月宁掉着泪，从袖中取出药瓶，想给他上药。
    宋星阑摇头，挤出个笑来：“你来看我，哪里还会疼，别哭了，哥哥没事。”
    掀开衣裳，月宁才知道宋星阑说的没事，全是哄骗自己。
    满背都是被鞭子抽打的痕迹，皮肉翻裂，厉害的已经化脓，更别说她看不见的地方。
    月宁颤着手，取了药膏涂在掌心，慢慢揉/搓着，待药膏化成温暖，低头给宋星阑抹在伤处。
    两人相依为命了数年，月宁把他看的比任何人都要重要。
    可他害了侯府，害了裴淮，也把她推到万劫不复的境地。
    月宁咬咬牙，硬起心肠。
    “哥哥，我们离开京城好不好？”
    宋星阑身子一僵，听见月宁缓缓说道：“我们把京城的宅子卖了，加上我手头攒的银子，去旁处买个小院不成问题。
    你学识好，到时候找个教书先生的活计，日子也能安安稳稳过下去。”
    她想，如果不入仕，兴许就没有往后同晋王勾结的狠毒。
    她低着头，看宋星阑默不作声的表情。
    有些事情一旦开始，就难以停止了。
    宋星阑持久的沉默，瘦削细长的手指攥着被角，月宁的话出乎他的预料。
    他以为，她会说，哥哥，你要早点好起来，争取春闱及第。
    那样，他就可以理直气壮的留下，即便口头推辞几句，也能昧着良心用妹妹做奴赚的钱继续求学。
    可月宁竟然劝他放弃。
    他怎么可能放弃，好容易才跟晋王有了牵扯，待春闱后便能踏入朝堂，便能平步青云，要他在此时放弃不如让他去死。
    他收拢手指，丹凤眼下是淡淡的乌黑。
    “往后我会小心，不会再惹上这等麻烦。”
    他咳嗽了声，继而便一发不可收拾，像是要把五脏六腑都咳出来似的。
    “你是不是舍不得权贵？”月宁没有给他回避的机会。
    宋星阑的手背暴起青筋，他回头，狭长的凤眼写满责备与震惊。
    兄妹两人头一次针锋相对。
    傍晚时候的风夹着森森冷意，透过窗隙把屋里变得如同冰窖。
    “你在侯府受了委屈。”这是宋星阑唯一能想到的原因。
    月宁摇头，从腰间解下荷包放在床头，里面是裴淮给的银子，不多不少，足以在京外谋生。
    “侯府主子待我很好，我也没受什么委屈。”
    宋星阑却不信，径直拉过她的手，往上撸起袖子。
    忽然就沉默了。
    月宁手臂嫩白，可现下上面布满诡异的红痕，青紫，不像是被人打的，倒像是被人刻意掐的，揉的。
    他用手覆住眼睛，怔了半晌，连呼吸都变得炽热起来。
    他知道那些淤痕代表什么。
    有人欺负过月宁，这一刻，他想找出那人，然后千刀万剐了他。
    心潮剧烈激荡，像是深夜暴风雨来临的海面，无数念头从他脑中飞快闪过，皆是各种杀人的手法。
    半晌，他平复着语气，问：“是谁？”
    月宁淡声答他：“裴二公子。”
    “他强迫的你。”
    “不是，是我主动的。”月宁放下袖子，把药瓶连并荷包一起放在他面前，“我跟他做那事，他给我药和银子。”
    “你不如杀了我。”
    宋星阑苦笑，面朝下捂在枕间。
    “好，我们离开京城，等我伤好些，我们就走。”
    “你先走，我过三个月去找你。”月宁一本正经说着胡话。
    起身拂了拂衣裳，转头去院子里打水，洒扫。
    小厨房里没有烟火气，残羹冷炙都搁在灶上，她收拾干净后，煮了些汤羹。
    又做了些能存得住的包子，掀锅时被烫了下，手指立时起了燎泡。
    饶是家境清贫，宋星阑也很少让她做粗活，有什么力所能当的，他都会亲力亲为，只是身子骨弱，做不得太重的活。
    故而月宁算是被他娇养起来的，一双手白净的没有茧子。
    走时把饭菜端到他床头的小几上，与那些书籍放在一起。
    宋星阑哑着嗓音：“过了除夕再回去，成吗？”
    月宁想起裴淮的话，“不成，我得走了。”
    年底时候，街上热闹，宋家又处在闹市之中，来往叫嚷叫卖的小贩声传进家门，模糊中仿佛回到小时，宋星阑和月宁牵着手去买糖葫芦。
    那时，爹娘都在，过年是他们最能奢侈放松的时候。
    院门关上的刹那，宋星阑的肩膀剧烈的抖动起来。
    低闷的呜咽声渐渐被沿街叫卖声覆盖。