宁瑶收好牌，调笑道：“要不，我让殿下帮你寻摸寻摸，看看哪位新贵后院干净，为人高雅。”
    “好呀。”唐咚宝坐近宁瑶，歪头靠在她肩头，“姐妹儿的下半辈子幸福，全倚仗娘娘了。”
    宁瑶挠了挠她的下巴，笑道：“好说。”
    华灯初上，赵修槿从御书房回来，直奔冬暖阁而去，刚一进门就见小妻子趴在拔步床上翻阅话本，翘起的小脚套着绫袜，勾在一起。
    知道他进来，也没有理会他。
    赵修槿坐在床边，温声问道：“在看什么？”
    宁瑶合上话本，觑他一眼，“不告诉你。”
    小女儿家喜欢看的东西稀奇古怪，哪好意思告诉旁人。
    心里装着对唐咚宝的承诺，宁瑶跪坐起来，软着嗓子说出自己的诉求，“殿下给帮忙物色物色，嗯？”
    临了，她还刻意加重那个“嗯”的音调。
    赵修槿靠在床柱上，显然并不想管，“唐家姑娘的婚事，自有镇国公夫妇挑选，你凑什么热闹？真想点鸳鸯谱，替自己点点。”
    宁瑶被桎梏住腰肢，身体不受控制的歪倒在男人怀里。她伸手撑在他胸膛，歪着脑袋问道：“我也想尽一份力，殿下到底帮不帮？”
    “不帮。”
    赵修槿忽然严肃起来，令宁瑶感到诧异。
    她退出他的怀抱，懵愣地揪着被褥上的绣花，不懂他怎么就严肃了。
    赵修槿凝着她的双眼，认真道：“我曾听池晚讲起，唐家姑娘并非是镇国公夫妇的骨肉，而她自己却不知道。”
    “......”
    宁瑶震惊不已，根本无法消化这个消息，“那、那咚宝是谁的骨肉？”
    赵修槿眸子又肃了几分，“大同镇总兵季诚的私生女。”
    众所周知，季诚家境贫寒，当初是个倒插门女婿，后来是个妻管严。知情人曾以为季诚会跟宁伯益一样，是个疼惜妻子洁身自好的权臣，殊不知，他在外头养了一个外室，外室还生了一对儿女。
    总兵夫人得知后，派人将那外室和一对儿女扔进牙行，任人采撷，季诚赶去时，牙行内只剩下一个嗷嗷待哺的女婴。
    季诚舍不得女儿，却怕被正妻发难，于是委托给至交好友镇国公收养，约定在女儿十六岁时，将人接走。
    如今快到期限，季诚那边的人却迟迟没有现身。
    此番囚禁嘉和帝，九边重镇中，除了辽东镇和蓟州镇已送来信函，其余均没有动静，这里面就包括大同镇。
    季诚手握四十万兵力，虽不及庄辛兵力雄厚，却也比御林军多了十万人，实力不可小觑。
    这九名总兵，与藩王无异，手里的兵更听他们的话，这也是帝王头疼之处，既要让他们守要地，又要忌惮他们的野心和谋略。
    宁瑶抱臂报膝，咬了一下指尖，有些接受不了这个秘密。难怪镇国公府迟迟不给咚宝说亲，原来是在等季总兵将人接走。
    咚宝那么心直口快的姑娘，若是知道自己是私生女，会崩溃吧......
    宁瑶不敢相像，纠结地看向赵修槿：“能不能永远瞒下？”
    认亲是大事，既然季诚想要将女儿认回去，就会给予咚宝总兵府小姐的身份，可那还是庶出啊。
    清官难断家务事，赵修槿哪里能去插手人家的私事，“池晚也同你一个想法，并且已与镇国公夫妇商量过了，至于结果，我们作为外人，只能静等。”
    深夜，宁瑶没甚心情，一想到唐咚宝会哭鼻子，就心里难受。她这人虽然本事不大，可最是护短，不想袖手旁观。
    没几日，大同镇的密函被送至御书房，季诚在信中表达了自己的臣服，并送来嫡长子为质，只为换取太子的信任。
    经他这么一折腾，其余八名总兵，除了庄辛，也都开始思忖着，要不要送嫡子前来，还在心里狠狠骂了季诚一顿。
    季家长子进城那日，皇城未出阁的女子们算是一饱了眼福。
    季家郎君，妖冶瑰丽，手持长缨枪，跨坐汗血马，一身暗红劲装张扬恣睢。
    来朝廷为质，还能这般放得开，也算是胆识过人了。
    关于季惜言的传闻很快传入宁瑶的耳朵，因着唐咚宝的事，宁瑶对此人带了几分探究。
    *
    这晚宫中设宴，赵修槿携着几位清贵宴请季惜言，酒过三巡时，还放任年轻官员和季惜言打成一片。
    季惜言深知赵修槿在有意试探，便也顺水推舟，笑着接下所有的敬酒。
    喝多了酒，他晃晃悠悠站起来，笑着道：“末将不胜酒力，喝不下了。”
    赵修槿没有为难他，让宫人送他出宫，去往朝廷指定的宅子。
    虽为质，但明面上还是要过得去，至少在吃穿用度上不能亏了他。
    由宫人搀扶着，季惜言走出保和殿，朝宫门而去，刚巧遇见带着宫人去往御花园的宁瑶。
    红纱灯影中，女子肤白柔美，娉婷生姿，很是打眼。
    季惜言看愣一晌，等人走远，才问向身边的宫人，“这是哪位公主？”
    自从郑全贵入狱，各座宫殿里添了不少新人，这名宫人就是其中之一，根本不认识宁瑶，“小人没看清啊。”
    舌尖抵了一下腮，季惜言又扭头瞧了一眼，面上没有半分醉意。
    这小公主走起路都这么美。