阿法那森林圣地里，此刻寂静万分。昔日森严的防护守卫，也随着依拉女神的灭亡，尽数撤了去。
    镶满了宝石的圣殿里，飘着奇特的香薰气息，身材修长的女祭司合上了观看星象的长筒镜，从窗户边退开，转身看了眼趴在石台上的女儿，微微摇头：“我说了，一时半会儿不会有结果，你还是去睡吧。”
    “不，我想看着他赢。”七弦趴在石台上，目不转睛地盯着面前的水晶球，水晶球里，高潜正在和一个满脸花纹的人扳手腕，一时难分胜负。
    祭司走近水晶球，看了看道：“约鲁巴的神灵格外强大，他们的半神也一样。”说完她挥了挥手，水晶球上的图像消失了，“我告诉过你，不准偷偷使用水晶球，会被他发现的。”
    “母亲！”七弦不满地叫起来。
    “去睡觉。”祭司道。
    “可是，”
    “不许顶嘴。”祭司严厉地道。
    七弦磨磨蹭蹭地圣殿门外走去，走到门口又回过身来：“母亲，我什么时候才能再次见到他？”
    祭司默默地看了女儿半晌：“你真的喜欢他？”
    七弦重重地点头。
    “你喜欢他什么？你根本什么都不了解他。”祭司冷冷地笑了笑，“你和那个梨落一样蠢，亏你还是我的女儿。”
    “我和梨落不一样。”七弦固执地道，“我喜欢听他说话，不只是因为他说精灵语很好听。听他说话，我会感到平静，这种感觉，母亲你不能给我，朋友们也不行。”
    “平静？”祭司冷笑，“我的心里燃着一团火，只有复仇才能让它熄灭。七弦，别奢望从我这里寻找平静，我没有那种东西。”
    “母亲……”七弦垂下头，淡金色的发辫流淌下来，像是有气无力的枝叶。
    “好了，你会见到他的。”祭司转过身体，不耐烦地道，“去睡觉吧，记住这段日子盯紧梨落，尤其她是和那个神灵的接触，你一定要禀告我。”
    七弦低低地应了一声，默默地转身，一步步走出神殿。
    又是一次满月，她抬头望着树梢之上的月亮。她想起和他在智慧泉边痛饮泉水的情景，想起他用各族的语言，说着稀奇古怪的话。
    她还想起他用神族语说过：任何你认为由出身引起的不平等，都是你自己的心魔。她觉得他说得很好，那句话挽救了她几乎被嫉妒蚀穿的心脏，也抹去了糊着她眼的障翳。但是母亲不这么想，她真想让母亲也好好听听他说话。
    圣殿内，祭司走近水晶球，以手相触，低低地念诵了一段咒语。
    一个影像出现在水晶球上，像是一团淡色的烟雾，只是那烟雾里裹着一个人。
    “主人。”祭司恭敬地道。
    “什么事？”那声音带着一种深水下的嗡嗡声，听不出男女。
    “那人已经到了中立之地。”
    “我已经知道了。”
    祭司的脸上流露出一丝惶恐：“对不起主人，下一次，我会尽早……”
    “不关你的事，我的力量也在逐渐恢复，高潜到了中立之地的事，我已经察觉到了。”
    祭司对着水晶球微微躬身：“恭喜主人。”
    “梅丝，你还想做阿法那的森林女王吗？”
    “无时无刻不在想，我的主人。”
    “很好，那么就按我们的计划去做吧，你的女儿，很快就会派上用场。”
    梅丝微微一惊。
    “怎么，你退缩了？”水晶球里的声音听不出喜怒，而梅丝却突然浑身战栗起来。
    “绝对没有，我的主人，请永远不要怀疑我的忠诚。是您拯救了迷茫的我，是您给了心如死灰的我希望。主人，我会按照您的吩咐去做的，哪怕是要献出我心爱的女儿的性命。”
    “很好，我很满意。不过你也不用这么担心，那个人一向对女人心软。你的女儿这么漂亮美丽，他不会伤害她的。”
    梅丝再次欠身感谢：“梅丝，静候主人的吩咐。”
    水晶球的图像褪了去。梅丝这才直起身来，她盯着面前的水晶球，脸上露出厌恶混合着恐惧的神情。然后她轻轻地摸了摸刚才七弦曾经趴在上面的锦垫，手指还能感受到残余的体温，她像是被烫到似地猛然缩回手，蜷紧手指，她转身快步离开。
    *
    高潜和那位来自约鲁巴的半神扳手腕，从深夜一直扳到黎明，又从黎明扳到深夜。其间佳佳在一旁和迪亚戈找来的一条小奶狗玩了很久，又吃了一些新鲜的蔬果，最后终是撑不住了，撅着嘴抱着小奶狗去睡觉了。
    周遭的酒已经开了很大的赌盘，大多数人都压那位满脸花纹的非洲半神赢，因为他们会巫术，而伏都教的巫术让人闻之色变。
    就连一小队气势汹汹的雇佣兵闯进来时，看到眼前的情景，为首的队长盯着高潜看了一会，带着手下悄悄地离开了。
    周围的酒说，刚才那一队雇佣兵，本是替被高潜打断四肢的那几个人渣报仇来的，在看到高潜竟然和伏都教的半神不相上下后，他们决定这仇就这么算了。
    当一位头上长着鹿角的森林女神走进旅店大堂时，高潜的手已经微微有些劣势，周围的酒站在桌上大吼，希望约鲁巴的半神能一举结束这熬人的比赛。
    和大多数森林女神一样，这位森林女神身上保留着自己所在森林的特征，她的腰上围着一圈淡绿的栎树叶子，裙子是草木灰的颜色。她的嘴唇像是枯干的树皮，脖子上像是年轮一样有黑色的痕迹。好在她其他部分长得还不错，如果画画妆的话，大概也能算一美女。
    森林女神目不斜视地走到吧台前，将一只长着鳞甲的动物放在了柜台上。
    “这能换几瓶补品？”
    迪亚戈看着那只头部已经被砍掉的生物，又看看森林女神灰色的眼睛：“沼泽蜥蜴最值钱的，就是头上的角，”
    森林女神啪地一拍桌子，拽住了迪亚戈的衣领：“我问你能换几瓶补品？”
    “只能一瓶。”迪亚戈并没有惊慌，他从柜台下拿出了一个眼药水大小的小瓶子，放在台子上。那瓶子是铜制的，瓶身上还有黑色的污迹。
    森林女神立刻放开了迪亚戈，她抓起瓶子，像是沙漠里久违了饮水的旅人，贪婪地吸着瓶中本就不多的液体。
    直到最后一滴也被她完完全全吸了进去，她才发出一声舒展枝叶般的叹息：“诅咒你，你这个奸商。”
    迪亚戈冷冷地回敬：“等你恢复了神力时再说吧，落叶。”
    “别叫我落叶，你知道我讨厌这个名字。”森林女神咆哮着狠捶酒吧的台面。
    迪亚戈耸耸肩：“和你的子民去发火吧，如果你还有子民的话。”
    “你会生不出儿子的。”森林女神撅起树皮似的嘴，对迪亚戈做出一个恶毒的表情，“我还会来的，那时，你最好多准备几瓶补品。”
    “巫师们的补品已经涨价了，落叶，如果你不想彻底消失，下一次，最好打猎时用心一些。”迪亚戈告诫道。
    森林女神挥了挥手，推开挡路的一个壮汉，大步向外走去，在路过高潜的桌子时，她停下来，盯着高潜看了一会，又看了看对面的非洲半神。
    “约鲁巴的力量来自空气和水。”森林女神对高潜道。
    高潜皱着眉看了森林女神一眼，他现在得全力和对面这个不知疲倦的家伙对抗，没工夫和这位女神猜哑谜。
    “他可以不断地从周围吸收力量，傻瓜。”森林女神不耐烦地道，“就算你的力气再大，你也有力竭的时候，但是他不会，懂了吗？”
    高潜看向非洲半神：“你作弊。”
    “我是约鲁巴的半神。”满脸花纹的家伙平静地道，“从周围吸取力量是我与生俱来的能力。”
    “我讨厌作弊的家伙。”高潜冷声道。
    非洲半神还想再说什么，但是突然之间就翻起了白眼，高潜冷冷地将那巧克力色的手臂扳倒，站了起来。
    “我赢了。”
    非洲半神捏着自己的脖子，惊恐地瞪着高潜：“你，你……”
    一旁的森林女神笑了一声：“没有空气，他死定了，哈哈。”
    高潜冷冷地看向森林女神：“你又是谁？”
    “我是无鸟森的落叶，怎么不替我买一杯？”森林女神晃了晃头上的鹿角，“半杯也行。”
    高潜打量了一下森林女神：“无鸟森？”这不是梨落替他编的假身份时用的森林？
    “是的，就在前面不远。”森林女神朝一个方向指了指，高潜闻到她身上有一股烧焦的味道，
    “好，我请你。”
    高潜转身向吧台走去，身后的地板上，非洲半神终于喘过气来，像是风箱一样大口地喘息。
    “我说的是补品，可不是你们人类的那些劣质饮料。”森林女神跟在高潜后面补充道。
    高潜没有回答，只是到了吧台边，对着迪亚戈淡淡地道：“她想喝什么，给她。”
    迪亚戈看了期待的森林女神一眼，低声道：“人，我劝你最好别可怜她，这里流浪的神灵不少，如果你开了个头，可能会有其他神灵也来求你可怜，你就算再有钱，那些神灵想要的，可不是朗姆酒，是贵得要死的巫师制造的魔药，而且数量有限。”
    “什么魔药？”高潜皱眉道，“神灵为什么要喝魔药？”
    “神灵管它叫补品，是一种由巫师制造的，混合了信仰之力的药水，靠这种药水，是没办法让这些神灵恢复神力的，仅仅是能维持不死而已。”说着，迪亚戈又从柜台下拿出一瓶铜制的小瓶，扔给森林女神：“离这个好心人远一点，不要乱说话，这是最后一次。”
    森林女神惊喜地接过，贪婪地喝了起来。
    “给我一瓶。”身旁的台面发出“咚”的一声，一个人跌撞在柜台上。是那个裹着斗篷的约鲁巴半神。
    “你也是神灵？”高潜不可思议地道。
    “神灵？不，感谢真神，我可不是什么倒霉的神灵，需要人类的信仰才能活下去。”
    吸着铜瓶森林女神冷冷地盯着那位半神。
    “我叫巴鲁，”约鲁巴的半神对高潜伸出手来，“刚才你赢得很漂亮，请允许我请你喝一杯，威士忌怎么样？”
    高潜看了看那位巴鲁，淡笑了一下，伸出手和他握了握：“你也不差。”高潜违心地道。
    “不，你说的不错，我讨了巧，不过我并不是一开始就打算这么做的，你的力气太大了，而且几乎用之不竭，你该不会也和我一样，可以从周围……还有你刚才让我喘不过气来，究竟是什么法术？”
    迪亚戈端上来两杯褐色的液体，用金属的酒杯盛着。
    高潜淡淡地喝了一口：“那不是法术。”
    高潜不肯再多说，巴鲁也就没再多问，然后巴鲁问起高潜，是不是要去参加宙斯的半神学院。
    高潜笑了笑：“什么学院，我从学校毕业很久了，我可不想再回去。”
    “不是那种学院，半神学院其实是军校，从那里面毕业，就可以成为宙斯手下的将领，还会被赐予和神灵一样长生不老的神迹。你要知道，当神灵没什么好羡慕的，不过又是人类，又能不老不死，那可真是，求之不得的好处啊。”
    “我叫巴鲁，”约鲁巴的半神对高潜伸出手来，“刚才你赢得很漂亮，请允许我请你喝一杯，威士忌怎么样？”
    高潜看了看那位巴鲁，淡笑了一下，伸出手和他握了握：“你也不差。”高潜违心地道。
    “不，你说的不错，我讨了巧，不过我并不是一开始就打算这么做的，你的力气太大了，而且几乎用之不竭，你该不会也和我一样，可以从周围……还有你刚才让我喘不过气来，究竟是什么法术？”
    迪亚戈端上来两杯褐色的液体，用金属的酒杯盛着。
    高潜淡淡地喝了一口：“那不是法术。”
    高潜不肯再多说，巴鲁也就没再多问，然后巴鲁问起高潜，是不是要去参加宙斯的半神学院。
    高潜笑了笑：“什么学院，我从学校毕业很久了，我可不想再回去。”
    “不是那种学院，半神学院其实是军校，从那里面毕业，就可以成为宙斯手下的将领，还会被赐予和神灵一样长生不老的