这样的高官，在寻常百姓眼里就已经是人上之人了，就是两榜进士，在官场之上沉浮数十年，也未必就能混到巡抚这个官职之上。
    因此这位陕西巡抚刘大人应该也对自己的成就颇为自豪，就连他的派出来的这个下人，语气之中也充满着优越感“你们没听到吗？巡抚刘大人驾到，尔等还不快去迎接！”
    姬庆文自然不吃这一套，便在李元胤耳边吩咐了几句。
    李元胤一脸紧张，低声问道“大人，这样反为主，似乎不太好吧？”
    姬庆文道“有什么不好的？你就这样说，有什么事，我，还有秦王爷给你担待！”
    李元胤拗不过姬庆文，只得整理了一下衣装，上前道“末将锦衣卫指挥佥事李元胤，秦王千岁在此，请你们刘大人过来参拜！”
    那人听了一愣，赶忙确认道“你说什么？秦王爷也在这里？”
    朱存枢是个不靠谱的，抢先答道“对，就是我，我就在这里，快叫刘广生过来给我请安。”
    那人就着略有些昏暗的阳光，终于看清了朱存枢身上的亲王服色，赶紧下马打个千儿，便跳上马背，回去复命去了。
    过不移时，那刘广生便骑马缓步上前，在距离朱存枢十步开外的地方勒住马匹，滚落马鞍，当即跪下磕了个头，说道“臣陕西巡抚刘广生，给秦王爷请安了。”
    陕西巡抚是一方大员，管辖范围之内——民政、军事一把抓，其中一项重要任务便是监视各地藩王的动向。
    然而从二品的巡抚虽然位高权重，比起超品级的藩王而言，却依旧有着天壤之别——谁叫别人打从娘胎里出来，就姓“朱”呢？
    于是朱存枢摆起架子，问道“刘巡抚，这榆中县乃是偏远小县，你堂堂的封疆大吏，怎么会到这种地方来？”
    刘广生刚要回答，话到嘴边却又咽了下去，反问道“王爷，您镇守西安城，又怎么会长途跋涉数百里，跑到榆中这偏远小县里来？”
    朱存枢这次跑出西安，多少有些违反成例，显得并不是十分光明正大，因此刘广生这句话还真将他问了个无言以对。
    一旁的姬庆文赶紧接话道“大人，是秦王爷先问你的问题，你没有回答，怎么反又问起秦王爷来了？”
    他这两句话说得十分直白，颇有几分不留情面，说得刘广生脸色一沉，问道“你是什么人？我同秦王说话，有你插嘴的份？还不给本官速速退下！”
    姬庆文知道是自己没有穿着官服，所以被刘广生小瞧了，倒也没有动气，冷笑了一声，答道“哼！你问我是谁，那你可就问着了。我是皇上钦点的苏州织造提督，这次奉圣旨来陕西督办赈灾事宜。你是官，我就不是官了吗？凭我的身份，能插上一嘴吗？”
    刘广生听了这话，顿时怔在原地，两只眼睛在姬庆文身上不断地打量。
    其实姬庆文的名字，刘广生是早就听说过了，而且按照礼数皇上派了钦差下来，刘广生自己作为巡抚大人，是应该替姬庆文接风洗尘的。
    可姬庆文来到西安一个多月，刘广生却是避而不见，其中自然另有原因。
    只因为他刘广生也是东林党人，而且拜在东林魁首钱谦益的门下。而那钱谦益去年下半年奉旨进京，内阁首辅大臣的官职他是势在必得，却不料被人用“私通阉党、勾结奸商”的流言，硬生生将这件大事给搅黄了！
    而放出这条流言之人，不是旁人，正是这个直挺挺站在刘广生面前的苏州织造提督姬庆文！
    有了这样的过节，姬庆文便成了钱谦益不共戴天的仇家。
    既是座师的仇家，那自然也是学生的仇家——姬庆文和刘广生虽然是素未谋面，然而居然也已可以用“仇家”二字来形容互相之间的关系了。
    然而这其中的关系，姬庆文自己其实并不十分清楚，只是他性格如此，因此才将方才那几句话说得如此生硬。
    而所谓“说者无心、听者有意”，刘广生多张了个心眼，觉得姬庆文是成心这么说的，当然也就没有什么好话还给他，答道“可以，可以，既然姬大人有话要讲，那下官这个微末小吏自然没有说话的余地，那就请大人尽情高谈阔论好了，下官洗耳恭听！”
    这下连姬庆文也听出了其中的敌意，便干脆接着上面的话题，借题发挥道“方才刘大人问秦王爷为何会到榆中县来。那我来告诉你。是这里有‘闯王’高迎祥、‘闯将’李自成、‘八大王’张献忠三个反贼，乘灾荒之机，蛊惑民心、煽动饥民造反。秦王爷在西安城中得知这个情报，唯恐事情闹得不可收拾，这才不辞辛劳，领军过来平叛的！”
    刘广生带了这么多人马过来，其实也是为了此事，便答道“区区小事，何劳王爷操劳？你看，本官不是已经集结了附近卫所五千大军，赶来平叛了吗？”
    姬庆文哂笑道“可见刘大人已通晓了‘兵贵神速’这几个字的真谛。若王爷和本官方才没有将反贼击溃，想必反贼已经将灾民煽动起来。到时候刘大人的大军，便能同数千起事的乱民大战一场，届时大人一场血战，必然是斩首千级、功高盖世，大人加官进爵，想必就指日可待了吧？”
    姬庆文这几句话说得句句诛心，意思是说刘广生有意耽误赈灾、逼民造反，然后在杀良冒功——每一条都是必死之罪。
    急得刘广生忙不迭地解释道“姬大人何出此言？本官忙于赈灾，听闻消息便召集队伍即刻赶来，走了整整一天才将将来到，绝对没有耽误战机的意思！”
    “哈哈哈！”姬庆文放声大笑，“好一个忙于赈灾。那边高台上绑着的人，你仔细看看，认不认识他？”
    刘广生朝高台望去，答道“认识，正是榆中知县蒋耀。这人怎么得罪姬大人了？居然被公然绑在这里，惹得过往的小民百姓嗤笑，成何体统？”
    其实刘广生还有半句没说——这个蒋耀在乡试考取举人之时，乃是刘广生做的考官，因此刘广生算是他的老师。
    姬庆文不知其中缘故，就事论事地说道“就是这位蒋县爷，贪赃枉法、私吞赈灾钱粮，逼得百姓走投无路，险些投靠了反贼。你看，我将他捆绑在这里也有一个多时辰了，竟没有半个百姓替他求情！”
    刘广生多少也知道这个蒋耀不是个清廉的好官，却没料到他竟然惹了众怒。
    可蒋耀毕竟是自己的学生，只要不是犯了大逆不道之罪，还是要保他一保的，便说道“姬大人，‘私吞钱粮、逼民造反’的罪名可是非同小可，不是能够乱用的。我看蒋耀也不过是往常执法严了些，捐税催得紧了些，所以才得罪了百姓……我看也未必能依此来定他的罪吧？”
    “哼！”姬庆文冷笑道，“刘大人还真是宽宏大量啊！方才就在那高台之上，‘闯将’李自成高声疾呼，说蒋耀贪赃枉法，正要聚集灾民攻破县城，杀这位蒋知县的头呢！我若不在此用《大明律》让他明正典刑，将来他迟早也会死在反贼手里。与其让反贼用他的脑袋收买人心，还不如由我杀了他来安定民心！”
    “反贼尽是些无君无父的乱臣贼子，他们的话又怎么能够相信？”刘广生争锋相对道，“我看那‘闯贼’之言，要反过来理解，越是说蒋大人是个坏官，反而正说明蒋大人剿匪得力，乃是一位大大的好官！”
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