暮春时节，皇帝终是将柳呈的幼女——柳芷柔纳入宫中。因着一层表兄妹的关系，柳芷柔甫一入宫便被册封为二品昭媛，圣眷极浓。
    进入初夏，楚曜已长大了许多，不再整日于襁褓中酣睡。燕灵绾也更乐意带着孩子在宫中到处走走了。
    这日她抱着楚曜去了燕太妃宫里。
    小楚曜扶着他母亲的手跌跌撞撞地在殿中迈着小步，口中不停唤着“娘”。
    燕灵绾惊喜道，“姑母，你看曜儿如今不仅能站起来，他还会叫娘了。”
    因她身份尊贵，从不需要自己亲自照料孩子，所以她过去对于这个怀胎十月产下的孩子其实并没有太大的实感，甚至有时会忘记自己已经是个母亲了。
    可自从前些日子这孩子唤了一声“娘”，她才恍然大悟……她生下的不是一团肉，而是会哭会笑的活物。
    而未来他不仅会哭会笑、会跑会跳，还会拥有自己的意志与人格。
    她看着自己的亲生骨肉，心中涌现出一股从未有过的奇妙情感。
    燕太妃慈爱地看着侄孙儿，“再过一两个月，曜儿不需要人扶便能自己满地走了。”
    “姑母，过去我对曜儿其实并未如何上心。”燕灵绾愧疚地握着孩子的小手。
    燕太妃轻声笑道，“现在曜儿还小，本来需你操心之事就甚少。等曜儿再大些了你便知带孩子有多费神了。”
    想到儿子楚凌，燕太妃又轻叹一口气，“灵儿你都做了母亲了。也不知我儿何时才能成家，我看他如今似是对男女之事都毫不关心。”
    燕灵绾闻罢心虚地低下头，又忍不住在心中腹诽：姑母，您儿子对男女之事可上心极啦！
    姑侄二人正说着，害她惶恐不安的罪魁祸首便来了。
    “母妃，我近日得了一批西域的冬虫夏草给您送来。”楚凌踏入殿中才发现燕灵绾，“皇后娘娘也在。”
    “是啊，曜儿如今能开口唤娘，灵儿高兴得不得了，她带曜儿来给我看看呢。”
    楚凌听闻眼中划过一丝好奇，他在楚曜面前蹲下，“乖侄儿，叫皇叔。”
    楚曜先是茫然地看着眼前的巨大人影，随即被楚凌腰间的玉佩吸引，伸手便要去拿。
    楚凌微微仰身躲过，“想要？”他解下玉佩拿在手里，“叫声皇叔就给你。”
    未满周岁的孩子根本听不懂大人在说什么，只能奶声奶气地张张嘴、不断叫着“娘。”
    燕灵绾看着这一幕觉得这一大一小实在有些好笑，两边都在对牛弹琴，她忍不住捂嘴轻笑出声。
    燕太妃却被她儿子的丢人行径搞得头痛不已，她扶额道，“凌儿，你就将那玉佩给了曜儿又能如何？”
    “本王只是想与侄儿培养一下感情。”
    怕母亲动怒，楚凌轻轻拍了一下楚曜的头，便将玉佩塞入那双小手之中。
    这边楚凌虽看起来坦坦荡荡，但燕灵绾却难免有些做贼心虚。
    在姑母面前和这奸夫一同逗孩子，怎么想都令她坐立难安。于是没过多久她就谎称有宫务要与林贤妃相议，果断溜走、逃之夭夭。
    燕灵绾将孩子托付给乳母，自己则去了林贤妃的永春宫。
    屏退了左右宫人，林蘅当即迫不及待地和燕灵绾说起了近日宫中发生的一些事。
    “你可知，自打那柳昭媛进宫，陛下已再没去过刘玉宫中过夜了。刘玉可是这几日就要临盆了。”
    楚栎宠谁燕灵绾并不关心，反而更关心另一件事，“稳婆可已安排好？不管陛下宠谁，该我们做的事件件都不能被人挑出错处来。”
    “你放心，此事我早已安排下去了。”林蘅答道。
    燕灵绾这才又将话题扯回柳芷柔身上，“楚栎这表妹人长得是很美，但我听说她那性子却娇纵得很？”
    林蘅面露难色地摇头，“是，也不是。”
    “怎么说？”
    “柳昭媛在宫人面前很是跋扈，经常责罚在她宫中做事的宫女。但她在陛下面前又柔顺可人，如今陛下又极宠她，我……”
    燕灵绾不解，要说娇纵，她刚入东宫之时也很是无法无天，但她的脾气只撒给楚栎这个太子。她着实不懂整日对宫女发脾气算什么能耐。
    想来林蘅被此事折磨得很是头痛。
    燕灵绾宽慰道，“此事你若实在不好去管便来找我。一直放任下去只怕她宫中迟早会有人丢了性命。”
    林蘅当即松了一口气，“皇后娘娘，我就等您这句话了。这宫中也只有你能管管此事了。我记得她那宫中偏殿还有吴才人和郑宝林，想来她们二人这些日子过得并也不顺心。”
    燕灵绾对于自己没有好好履行皇后职责，反而将一部分责任扔给好友的行为有些心虚内疚，她面露愧色道，“再有这样的事你直接与我说便好。”
    说完她才想起另一件事，“对了，有件事我要知会你，陛下想等刘玉出了月子之后，带着朝中重臣并后宫妃嫔一同去巡游东都。”
    林蘅问，“整个后宫都去？”
    燕灵绾讥讽地笑笑，“这是自然。他倒是会享乐的。”