“有人来了。”卫琇小声道。
    “是那村子里的人？”钟荟朦胧的睡意一瞬间吓得无影无踪。
    卫琇心往下一沉，这样悄无声息地潜入林中，火光又往各处散开，分明是打合围伏击的手段，普通村民哪有这么训练有素，不过他怕吓着姜二娘，只是摇了摇头道：“这就难说了。不必担心，从那火光看起来离我们尚远，更深夜半的在林子里找人没那么容易，咱们赶紧离开这里便是。”
    两人不敢迟疑，赶紧朝林子深处疾走，钟荟脚步虚浮，气喘吁吁，卫琇顾不得男女有别，紧紧抓着她的手在黑黢黢的树木间穿梭。
    然而他们一路逃亡，已近强弩之末，如何跑得过追兵？火光越来越近，越来越亮，钟荟不敢回头看，从她耳边呼啸而过的风中仿佛夹杂着千军万马的脚步声，一时之间分不清是幻觉还是真的，腿不由自主地软了下来，一回味，竟是疲累多过惊惧，她已经精疲力竭了，再逃下去只会连累卫十一郎而已。那些追兵未必知道他们两人在一处，倒不如赌一赌，留在此处做个幌子，说不得他们捉了她便回去邀功复命，还能给卫琇挣一点逃命的时间。
    打定了主意，她便挣脱了卫琇的手，停下脚步，垂着两手，深深吸了口气道：“我一步也走不动了，你自己逃罢，莫管我。”她虽不明白那些官兵捉她一个不满十岁的毛孩子做什么，但想必要个死人没什么用处，而卫琇作为卫家唯一一个幸存下来的男丁可就难说了，那诛他阖族的人如何肯放过他？
    卫琇何尝不知道这些，可他此时什么也来不及想，不与她多说什么，转过身蹲下，将她两条胳膊拽到自己肩上，把她两股往上一托背到背上，沉声道：“搂住我，小心掉下去。”
    钟荟早知这孩子倔，却不知他能倔成这样，想了想，对付这种孩子不能硬碰硬，得以理服人，便道：“卫公子，你背着我逃不掉的，何况我病成这样，再这么风餐露宿的早晚也是个死，那些人捉我不是冲着我姑姑就是冲着我二叔，总是要活口才有用，不会害我性命的。”
    “病成这样就别说话了。”卫琇吃力地道，他已是在勉力支撑，双腿直打颤，背上的小娘子还喋喋不休，简直是雪上加霜。他以前总是习惯以己度人，把人往好处想，可一夕之间天翻地覆，蒙蔽他双眼的那层温情的轻纱也烟消云散了，他从未将这个世界和人心看得那样清楚，许多本来不愿或不屑深思的事情一目了然。回想当日在宫中司徒铮看向姜二娘的眼神，那些看似捕风捉影的传闻，城中走失的孩童......一块块碎片拼缀出一个无比丑陋险恶的真相。
    他不能把这些告诉一个小娘子，光是想一想便叫人齿冷骨寒，如何说得出口？
    钟荟又听到了身后的脚步声，这回肯定不是幻觉了，离他们至多不过几丈远，她叹了口气道：“放我下来吧，卫公子，你这样......”你这样叫我如何对得起七娘子和六郎他们在天之灵呢？
    卫琇充耳不闻，只是一味地咬着唇往前跑，嘴里充满了血的腥甜。然而他很快便发现自己无路可走了，一簇簇火光从四面八方向他们围拢过来，将他们映照得无处遁形，开弓拉弦的声音此起彼伏，一个人影从树后踱了出来，只见一身宫中宿卫的打扮，手按在腰间的刀鞘上，扫了两人一眼，借着火把的光亮打量了两人一番，目露欣喜道：“两位还是别再作困兽之斗了，请随在下走一趟吧。”
    ＊＊＊
    司徒铮似乎很忙，只在第二天日暮时分来去偏殿看过姜悔一回，只待了一刻钟不到便叫皇后娘娘派来的内侍叫走了。
    姜悔在宫中心惊胆战地过了几日，负责照顾他的起居的仍是那个叫做阿春的小宫人。
    司徒铮每日命人送来的膳食极为精致，他这么好吃好喝地待着，姜悔越发觉得自己仿佛待宰的牲畜，既忧且惧，坐立难安，如何吃得下去？心一横便打算索性绝食，将自己饿死便罢了，好过受那等屈辱。
    那小宫人不住地将雕花牙箸往他手中塞，姜悔接过又搁下，如此反复数回，阿春无法可想，扑通一声跪在地上开始向他磕头，姜悔起先硬硬心肠只是不理，她便“咚咚”地把额头磕出了血，姜悔不是个狠心之人，明知她是在胁迫自己也只得拈起箸吃了几口。
    这小宫人便似找到了不二的法门，每次只拿下跪磕头逼他就范，不过她似乎也知道自己这么做不太地道，姜悔问她话时也不像起初那样避之唯恐不及，偶尔也会说上那么几句。
    有一回监督他用完膳，她正收拾碗碟和残羹冷炙，突然小声问道：“姜公子可是姜娘娘的家人？”
    姜悔点点头道：“姜夫人是我姑姑，小娘子见过她么？她还好么？”
    那宫人却是咬着唇低下头一言不发，迅速提起食盒转身走了。
    第五日黄昏，姜悔估摸着差不多快到用晚膳的时候了，听到门外响起脚步声，放下手中的书卷望去，果然见阿春朝他走来，可到跟前一瞧，他却觉出不对劲来，只见她手中空空，并不像往常那样提着食盒，一抬头，眼眶发红，似乎刚刚哭过。
    姜悔一转念便明白过来了，心狠狠地一颤，随即又觉如释重负，悬在头顶的那把铡刀终是落下来了：“是今日么？”
    阿春几乎将又白又细的手指绞成了麻花，冷不丁一颗眼泪落下来，雨滴似的，在地上洇出一个小小的圆。