时间回溯到两天前。
    检查完两具异人的尸体后，昏迷不醒的少女倒成了迟小厉面临的难题。短暂犹豫后，迟小厉决定先处理少女的伤口，对少女使用空间魔法，将她身体如同变形玩偶般打开，正准备修复的时候，却傻了眼。
    作为机械族特向化的产物，少女的身体构造已经无限接近于寻常人体，这倒是让迟小厉省了不少功夫，很快在钢筋铁骨模拟的脏器中摸清伤势，暂时隔断应该是模仿血液却具有奇特凝聚性、且更为浓稠的橙黄胶状物，将患处以分毫之差祛除，由于不清楚机械族的自愈方式，所以暂时利用空间魔法消弭伤口间的距离，连接成功后将打开的身体合拢，让少女从里到外都重获新生。
    只是在做完这一切后，少女仍旧没有苏醒的迹象。虽然刚做完手术不可能马上活蹦乱跳，但迟小厉清楚，少女的情况和以往手术成功后不同，身体上的问题已经修复，但似乎还是缺少某种关键的东西。
    ——能量。
    想起少女曾经说过的某个名词，迟小厉沉吟一会儿，还是搞不太清这种应该属于机械族秘密的产物究竟是什么，他猜测，能量或许就是寻常生物的生命力，只不过这种东西可以由外界补充，只要能量不枯竭，就能一直存续下去，这应该也是为何许多机械族“老人”能存活数百年的原因。
    考虑到眼下还有勘察魔法阵这种迫在眉睫的事儿，迟小厉实在是不想带上一个拖油瓶，但总归是答应人家带她离开，他便考虑先带着少女到附近最近的某个大城市，找找城里的机械族，看看能不能从他们那里得到能量。
    可是进了陆曼后，迟小厉接连辗转了几处城区，都未发现机械族的踪迹，后来稍一打听才知道，售贩魔导石的机械族商队前一周便离开这里，而当地并没有机械族的驻点，而要等到下一波商队，最起码还得一个月后。
    听到这些，迟小厉已经有些绝望了。本来来到陆曼已经大大拖延了他北上的行程，现在恐怕要耽误更多时间。但当时天色已晚，怀揣着这种心情，迟小厉随便进了家看上去平价的旅馆，却到今早才知道自己竟然挑了家“黑店”。
    当然，迟小厉没有将和黑市贩子之间的摩擦放在心上，他又不会在陆曼呆多久，眼下还是先处理少女的问题要紧。
    将少女扔到床上，迟小厉抬起她的胳膊，仔细观察了一会儿，再次张开空间魔法。
    在这一刻，整个房已经脱离了原本世界的范围。
    “之前只顾着修补创伤，倒是没有仔细检查，现在想起来，有几个点确实令人蛮在意的啊……”
    迟小厉自言自语了几句，右手在空中虚晃一下，已然多出一把银色的小刀。
    “这次就从前臂入手吧。”
    先前在南方小镇逗留时，迟小厉便发现冰火两种魔法的痕迹，后来在少女的影像中得到确认，他对少女如何能同时兼容两种相克的人类魔法很感兴趣，现在既然对能量束手无策，不放从其他角度入手，看看能否发现什么。
    将前臂展开后，类似于人体脉络的密制金属细线占满视野，如此精湛绝妙的手艺，再一次印证了机械族“科技第一”的实力。
    就连精通人体构造的迟小厉，在稍微彻查后都不得不承认，这些“脉络”根根联系紧密又各具功效，已经完全超越寻常生命体的构造，摒弃了许多无用且繁复的连接，没有一丝赘余，如同艺术品般完美。
    要知道任何生物种族在经历万年洗礼，能够生存至今不被淘汰，便证明其构造已经趋于完美，或者以最佳形态适应了严酷的生存环境。可即使这样，他们也只是达到“趋于完美”这种程度，而少女却更进一步。
    这种惊叹在先前治疗伤口时已经产生，现在理清少女手臂的构造，则更让迟小厉感到惊艳。
    这已经是堪称造物主的手段了。
    只是在如此众多复杂的钢筋结构中，迟小厉发现了一根极易被忽略、却明显多余的脉络，如同十全十美的锦绣画卷中沾惹一抹不起眼的污点，没发现则已，看到便让人觉得十分不爽。
    迟小厉皱皱眉头，他不相信能够完成这种杰作的机械族会犯这种失误，稍作思考后，顺着这根脉络向肩膀梳理，随着手术刀的前行，终于在脖颈下方的“骨架”上，发现一个藏于内侧、半个拳头大的小包。
    “这是什么？”
    第一次发现与寻常生物体、确切来说是少女模仿原型的精灵相异的地方，迟小厉试探着戳了戳小包，却惊讶发现，整条手臂的脉络竟然跟着一起颤动，甚至许多并不直接连接的脉络也跟着抖动。
    迟小厉若有所思的点点头，右手轻轻摩擦着小包，随后缓缓注入一丝魔力。
    令人惊讶的是，一根由胸腔通上的最粗“血管”猛然收缩了一下，迟小厉马上顺着血管寻找，在几乎将少女半边身体打开后，甚至将位于心脏部位的圆球切开研究，前前后后耗费了数个小时，才总算在临近中午时分大吼一声：
    “我明白了！”
    如果不是房被提前隔开，这一声大吼，恐怕会让旅店中许多人吓个激灵。
    迟小厉难掩兴奋之色，一边小心翼翼为小包注入魔力，一边喃喃自语道：
    “原来是这样……竟然能是这样……心脏位置的空心圆球就是存储那种‘能量’的地方，完美的脉络联动甚至能模拟剑气发动……两侧肩膀的小球则负责储存魔力……只要注入不同种类的魔力，就可以使用相对的魔法，魔法阵与吟唱咒语应该存储在大脑或者某处记忆系统中！”
    “以精灵为原型就是看中他们对于魔法的亲和……但什么材料能储存如此多的魔法，且在转换途中几乎达到零损耗？”
    两个小球的魔力趋于饱和后，迟小厉大致估算出了存储量，但少女丝毫没有苏醒迹象。
    “果然，那种‘能量’才是驱动生理及一切其他行动的关键啊。”
    虽然仍未让少女醒过来，但取得眼下进展，迟小厉还是兴奋不少。在思考能量问题时，某个想法忽然一闪而过。
    “既然能量相当于生命力……”