向勇觉得自己隐隐把握到了些什么，但始终抓不住线头，没法完全理清。
    他低头看看晕倒的两人，拾起一柄长匕首，正要捅入那瘦小男人的心脏，却中途停下。
    现在杀了这两人，自然可以将两箱灵石据为己有。
    但却大概率会错失后继剧情。
    他收回手，心里不断权衡。
    如果把这两人唤醒，将灵石还给他们又如何呢？不过那样需要编一段谎话，要解释自己为什么袭击他们。
    而没有任何谎言是能永远不被拆穿的。
    脑海里转过无数个念头后，向勇突然出手，匕首划过那瘦小男人的颈动脉，紧接着又刺入那马车夫的咽喉。
    两人哼都没哼一声，无声无息地死去。
    这时他突然感到背后两块肩胛骨处发热，似有两股暖流注入。
    但他凝神仔细体会时，这感觉又消失得无影无踪，就像刚才只是错觉。
    向勇皱了皱眉，迟疑了一会，还是按计划继续行动。
    他没有拔出匕首，而是抓起那瘦小男人的右手，按在颈动脉伤口上，直到那男人满手是血；又布置了一些别的痕迹，这才走出车厢，回到车夫的位置上，驾车往茨城驶去。
    茨城发生暴乱，金鹏城不可避免也受到波及，城里出现了不少难民的身影。
    各条主要道路，重要建筑，也都有帝国军人驻守。
    幸好金鹏城是一座没有城墙的城市，向勇找路人打听，找了一条小径驶离了金鹏城。
    快速行驶的马车，留下一行血迹。
    7天前，范城的一些江湖人、失业工人突然发动暴动，暴动的原因至今不得而知。
    他们迅速拼凑起一支军队，攻占了城内的各种重要设施，包括市政大楼、警察局、银行等，然后击溃了匆忙聚集起来的驻军，抢夺了军火库。
    随后茨城的江湖人和失业工人也暴起响应，在茨城复制了一番这些举动。
    范城和茨城距离帝都南景市并不远，北上急行军三天即可抵达，如果乘坐蒸汽火车，更是只需半天。
    但卫戍南景市的禁卫军至今都没有出动，只是在南景城南边布防，而范城和茨城周边城市的小股驻军在发起几次试探性进攻未果后，都龟缩回了各自的城市，谨守待援。
    范城和茨城一带，实际上已经全部被起义军控制。
    这些情报，都是向勇在优鹿旅馆打听到的。
    在出金鹏城后，他向茨城方向行驶了二十里路，途中经过了“如归”旅社时也没有停留，只是不停地赶车。
    中途他停顿了一次，揭下自己的假胡须，重新换上江湖人的打扮，将剑、弓都背上。
    然后继续赶路。
    当茨城在望的时候，他终于被拦下了。
    拦住他的人有十来个，穿着五花八门，但都拿着武器，有身负刀剑的江湖人，也有皮肤粗糙、四肢有力，拿着短筒火枪或背着魔晶步枪的失业工人。
    看起来，他们应该是茨城起义军派出的巡逻小队。
    刀剑和火枪、魔晶步枪的枪口都对准向勇。
    “这里是军事禁区！你是什么人，报上身份！”一人排众而出，大喝道。
    “我是北河尊者的弟子，肖负生！”向勇大声说，“我在金鹏城时，目睹两人被杀，其中一人死前托付我将两个箱子送到茨城。”
    “请出示你的身份证明！”听到“北河尊者”四个字后，那人的语气明显友好了许多。
    向勇将自己的身份证明递过去，那人上前接住，草草看了几眼，抬头问“箱子呢？”
    “箱子和那两人的尸体都在车厢里。”
    那人绕到车厢旁，开门一看，皱了皱眉，回到队伍里和另一人耳语几句，才对向勇说“麻烦你跟我们走一趟吧。”
    向勇把他们的对话听得一清二楚，那人小声说了句“看相貌，一个是何老五，一个是谈全英。都死了。”
    另一人则说“先带回去，让老大处理。”
    向勇微笑道“没问题。”
    他自己走下，迈入车厢，之前和他对话那人、以及另外两个江湖人也坐进车厢。
    很快，马车继续行驶。
    那人一直试图从向勇这里套取更多的信息，向勇简单地交代了自己是受北河尊者之命，到帝都帮警察查案，一路追查到金鹏城，在空港外正好撞见有人行凶。
    那人便问行凶者是什么打扮，用的什么武功，向勇早有腹稿，一一道出，不露破绽。
    向勇也没闲着，和那人攀谈起来。
    那人叫洪赤，是起义军的一名小领袖，现在是一支百人队的长官。
    他的口风很紧，并没有透露什么机密，但也让向勇了解了不少目前茨城和范城的现状。
    茨城起义军的领袖是“河内大侠”万道中，以及几位工人领袖，而范城那边的领袖则是“落雨剑”梅望涵。
    这起义早有预谋，本是计划在半年后举义，但因为范城那边出了点状况，梅望涵不得不提前发动。
    至于具体是出了什么状况，洪赤没说。
    至于起义军的具体实力，军力分布，自然更不可能说给向勇听。
    很快便到了茨城南大门处。
    和金鹏城不同，茨城是一座有城墙的小城。
    金鹏城可以说是南北枢纽，重要的经济和工业城市，经过不断的发展，人口爆满，早已拆除了城墙，城市范围几经扩张。
    茨城却是一座小城，之前的经济支柱是小手工作坊，但受到了大工业、机械化潮流的冲击，大量工人失业，许多手工坊主也破产。
    许多曾外出务工的人，也不得不返乡。
    然而他们早就失去了土地，现在连工作也丢了，生活自然无以为继。
    女人只能选择出卖肉体，男人或沦为黑帮分子，或在贫病交加中死去。
    这场起义，不是为了什么政治理念，仅仅是活不下去的人们所做的一次决死反抗。
    在城门处，向勇一行人接受了仔细的检查，才被放行。
    马车继续向北行驶，一直驶到城中心，才在一栋高大但有些破败的建筑前停下。
    建筑上有炮火的痕迹，还有几个大字茨城市政厅。
    “我们到了，现在我带你去见万大首领，”洪赤说，“等大首领给出结论，你会得到应有的公正对待。”
    向勇微笑道“我只希望尽快完结这件事，我还想尽快回去继续查案子呢。”
    他将自己的武器全部交给洪赤，坦然跟着洪赤踏入市政厅。
    另外几人抬着两具尸体和两口大箱子跟在后面。