“轰嚓！”
    天空中的惊雷才刚刚响起，倾盆大雨便狂然降下。
    雨点像是石头一样砸在盔甲上，锵锵作响。
    苏恒的眼睛都快睁不开了，雨水从眼前汇成一道道水帘，根本看不清前面到底是什么，只看到天上一道道闪电撕扯着黑夜，只听到一道道轰雷在耳边炸响，整个人像是大河里的一片树叶，被推搡着，踉跄前进。
    “杀！”
    喊杀声混杂着雷鸣，好像要把苏恒淹没了。苏恒大口的喘气，可越是这样，他就越感觉嗓子干，嗓子越干，他就越想多喝几口雨水。
    可是当雨水灌进他嘴里的时候，他立刻就感受到一股浓郁的血腥气从嘴里迸发出来，好像他喝的不是雨水，而是滚烫的鲜血。
    不知何时，喊杀声已经越来越近了！
    苏恒在迷迷糊糊中，听到了楚庄的怒吼声，他终于从后背的袋子里拎出了玄铁枪。
    “酥油条，你要记住，军阵厮杀首重气势，所以军中兵器多以长枪为主，所谓一寸长一寸强便是如此。”
    “长枪用法，必练直刺！”
    “基础枪法七十二式，最重直刺！长枪如龙，直刺便是蛟蟒！”
    老铁头的训导，苏恒从不敢忘。他冲出骑兵方阵，手中玄铁枪刹那直刺，仿佛一道闪电，撕开了七尺空间。
    “杀！”
    喊杀声更重了，举目四望都是惨烈的厮杀，就连和尚都浑身染血，他并未出手杀人，但他手下，重伤极多。
    望北军一个个倒下，而四周围攻的死士死伤更多，这个暴雨夜被鲜血浇灌，染上了一层惨烈。
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    钜寿城，灯火通明，就连内城最深处的皇城都是如此，那里火光冲天，一个个巨大的灯笼在暴雨下散发着火红的光芒。皇城正中间，那一座象征着离楚最尊贵皇权的昊极殿里，一个披散长发的中年人，身着一袭金色苏锦云丝长袍，站在殿门口，遥望向西南。
    中年人寸许胡须，眉目坚毅，整个人好似一尊天神，雨水在此人身周数尺，便被无形的力量推开，不得近身。
    “赵嵩，你说从北骥出来的那个小子能不能进这钜寿城？”
    “属下不知，但属下知道，此人不管进不进得钜寿，都无人敢收留……”一个浑身漆黑的身影从黑暗中隐约显现。
    “这小子明显是解甲营留下来的遗孤，还特地让他进钜寿，看来是做给朕看的啊。”中年男子长袍抖动，他缓缓走回殿中，“传令下去，任何幽鸟不得参与此次狙杀，违者杀无赦！”
    “遵旨。”黑影话音未落，便重新消失无踪。
    轰隆隆的雷声，在天空中狂暴肆虐。
    钜寿时隔二十年后，再次彻夜不眠，不管是内城还是外城，都陷入了紧张之中。
    太师府，三公之首府邸，
    今晚的太师府比起以往更多了些热闹，门口车水马龙，一架架马车来到府邸门口，然后一个个身着锦服的人，匆匆下车便走进了府中。如此这般，持续了整个夜晚。
    “陈常大人。”一个身着乌色云锦的中年男子一路小跑，好不容易拉开府邸侧门的一道缝隙，急忙忙钻了进去，正巧撞上了前面人。
    “刘瑁大人。”
    前面那人回头一看，原来是自己同僚，两人都在朝中占据从三品官职，差一步就可以成为朝中正三品大员。
    “不知陈大人冒雨前来，所为何事啊？”
    “刘大人说笑了，陈某前来与刘大人同为一事而已。”
    二人所属派系相同，拱手道了声问候，便凑到了一起。他们虽说是从三品官衔，但在太师统领的文官之中，却只处于中游水平，上不得大台面，只能互相抱团，才能有些许话语权。
    “不知道蔡伶蔡大人前段时间出钜寿，回来了没有？”刘瑁看了一下四周，悄悄在陈常耳边问道。
    谁料，陈常听到这话，立马蹦了起来，他小心翼翼地环视四周，“嘘，此事不可张扬，你我心知肚明即可，千万千万不能声张，否则你我性命难保。”
    刘瑁也知道是自己多嘴了，赶紧点头，二人怀揣着各自的心事，沿着小路朝第一重院落的会客堂走去。
    太师府是一座六进院落，普通宾客只能在第一重会客堂等候召见；稍微重要的客人才能再进一重；最重要的宾客会由府中管事相迎，在第三重会客堂与太师会面。
    陈常、刘瑁二人进到会客堂时，此地已经聚集了不少人。
    “陈大人，刘大人。”
    一众官员眼见二人过来，纷纷上前。毕竟从三品官衔在这最外围已是不低。
    “今夜面见太师的大人实在太多，我等只能在此等候，也不知太师能否召见我等。”这些人有的已经等了很久，但又不敢随意离去，只能继续干等。
    陈常与刘瑁也找了处座位，二人闭目静静等候。
    也不知过了多久，陈常突闻耳边传来一声轻唤，“陈大人，陈大人……”
    陈常猛地睁眼，发现太师府的管事正站在自己身边，
    “太师请陈大人过去。”
    陈常心中一动，再看旁边的刘瑁，也被一同请了过去。
    二人在周围官员艳羡的目光中，跟着管事朝里间走去。
    “两位大人真是好运气，有好些从二品大员还未得到太师召见，看来两位大人日后必定是平步青云了。”太师府管事冲陈、刘二人说道。
    陈常、刘瑁连道不敢，虽然只是一个管事，但身处太师府，这个管事可比朝中大员，坊间传闻，太师府中有一位布衣大臣，说的就是这太师府管事。
    管事在前面走的很快，陈刘二人也不敢拖沓，紧紧跟着，不多时便进了一间书房。
    书房里此时竟早有人站着！
    “蔡大人！？”
    陈常与刘瑁二人齐齐惊呼出声，又赶紧噤声闭嘴。
    “待会儿你们和我一起面见太师。”蔡伶转过身，微笑着看着两人，眼前这两人是自己的亲信，这一次事关重大，完全可以将此二人栓劳在自己身上。
    “是……”
    陈刘二人激动的声音都在颤抖，他们都在之前听过一些风声，但一直不敢确定，直到现在，他们才敢确信。
    这样的大事，简直不敢想象！
    太师府管事过了一会儿敲敲门，“三位大人，太师有请。”
    陈常与刘瑁二人跟在蔡伶身后，走进了一条弯弯曲曲的小路。
    “此路你们记下，若有万分紧急的事情，可从此路直接面见太师。”蔡伶一边走，一边不忘提点。
    “是。”陈常刘瑁二人此时哪里还有半分从三品官员的样子？像一个初出茅庐的小子一样，连连点头。他们很清楚，这一路走下去，他们日后的仕途恐怕才刚刚开始。
    太师是一个看起来七老八十的老者，平平常常，普普通通，没有半点威严，甚至就连站起来都有些吃力。但就是这么个老人，却让三位朝廷大臣战战兢兢跪在地上，不敢有半点不敬。
    “蔡大人，你将此行所办之事说与我听听。”太师的声音很轻，像是从地底传出来的一样，令人心颤。
    蔡伶头上不知何时冒出了冷汗，他不敢擦拭，就这么跪在地上缓缓开口，
    “此行，卑职见到了君商的完颜烈将军，此人可调走宣明城三万五千名人马，足以让解甲营的三千蛮贼闯过两国边境……”
    太师听着似乎没了声音，但蔡伶还是静静地等着。
    过了很久，太师才幽幽说道，“光凭一个完颜烈，不足以让大计稳固……”
    这句话一出口，就让蔡伶打了一个哆嗦，“太……太师，卑职……”
    太师挥挥手，“蔡大人不用担心，此事你办的很好。过段日子，礼部侍郎江兴会告老还乡，届时你便顶替这位子吧。”
    “谢……谢太师恩典！”蔡伶身体不停颤抖，然后跪在地上，朝太师重重磕了三个响头。礼部侍郎，官居从二品，已然迈入朝廷重臣行列。
    “至于陈、刘二位大人，便辅佐蔡大人，礼部尚缺两位郎中。”太师看向跪在蔡伶身后的陈常刘瑁二人。
    “卑职……谢太师恩典！”
    陈常就好像做梦一样，自己辛辛苦苦经营二十余年，才走到从三品官职，原地踏步已有五年之久，没想到一夕之间，自己竟要官居正三品，统领礼部一司，此等荣光，前所未有！
    暴雨夜，洗刷着天地间的污浊，可依旧有黑暗在悄然滋生。