寇托瞪大眼珠，眼神慌张地看着佩戴在自己手上的金属指环，那枚“兰德尔的诅咒戒指”，霎时发现那枚戒指的内环就像一张长着牙齿地嘴似的死死咬住自己用来戴上它的手指，刺疼的感觉在短短的一瞬令他吓得叫出声来。
    他当然不是因为恐惧才叫出声的，只是换作谁被未知的东西这么一“咬”，想必都会不由自主地被吓到吧？
    矮人战士的反应大概便是如此——所幸希娅、贝玲莉丝、亚伯和多萝西随后跟在他的身后也相继走了过来，博闻广识的机关人法师见他惊慌的模样，思考一下后伸出钢铁材质的大掌轻按住他的肩膀，示意他先冷静下来，然后徐徐说道：
    “稍安勿躁，王子殿下。这枚戒指多半是一件附带诅咒的魔法物品。”
    “什么，诅咒？！”寇托扭过头，听亚伯这么解释，顿时惊得更厉害了，“我的炉火母亲！这竟然是个诅咒物品？！”
    “但不见得是什么可怕的诅咒。”亚伯接着把话说完，构装体结构的手指随后伸过去触碰已经被矮人戴上的戒指，熟练无误地施展出一个鉴定术。
    鉴定术是预言系的1环法术，和同环级的塑能系法术魔法飞弹一样被称作正式法术中的基础，只要专精型法师的对立学派别恰巧将这一类基础型的法术给对立了就行。
    机关人法师放弃了专精系法术的施法强化，按照灰庭贤者的指导和建议选择了通才之路，意味着只要他在魔法领域的悟性足够，总有一天即可学会所有不同种类的法术——尽管这只是一个学术界的理论，用以作证通才法师的发展上限在资源充足和发育环境较好的前提条件下远高于专精法师，然而残酷的现实往往便将不少纸上谈兵的理论型法师阻挡在了中阶门槛之外，迫使他们转行成为擅长魔法知识的专业学者。
    “……这枚戒指的诅咒不是什么需要太过担心的危害。”顺利无误地施展玩鉴定术，亚伯组织一下语言，将自己的见解告诉寇托，“它会像一张固执的嘴，死死咬紧你的手指，直到死亡将你与它的命运分开。”
    说完，机关人法师侧目，与藏在它脑袋里的黑猫魔宠一同看见号称在月冷高原上面对白龙都不曾畏惧过的这名氏族战士，居然在此一刻听着它的解释猛抽了一口凉气。
    “炉火在上，直到死亡将我与它的命运分开，噫……”他眉头拧紧，秘银全身铠下的皮肤表面泛起一层鸡皮疙瘩，一时间倒忘了刚才从他手指上传来的痛觉。
    不过当然，机关人法师的话还没说完，接下来又不说说明：“但诅咒的代价换来的奖励是这枚戒指会在你对抗法术的时候为你提供少许的帮助，以及它会令你手脚的协调性和灵敏程度固定在一个可用数值衡量的准确程度上。”
    “呃……听不懂。”矮人呆呆地摇摇头。
    “亚伯的意思，应该就是说，这枚戒指会使你变得更加敏捷。”希娅走到他们俩的身旁，将机关人法师的详细说明用比较通俗易懂的语句轻声翻译给寇托听。
    “说起来，我倒是也在爸爸留给我的一些书籍里看到过类似的东西呢。”贝玲莉丝一蹦一跳地过来，活泼的眼珠好像也不担心亚伯的分析有没有误，只是充满好奇地打量矮人指上的戒指，“那些上的知识说，诅咒物品一般分为两类，一类是完全有害的，而另一类在有害的成分中又可能抱有一点用处，这枚戒指也许是后者。”
    “总之没事就好……吧？”
    忽然，一个细细的声音不太自信地加入众人的讨论。
    以矮人战士为中心的几人顿时不约而同地诧异一下，然后齐齐转头看向落在队伍最后面那位红发的术士小姐。多萝西的头还是低低地埋着，但她眼眶里那对漂亮的海蓝色双瞳这时候抬起来了一些，似乎努力说服她自己走出过去的阴影，尝试融入新的集体。
    “嗨，这不就对了嘛！”性格直率的寇托扭头望着她，一把大胡子的嘴巴憨厚地笑笑，“你要是一直不说话，我都快忘了咱们这支队伍里还有你这个人了呢，哈哈……哎哟！小丫头你拍我干嘛？”
    贝玲莉丝没在寇托的秘银全身铠上找到合适的破绽，干脆跳起来拍打一下矮人的头盔，待后者反应过来看住自己时冲对方认真地试了试眼色，埋怨这个脑子缺根弦的氏族王子真是不会说话。
    不过好在多萝西腼腆地抿了抿唇，略显尴尬地迫使自己笑了笑。
    如果没有记错，小队的众人将在遥远的未来回顾这一段旅途的插曲，发现红发的术士小姐在这值得铭记的瞬间第一次对大伙儿露出了她的笑容，尽管那一抹别扭的笑容在她脸上勾勒的弧度实在有些勉强……
    与卡帕斯在燃尸森林中的遭遇之战结束以后，小队的众人便在乌尔斯的率领下沿着羽斯蒂娜在灰色庭院中告诉大家的行程路线继续前进。
    死灵骑士卡帕斯的出现对于大家来说同样只是旅途中一段小小的插曲。众人收拾好从其遗骸上缴获的戒指、弯刀和火元素晶核三件有用的战利品，最终于夜深的时候走出温度灼热的燃尸森林，在林地西部边缘的一处空旷原野上点起篝火，休息至新一天清晨的旭日从遥远的东方徐徐升起，然后伴着因旭日东升而在岛上的迷雾中逐渐亮起的日光接着赶路。
    直至走出燃尸森林之后，小队的众人终于按照灰庭贤者给出的指示来到迷雾岛上西部区域一处凹陷的大坑边上，在那座仿佛发生过地表塌陷灾难的地方看见一座塔楼的影子。
    那是一座名叫“倒悬之塔”的人造建筑——物如其名，在迷雾中显露出来的形影轮廓仿佛真像一座正常的塔楼被一只无形的大手拔起来倒插进地表之下的深处，露出一截塔基的模样留在外面，作为地表世界的智慧生物在发现它之后可以进一步地在露出地表的塔基上找到一扇可供进入的门。
    而在乌尔斯的记忆里，那道进入塔楼的大门也正是地表世界连通幽暗地域的其中一个出入口。
    他们一行人终于找到这里了……