入夜。
    宫殿大道上，一道人影急匆匆走过。
    来到近前，人影被护卫拦下。
    “帮我通报一声，就说巫毒之森的莉莉求见。”
    守卫应诺，暂时消失在门口。
    不多时，泰勒便出现在正殿内，冲莉莉招招手：“进来吧。”
    泰勒身上仍旧穿着白天的朝服，想来是一直忙于政务，到现在为止都还没回过寝宫，莉莉心里便不免有些愧疚，这种时候拜访，又得耽误她不少休息时间。
    “泰勒殿下，这么晚打扰，实在是抱歉……”
    “行啦，听了一整天官话，你也让我放松放松吧。”泰勒嗔笑道，三言两语便消除了莉莉心中的愧疚。
    让侍女备茶后，泰勒拉着莉莉的手来到偏殿，堆满公文的桌案上竟然摆了不少零食，略显凌乱。
    坐下后，泰勒笑着解释道：“都是些烦死人的公文，如果不准备点吃食，我都怕自己睡着。”
    说着，她撕开一包葵花籽，给莉莉倒了一些。
    “殿下——”
    “和约翰一样，叫我泰勒就行。”
    莉莉笑笑，只好改口：“那我就僭越一下啦，公主大人~其实今晚来打扰，还是关于依依的问题。”
    泰勒没有显露出多少惊讶，大概是早就猜到了她的来意，在半人高的文案中翻找一顿，很快抽出一封鎏金雕绘的信，递了过来。
    “这是我询问后库曼官方的回信，你看看。”
    知道内容是和机械族有关，莉莉也不拘谨什么礼节了，道了声谢便接过来，小心翼翼展开，看过之后，抬头与泰勒对视一眼，都苦笑起来。
    “这分明就是打太极嘛……”
    莉莉有些微恼，信中根本没有正面提到机械族上次密会的内容，反而大吐苦水，数落机械族私自毁坏协议，让他们受到了多少损失云云。
    泰勒像是早就习惯了，端起刚刚泡好的茶，轻笑道：“琼斯这个老油子，之前故意将一些信息透露出来，现在又装作守口如瓶，如果不是内容太过机密，就是库曼要有什么动作了……不过不管是哪个原因，咱们仍然不清楚那个机械族少女做了什么。”
    泰勒说着又拿出另一封。
    机械族的檄文昨天已经传到利亚，早就将依依定为“违背全族意志”的罪人，希望大陆各国能够积极响应，尽快将这个盗取某项核心机密的叛族者抓捕归案，通力合作的一方，将会获得机械族最先进的魔导技术支持。
    “‘最先进的魔导技术’……啧啧，好大一张饼。”莉莉放下信封，摇摇头，边嗑瓜子便说道：“机械族的报酬确实很诱人……但这么做不会搬石砸脚吗？回报都这么夸张，那依依带走的‘核心机密’不是价值更高？他们就不怕一些人心怀不轨，表面上响应，实际却准备暗地里截胡？”
    泰勒摇摇头：“我也想过这个问题，按理说机械族应该不会犯这种失误，唯一一种解释，就是他们故意放出这种消息。”
    莉莉眉头一皱，略一细思，很快便恍然大悟：“他们的目的，就是想勾起各国的兴趣？”
    “这应该只是一种手段，真正目的还是抓回依依。”泰勒托住下巴，目光深邃起来：“如果象征性的帮忙被欲望熏染，这些国家恐怕都会不遗余力的积极配合……当然，这是个提高效率的好方法，不过也大大增加了依依落入他人之手的额风险。如果真是这样，反而就本末倒置了，所以机械族如此有恃无恐的原因……”
    “或许那个‘核心机密’即使落进其他人手里，也发挥不了作用。”顺着泰勒的思路，莉莉灵光一闪，补充道。
    泰勒点点头：“我也是这么想的，就像以前的一些贪官，为了贪腐，故意将国家的物资被劫匪劫走，之后再带人围剿，到时上报一个‘嫌犯尽数伏诛、物资下落不明’，事情一了百了，那些金币便都落进他们口袋里了，最可悲的就是那些一无所知的劫匪，自己被利用了，死前还在沾沾自喜……这些贪官都知道，他们‘消化’不掉所有物资，所以这种‘变现’的法子才会屡试不爽。”
    “可要是像泰勒你这样能够洞察全局，这点小计谋就不算计谋了。”莉莉捂嘴窃笑起来。
    泰勒嗔怪的瞪她一眼：“怎么你也学那些老臣拍马屁了？”
    莉莉连忙摆手，一脸正色道：“这可是肺腑之言，不掺杂任何谄媚的。”
    泰勒也绷不住了，只能跟着笑起来：“好啦……就当你是真心真意，这种实话实说的拍马屁，我就心安理得的受用了。”
    两人都笑起来。
    半晌，莉莉慢慢敛起笑容，叹了口气：“说了这么多，索菲娅这件事，仍旧是个悬案。”
    泰勒有些默然，沉思一阵，才开口：“那种情况下，那个领头说的多半是真的，至于机械族绑架索菲娅的原因，定然是和能量石有关，要不早就动手了，绝对不会等这么久。可索菲娅自己都承认，就算是改良版的能量石，也无法和机械族的‘真品’媲美，所以‘机械族因感受到技术被超越的威胁而下手’这种解释说不通。”
    莉莉揉着太阳穴，似乎也有些头疼，干脆摆摆手：“算了，别想这么多了。小厉肯定早就知道这件事，如果依依真遇到什么问题，他不会不管的，所以暂时就交给他吧……对了，现在索菲娅那边的安防怎么样？”
    “约翰全天跟着，皮尔也派了几个特训成员严密监控，加上一部分禁卫军，现在就就算是只苍蝇都进不去。”说着，泰勒脸上现出一丝幽怨，鼓起腮帮子，闷闷不乐道：“她的安保等级，都比我高了，真是让人嫉妒呢。”
    莉莉直接被逗乐了，不禁在心里腹诽，要是她现在这副可爱样子传出去，恐怕会粉碎不少人心目中雷厉风行的女武神形象。
    “处理完公务了吗？”
    “差不多吧，剩下的都是可看可不看的……你有什么事？”泰勒眨眨眼，不知道她为什么突然问这个。
    “之前收获的几句尸体，应该都被送到索菲娅的研究所了吧？”莉莉记得泰勒之前提过这事，有些好奇道：“研究进展如何？能带我去看看吗？”
    泰勒才明白她的小心思，瞪了一眼，故作严肃道：“这可是国家机密。”
    莉莉早就摸透了这位平易近人的公主殿下脾气，拉过她的胳膊，将尚未嗑完的瓜子放撒进她手心：“好啦，贿赂你已经收了，不能耍赖。”
    看着失而复得的瓜子，泰勒真是哭笑不得，想了想，眼中闪过一丝狡黠：“这样吧，我可以破例带你进去，不过等迟先生回来，你要帮我个忙。”
    “什么忙？”莉莉警惕的问道。
    但凡牵扯上迟小厉，这位天不怕地不怕的“大厨”可是有自己的底线的，就算对方是关系不错的公主，原则性问题也要该拒绝拒绝。
    “你帮我求一本风系魔法的魔导书，不需要品秩多高，只要符合我个人风格就好。”
    泰勒这个要求不算高，当然也不算低。
    不算高是因为她也表明对品秩没要求，但另一点“符合她个人风格”的要求，换言之就是必须能够和剑术相辅相成，想要找到这样的魔导书就不算容易了。
    莉莉倒是相信迟小厉能搞到这种魔导书，可也没办法一口答应下来，只能如实回道：“这件事……等小厉回来我会跟他提的，不过给不给，我就不敢保证了。”
    本来泰勒只是随口一提，因为尼莫拉逝世后，她在魔法方面确实停滞不前太久了，国内数得上名的大魔导师中，多拉贡、娜贝等几人都不适合，自然眼馋迟小厉这位“空降”的完美人选，所以就算莉莉不敢保证，有这么一个承诺，她也非常开心了。
    如果再进一步，真能得到迟小厉的指导，那才是最值得兴奋的事。
    “就这么说定了，咱们现在就走。”
    …………
    昏暗的工作台前，头顶照灯的索菲娅全神贯注控制着机械臂，将金属外壳的螺丝一根根卸去，小心谨慎的避免节支碰触到金属神经，即使额头浸满了细密的汗珠，也毫无察觉。
    屋内另一角，一张被收拾整齐的书桌上，约翰百无聊赖的打着哈欠，只是嘴刚张到一半，又硬生生憋了回去。
    之前这位小祖宗可特地提过，贴身保护可以，但千万千万不要在她认真工作时发出一点声音。
    所以向来大大咧咧、我行我素的约翰不得不“改头换面”，就连哈欠都不敢出大气。最遭罪的还是正吃着饭呢，索菲娅就突然来了灵感，然后她就不得不扔掉刚刚开动的饭盒，陪着小祖宗辗转于实验室。等到工作结束，都已经到晚饭的点儿了。
    就在约翰快要憋不住的时候，索菲娅突然将机械臂一摆，兴奋的大叫一声：“成了！”
    约翰顿时来了精神，一跃从桌上下来，样子好像比索菲娅还兴奋：“成了吧？总算成了吧？小祖宗，你这边搞定了，咱们赶紧回去睡觉——”
    “别急呀，约翰姐。”索菲娅正在兴头上，拉住正想往门外走的约翰，指着分解成一个个零散部件的手臂，笑道：“我这只是将上臂解析完，还有一整只下臂和手没完成呢，只能算是刚刚开始，要知道手指的关节可是非常多的……”
    “……行，您老人家继续，我在旁边等着。”约翰哭丧着脸，垂头丧气的回到书桌。
    “你先别急嘛，我跟你讲讲刚才的新发现……”
    “别别别！等其他技术人员来了，你跟他们讲去！”约翰惶恐的摆摆手，眼中竟然浮现出几分害怕，这在她身上可是破天荒的表情，要是被泰勒撞见了，绝对会拿这事笑话半年。。
    当然，连续几天被这种变态级且拥有强大倾诉欲望的技术员缠上，跟你不断讲那些听到就头痛的奇怪知识，恐怕换谁都接受不了，更遑谈约翰这种看书都犯难的粗人了。
    索菲娅仍然不依不舍，毕竟这里也没有别人，她又刚刚发现了新知识，自然想找一个人分享。
    “求求你，我去给你找个人行吗？只要能换个人，我就满足你任何要求，哪怕你说现在就想见泰勒，我也保准把人找来。”
    约翰情急之下随口提了句，却没想到紧闭的实验室大门突然打开，两道身影出现在门外。
    “为什么听到了我的名字……你俩在聊什么啊？”泰勒走进来，看着约翰一副“死里逃生”的欣喜表情，免不了一头雾水。
    “泰勒殿下，莉莉姐。”索菲娅礼貌的行了一礼，向两人问好后，研究员的本质便再次显露出来，一把拉住莉莉的手，兴奋道：“莉莉姐，赶快过来，看看我刚发现了什么……”
    “机体的解析完成了？”
    泰勒也走过来，好奇的看着摆满工作台的零件。
    索菲娅仍旧戴着那双跟手腕相比略显臃肿的手套，拍拍胸口：“主要部分都解析完毕，只剩下这左臂下端，再给我半天时间就能搞定。不过若想追本溯源仿制回去，暂时还做不到。”
    索菲娅说着打开了早就褪去皮肤伪装的头颅，露出里面严丝合缝、充满机械与规则美感的大脑：“机械族的控制系统和我们一样，也是由头部发号施令，虽然我已经搞清楚各个部分的具体作用，但因为工艺程度过于复杂，以咱们目前的技术，还远远做不到如此精细。”
    “那能不能读取一些关键记忆？”泰勒问了一个非常重要的问题。
    索菲娅撇撇嘴：“有尝试过，但这些机型的设计者在记忆存储区设过保险，之前已经报废了好几台，所以在破解保险以前，暂时不要打这些记忆的主意了。”
    泰勒点点头，表情略微有些遗憾，莉莉从旁边凑过来，追问道：“那能不能找到这些机型的命令中枢？因为之前那个领头的一声令下，所有机体都顺从的改变了行动，我在想是不是存在什么控制器——”
    “嗡——”
    莉莉话话未说完，整间实验室便响起了刺耳的警报。
    所有人表情皆是一愣——