谢雄在浙江打工这几个月，工地食堂的大锅饭，吃得他倒胃口。
    工地食堂的伙夫，谈不上厨艺精通，只是把饭菜煮熟，大家将就吃个温饭温菜，不至于忍饥挨饿而已。最大特色，菜不下油锅爆炒，上蒸笼清蒸，不论是花菜，青椒，番茄，土豆，萝卜，还是南瓜，冬瓜，白菜，菜苔，芹菜，甚至鱼，肉，肠，蛋，一律剁得碎碎，斩得细细。伙夫像剁包子馅一样，一双手，两把刀，左右开弓，上下斩剁，“嘭嘭”“啪啪”声，不绝于室，传音窗外。馅剁毕，平铺在大铝盘内，再上锅蒸，蒸成稀巴烂的粘稠菜泥。偶尔不剁，刀法改为切，圆形变棍状，扁长变方块，整个变三角，离土豆丝，萝卜条，豆干片，肉丁，相差十万八千里。
    菜不成样，饭也不成粒。米是陈腐的糙米，形似八十年代城镇居民，每人按月领取的粮站供应米。但城里人不吃这种不知库存了多少年的陈稻谷，碾出来的供应米，他们运到乡村，以二斤换一斤的比例，跟农民换当年的新米。供应米，乡下人也不吃，只限用来喂猪。
    谢雄的小舅舅，是粮食局的副局长，常年免费赠送供应米给姐姐喂猪。这种供应米，谢雄再熟悉不过了，他一眼就能认出，不禁感慨嘘唏，唉，真是没想到，我到城里，吃的竟然连乡村的猪都不如！
    的确，食堂的米，比供应米还糟糕，还低劣，黄中泛黑，揭开蒸笼盖，便散发出馊腐，霉烂的呛鼻怪味。且米，伙夫隔夜就放水桶里浸泡着，泡得涨涨的，疙瘩淌桨，发得鼓鼓的，糜头烂脑。第二天捞起，蒸成饭，自然软塌塌，粘稠稠，像发糕似的结成一团，像糊巴粥似的搅不动，分不散。打饭时，铁饭铲磕铝饭盒，磕得“叮当”响，饭才肯落到盒里。
    食堂的饭菜，色香味形皆不提，不给食欲添什么美好感觉，但既然是专职，每月拿工资，至少要遵守职业道德吧，饭菜毕竟是做给人吃的，至少要淘洗干净吧。可是工人们不仅在饭里吃出来石籽，沙子，铁钉，断木筷，塑料屑，玻璃碴，菜里吃出了青虫，草根，布条，橡皮筋，钓鱼钩，甚至还吃出了苍蝇，蟑螂，老鼠屎。
    吃饭，居然吃出恶心之物，倘若在餐馆，客人必定砸盘子，掀桌子，大发雷霆，老板必须赔礼重做，道歉免单。但农民工在工地食堂，吃免费的工作餐，既是免费，食物必定低廉，服务必然恶劣，管果腹不管饱餐，谁关心你喜欢不喜欢，有无食欲，不爱吃可以不吃，吃不下可以走人。伙夫的口头禅就是，“围墙外面有无数餐馆，你自掏钱包去买好吃的，爱吃的，吃自助餐嘛，吃快餐嘛，吃盒饭嘛，请客聚餐嘛，享受美酒佳肴，保证没人阻挠”。农民工上有老下有小，背井离乡在外卖苦力，只为挣点养家糊口钱，哪个舍得拿来大吃大喝？即使发现了脏物，也只限沉默着将它挑拣出来，无语地拨到地上去，再装作若无其事的表情，继续吃饭。
    初来乍到的小青年，要是大发雷霆，惊动伙夫发脾气，气冲冲过来打招呼，开口就是冷嘲热讽，“白吃还挑食？不吃就滚，自己上外面买着吃去！老子就是看家护院的恶狗，怎么着？真有本事，你也当老板，我照样给你摇头摆尾！”闭口就是歧视打击，“地沟油咋的？食物中毒，吃死人了么？又不是什么高科技，卖苦力的干活，是个人就能做，你不想做就滚，老板不愁招不到工人！”或者咆哮食堂，“嘴对着水笼头喝生水，你拉肚子，关老子屁事？讹我医药费，门都没有！”
    假若不是老油条，心理素质不过硬，脸皮不够厚，心胸不足大，尊严与自信，多半就会被毁掉。
    伙夫是总承包商的亲戚。来自省内外县的大包工头也罢，来自外省异地的小包工头也罢，都投鼠忌器，不敢得罪他。工作餐，对工人而言，是免费的。总承包商和伙夫月底对账，工人伙食标准是一天十元。总承包商和包工头算账，工人的伙食费便从包工费里扣除。
    包工头和工人结工钱，这伙食费，要是紧急招工，或缺俏工种，就不扣除，要是工人过多，不赶工期，就扣除。钱捏在手里，想扣就扣，想不扣就不扣，想扣谁就扣谁，想扣多少就扣多少。原本口头约定的“包吃包住”，也可视行情而千变万化，又可看心情而一锤定音，更可依亲疏而关照与否。就像总承包商关照伙夫一样，三年能够买套商品房。也像大包头关照小包工头一样，三年也能够买套商品房。
    假若谢雄头脑灵活，八面玲珑，像记工员那样成为包工头的左膀右臂，由劳力变劳心，再由工人变包工头，接下来从包工到包料，再从包工包料到包建筑工地，最后成立建筑公司自己当老板，那么不出五年，也能够买套商品房。退一万步说，谢雄即使不能当包工头，只要一直跟随着包工头，日日有活干，能吃苦耐劳，同样不出五年，也能够在谢河畈建起三层新楼房。
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