虽然心里满是问号，迟小厉还是果断动了，整个人如同加速猛冲的鹰隼，在黑影落地前，抢先一步将对方托起。只是在施救过程中，迟小厉仍保持高度警惕，毕竟拥有高度智慧的异人也不是没出现过，现在还无法断定是不是对方给自己下的圈套。
    不过事实证明，迟小厉还是多虑了。
    将腕中略显僵硬的身体轻轻放下，迟小厉随手点起一个火球，这才看清地上那团黑影的面孔，表情登时古怪起来。
    一头翠青色的长发披散在肩膀，额头两侧立着两只尖尖的耳朵，鼻梁挺拔，脸颊是近乎完美的瓜子型，肤色洁白胜雪，不需任何表现便能带给人清尘脱俗的气质。无论从哪个角度看，都是一个正值芳龄的精灵族少女。
    然而少女近乎完美的容貌里，却偏偏有一丝违和感。
    眼睛。
    火光交映下，少女眼睛如同一颗黑曜石般闪闪发光，仿佛将最美好的事物装在一起，令人只看一眼便再难忘怀。只是这份美好之下，暗藏一份极难察觉的冷漠，那是如同无机质的雕塑一般的感觉，眼眸尽头，满是空洞。
    这绝不是一个少女能拥有的感情。
    就这么四目相对注视了半晌，少女首先动了，仍旧维持着扭头姿势，却缓缓闭上眼睛，从嘴里发出略显生涩的声音：“感谢，以及，请求解释。”
    迟小厉清楚对方的意思，但暂时不想解释，只是蹲下身，目光挪到少女腹部：“比起那些无关紧要的问题，你不觉得……自己伤的很重吗？”
    如果换作其他女性，被一位陌生异性如此肆无忌惮打量私密处，肯定会引起误会，就算没有破口大骂，至少也会翻个白眼马上转身。但少女没有任何回避，仍然保持斜立上身的姿势，低头看了眼，脸上依旧无悲无喜：
    “机体受损严重，但仍在自我修复范围内——代号零零一答道。”
    接着，少女望向迟小厉：“重复问题，请求对之前的突然袭击作出解释，根据回答，零零一或许会采取应激手段。”
    “果然……”
    迟小厉点点头，总算消弭掉那一丝违和，确认了心中的猜测：“你是机械族啊。”
    少女歪起头，眉毛动了动，似乎是想表达疑惑情绪：“显而易见的事情。对于该问题的提出，零零一表示不解。”
    “你的父母……不对，机械族的生产方式好像是人工制造……创造者，这个称呼应该没问题……”
    迟小厉组织好词汇，指了指自己的耳朵：“你的创造者将你造成精灵外貌，谁能一下子看出你和那些方头方脑的机器人之间的联系。老实说，要不是你肚子里露出的金属结构，我还真不好判断……不过这下也能解释为什么之前会把你忽略掉了……”
    “‘之前把你忽略掉’是什么意思？零零一提出疑问。”
    “那些东西没关系了，我问你，是你击退了入侵小镇的异人吗？”
    “零零一给予肯定答复。”
    迟小厉点点头，之前推演城门那场战斗的疑点也解释通了。毕竟是个机械族，即使外表伪装成精灵，身体里也不会有一丝血液。
    想了想，迟小厉也不打算追问这种装扮的原因，只是问出之前就已经在反复思考、也是最关键的一个问题：
    “那些异人是怎么来的？”
    “从库曼南部‘渊域’追来，回答完毕。”
    “追来？”
    迟小厉拧起眉头，对这个词有些疑惑：“他们是……被你引来的？”
    “答案是、肯定。鉴于过程复杂，以投影形式传达——”
    机械族少女维持半躺的姿态，眼睛闪烁起光芒，在地上投射出一个画面。
    “要……要将天级……”
    青年的声音从少女口中传出，迟小厉略微有些惊奇，静静看着地上的画面。后背染血的青年似乎在交代遗愿，很快便趴在地上一动不动，这时镜头切换，两个几乎有十米高的黑影从树林中闪出，眨眼间来到近处，速度之快甚至让迟小厉都产生动容。
    这时，他才理解青年口中那个“天级”的意思。
    不过令迟小厉意外的是，应该是少女本人的画面拥有者，竟然以更胜一筹的速度躲掉两人围击，倒飞的同时手中响起机械独有的转轴声，接着整个画面便被铺天盖地的赤炎填满，等回复视野时，两个异人已经消失不见。
    “焚烧炼狱……不，应该是这个十级魔法的改良版，突出了单向威力。”
    迟小厉啧啧嘴，虽然他对机械族了解不多，可没听说过哪个机械族使用改良后的魔法，面前这个少女无论从外表亦或内部结构恐怕都与寻常机械族不投，这倒激起迟小厉的兴趣，聚精会神的继续看下去。
    之后画面一转，少女见过几个身穿官服的人，迟小厉曾在库曼呆过不少时间，虽然距今已经有好几年，但官服并没有多大变化，所以一眼便看出那些人是库曼官员，且官位不低。少女将之前青年的话一字不落的原样转达后，几个方头方脑的标准机械族出现，镜头便剧烈摇晃起来，双方短暂交手后，少女趁机脱身，向更北边飞去。
    画面再次变化，这次是来到小镇外的城门前，当时还有零星居民出入，但很快，少女似乎意识到身后跟了什么人，转头时已经有团巨大的阴影从天而降，从身型上看，正是之前曾被少女击退的异人。
    仓促间，少女手臂变形成两把利刃，与异人缠斗在一起，却被潜伏在暗处的另一只偷袭后背，最严重的腹伤便是那时留下的。
    看到这里，迟小厉冲少女招招手：“大体经过我了解了，可以停下了。”
    画面中断，迟小厉按住眉心，有些头疼。之前他猜测抵抗者是剑魔双修的高手，现在看来少女身上同时装备了魔法与剑术，这已经不是闻所未闻的问题了，少女很有可能是机械族创造的最新尖端产品，或者说是同类。
    尤其中间几段与其他机械族的画面，对方明显想要生擒少女，否则她怎么可能从那种包围圈中逃脱。迟小厉本以为少女是村里幸存者，想要出手帮她治伤，但现在看来，对方不仅是造成屠镇的元凶，身份似乎还非常特殊，突然陷入进退两难的地步。
    迟小厉挠挠头，一时不知该说什么。
    “说到底，还是你害了这个镇子啊……不过你是机械族，应该不会有愧疚感吧……”
    只是没想到这句无心的话，竟然让少女身体一颤。
    “呜——”
    迟小厉微微张大嘴巴，满脸震撼——
    一道泪痕，自少女脸颊滑落。
    “机械族……竟然也会哭？”
    迟小厉有些不知所措，鬼使神差的伸出手，接过那滴即将落地的泪珠，刚想用舌尖尝尝，一阵狂风便从侧脸扫来。迟小厉弹了一下手指，袭来的手掌便悬停于半空中。
    “警告，对于你的轻薄行为，零零一采取——”
    “警告，能源不足，即将解除武装。”
    没等少女说完，另一个更为冷淡的金属音响起，少女竟然人性化的露出“尴尬”这种情绪，随后手臂便无力的落到地上，抿起小嘴巴，一下子别过头去。
    “真是……奇怪的机械族啊。”
    对于少女的突然袭击，迟小厉心中的震惊其实远大于愤怒。如果说刚刚自己提到小镇居民被牵连时，少女露出悲伤的表情是个意外，那这次轻薄举动受到近乎人类女性羞愤的报复，就让迟小厉惊为天人了。
    与其他各族的生存模式不同，机械族行事以严格的标准著称，虽然拥有其他种族所不及的创造性思维，但不知因为生命体本质区别，还是其他原因，机械族欠缺一种在迟小厉看来极为重要的天赋——
    情感。
    虽然机械族在自主升级过程中会渐渐衍生出各自的性格，但这种性格也只是相对而论，在千篇一律的机械族社会中，些微不同便能造成巨大差异，也不需要过于强烈的个体特征，或许能够表现出开心这种简单情绪，但像爱情、亲情、愧疚这种复杂情绪几乎是天方夜谭。
    迟小厉关于机械族的认知，除早期曾在机械族最大聚集地——机械迷城逗留短暂时间外，大部分斗来自于巫毒之森的一位邻居，他便是最典型的机械族代表，拥有睿智到冷酷的智慧，却很少与他人接触，总是围绕着自己的想法行动，即使像莉莉这种性格开朗的人，都很难与他交流。
    换句话说，就是不近人情。
    “没有察觉异人尾随是巨大失误，对于小镇居民被害深表愧疚——零零一懊恼回答道。”
    少女声音不高，也不知是不是出现幻听，迟小厉感觉她的声音包含了一丝若有若无的压抑。
    已经不用猜了。
    迟小厉下了定论——
    少女确实拥有近似人的感情。
    或许在表达上仍有欠缺，但复杂情感的萌芽已经根植于少女行为中。
    “现在的机械族，都和你一样有这么……丰富的情绪吗？”
    如果少女是正常人，恐怕已经泫然欲泣了，既然她表现出这种情绪，从刚才的影录中看来确实不该怪她，迟小厉不想继续站在人族立场指责她。
    “做出解释——零零一是新型泛化机体，采用模拟其他智族情感的思维模式，并拥有强化学习功能，基础设定：用于与他族交流，基本目的：为了拉近机械族与他族联系，创造更好合作前景。”
    迟小厉挠挠头，忍不住想要吐槽：既然是要用于交流，为什么还画蛇添足的设计上这么强力的攻击模式……这种极易引起误会的设定，怎么想都是乱来嘛。
    “像你这种新型……机体，现在已经广泛发布了吗？”
    迟小厉有些不敢想象这种身兼十级魔法的暴力少女与其他族“和睦”交流的场景，不过好在少女摇摇头，“零零一是唯一设定成功的机体，其余机体皆存在性格缺陷，无法投入使用。”
    “那还好。”迟小厉拍拍胸口，想起之前看过的围捕场面，好奇道：“你那些同族为什么要抓你？”
    长发遮掩下，少女的表情若隐若现，在阴影中看不分明，沉默了半晌，才回答道：“因为零零一是失败个体。”
    迟小厉眉角微不可察的翘了翘。
    没有任何依据，甚至可能是迟小厉自己的臆想，但他从少女的话中，还是听出了一丝极其特殊的情感——孤独。
    秋风吹过，月光下的少女，仿佛真的成了有血有肉、会哭会笑的精灵。
    “因为过于特殊的情感，零零一被定为‘罪人’，此次前往库曼是被流放至‘守墓人’营地……”
    少女声音越来越低，仿佛能源不足，支撑不起更多的消耗。
    “罪人啊……”
    反复咀嚼这个极其敏感的名词，迟小厉感觉自己触及到某些暂时无法理解的领域，细想之下似乎全是迷雾。其他族想要流放的罪人或许都有各自的原因，但机械族万年以来首次作出这种决定，背后的原因，迟小厉这个外族人自认无法揣摩。
    “回答完毕，重复之前的问题：请求解释袭击零零一的原因。”
    迟小厉从沉思中回到现实，有些佩服少女的死缠烂打，只好解释道：“把你当成异人，所以动手了。”
    “信息处理完毕，鉴定：无妄之灾，需要道歉以及补偿。”
    “噗——”
    听到少女一本正经的声音，迟小厉忍不住笑了起来：“道歉倒是没问题，但那个补偿是什么鬼？”
    少女歪过头，只是动作有些勉强，但眼神依旧平静：“将零零一带离此地，补充能源。另附一个请求。”
    迟小厉想了想，毕竟是自己理亏，而且少女的要求也不过分，便点点头：“带你走没问题，说说后面那个请求是什么。”
    “推测异人等级：天级，若在能力范围内，请除掉。”
    “你……没搞定那两个异人？”
    迟小厉脸色顿时古怪起来：“那你怎么活下来的？”
    “能量殆尽，机体活性降低，异人目标转为人族。”
    少女声音未变，只是微微垂下眼睑，让人再次难以看清表情。
    迟小厉啧啧嘴，无论少女怎么解释，小镇居民确实是因此受了无妄之灾。不过之前已经确认镇内没有异常，迟小厉摇摇头：“那两个异人已经离开了，我也很难摸清他们的——”
    话说到一半，迟小厉猛然抬头，看向不远处的山脉。
    刚刚一瞬间，他的侦查魔法传回轻微反馈——
    “收回刚才的话，这个请求我答应了。”