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“是呀,”姜明霜也笑道,“那时候二妹在树下支使婢子爬树摘花,我当时就想,乖乖,这么好看的小娘子咋会是我双生妹妹,莫不是搞错了吧!”
“你也很好看。”阿年脱口而出,紧接着便发觉自己失言,尴尬地挠了挠脸颊,从怀里掏出个布包递给她:“阿娘说本来要亲手给你戴上的,不过年关事多,开了春也不知能不能寻到机会,就叫我先带来了,你看看喜不喜欢。”
姜明霜将外层的麻布展开,里头还有好几层丝绵,裹着一支红玉竹节簪。她在姜家这些年见惯了好东西,一看就能分辨出成色和雕工都只能算平平,不过对马表叔家这样的庄户人家来说应该是传家宝了,便推辞道:“这我怎么能收!阿兄留着将来给嫂子吧!”
年表兄将双手往身后一背,不肯去接:“咱们知道你不缺这些个,就是一点心意,你收下吧,要不阿娘得难过了。”
姜明霜只得收进袖子里去,阿年又道:“阿娘还叫我带了坛她自个儿腌的菘菜来,硬说谁做的腌菘菜都没她的好吃,皇宫里什么没有呢,她一个乡下妇人没什么见识,叫你见笑了。”
姜大娘仿佛到了这一刻才终于意识到,她明年开春就要入宫,他们这一别大约就是永远了,眼泪不由在眼眶里打转。
“莫要哭,傻妹!”年表兄像小时候一样手忙脚乱地想拿袖子给她擦,手伸到一半讪讪地收了回来,“你这是去做娘娘,是好事,阿耶阿娘和我都替你高兴……好了,你回吧,莫要送了,表兄走了。”说着笨拙又突兀地转过身,逃也似地疾步出了院门。
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腊日前后家家户户忙着祀先祖,祭百神,宫中的繁文缛节自然更多了,常山长公主好不容易捱到最后一场郊祭完毕,连口气都来不及喘,便下帖子叫了姜二娘一起去了钟府——过了腊日不久就是年关了,此时加把劲说不得能在除夕前将驸马敲定了。
钟荟不能陪着阿翁过腊日也觉很愧疚,接了帖子当日便打点起行装去了长公主府。
第二日清晨,两人到茅茨堂一看,好几名外姓子弟已经启程回乡过年去了,剩下的不是洛京人士便住得去城不远。
钟七郎见了常山长公主诧异道:“咦,苏兄不回扶风过年么?”
“哦,”司徒姮眼珠子一转,瞎话张口就来,“家严家慈有命,不学出个名堂来不许区区进家门。”
“贵族不愧扶风郡望,家风谨严令在下感佩。”钟七郎嘴上说着感佩,那腔调却透着说不出的古怪。
常山长公主满心期待她的驸马驾到,没怎么留意他的神色,只心不在焉地客套:“哪里哪里,不敢当,足下过誉了。”
钟荟扫了堂弟一眼便知必定有事发生,正思忖着,钟蔚便到了,身后还跟着个约莫十四五岁的陌生少年郎。
司徒姮一见钟蔚双眼霎时一亮,仿佛有谁往里面投了两颗星子,随即便发现了他身后的少年,饶有趣味地“咦”了一声。
那少年生得甚是清俊,与钟九郎共处一室也不至失色,且服饰讲究,举手投足也很端雅,一看即知出自名门世家,钟荟将他打量一番,却猜不出那少年的身份。
常山长公主欣赏了一会儿美少年,把目光又转回了驸马脸上,毫不掩饰地朝他粲然一笑,钟蔚今日似乎兴致颇佳,居然没有横眉冷对,反而报之以微笑。
钟荟心道不好,她这兄长轻易不笑,一笑起来便如毒蛇昂首,山猫卷尾,绝不是好兆头。
在好友和兄长之间,钟荟没有半点徘徊和踌躇,当即扯扯常山长公主的袖子递过去一个警示的眼神。哪知道这为美色蒙蔽的长公主压根不看她。
钟蔚指了指司徒姮左手边的空位,对那小公子道:“你就坐那里吧。”
常山长公主一颗心都系在驸马身上,不过还是有旁的心匀给笋尖般鲜嫩的美少年,向他揖揖手道:“敢问小公子如何称呼?”
那少年似乎有些羞涩,也回了个礼:“在下苏斐。”
“啊呀真巧,”司徒姮连忙套近乎,“区区也姓苏,咱们真是有缘……”话一出口隐隐觉得哪里不对劲,这姓苏的世家,整个大靖除了扶风苏氏似乎别无分店啊!
常山长公主不敢再问下去,却听钟蔚悠悠道:“可不是有缘么?”说着冲那少年道:“这位苏公子同是扶风人士,你说巧不巧?”
苏小公子颇为不解,他左思右想,族中若是有这样姿容出众气韵高华的年轻郎君,他没道理一无所知啊,便羞惭地问道:“敢问这位公子名讳?”
常山长公主只得冒着叫人戳穿的风险道:“在下苏晢,‘明星晢晢’之晢。”
那少年一张脸变得白中带青,也不知是吓的还是怒的,颤抖着声音道:“不可能!你不是苏晢!扶风苏氏只有一个苏晢,是我阿耶!”
方才看得如坠云雾的众弟子顿时一片哗然。
这场面实在是惨不忍睹,钟荟拿袖子捂住了脸,钟蔚却是老神在在,看看苏小公子,又瞟瞟常山长公主,抚了抚下颌道:“想不到令郎已经这么大了,真是看不出来。”
第130章
常山长公主只知她有位名叫苏晢的远房表兄, 哪知表得远了年岁便没个定准,那位苏表兄比她足足大了近二十岁, 连儿子都能娶媳妇儿了——而她至今蹉跎着,看上的驸马还不省心,成日里想着给她挖坑,真真人比人气死人。