“小蝶，我站在原地不动，你拿着这个火折子，沿着我们下来的这段楼梯往上走。直到我说停为止。”
    他这是让她……自己一个人走么？
    孟怀蝶不明就里，但还是听话照做。她举着火折子走到石阶处，之后一步一步往上迈。
    在她身后，留在原地的孟钰辰轻轻抬起了手。他伸出修长的手指，跟随着她逐渐向上的背影，在虚空中轻轻点着数起——
    “一、二、三……”
    第26章 西陲之境11 ……
    “一、二、三……”
    孟钰辰在孟怀蝶身后，一层一层数着台阶。在那道火光逐渐消失在视线的那一刻，他轻轻喊了声——
    “停。”
    孟怀蝶的脚步顿住。她听见身后孟钰辰逐渐走近的脚步声。
    “就是这一层。”
    孟怀蝶闻声回头，只见孟钰辰停在了自己所在的这一层台阶。难道玄机竟不在那台阶尽头的密室，而是在这台阶本身中？
    “站在那间石室的中心位置，视线与门平，便是这一阶。”孟钰辰说罢俯身去寻找机关，“一定就在这一层的某个地方，要么在这一层下面，要么在两侧。”
    此时的孟怀蝶当然早已自觉地又上了一层台阶，以方便他检查这一层。她举着火折子保持着一个合适的距离，跟随他的视线而动。
    “应该是……”
    孟钰辰检查过这一层下面都无果后，确认机关应该是在两侧。他先去了左侧，试探性地触碰了一下这道阶梯对应的那部分墙壁。
    并无所获。看来他选错了。
    孟钰辰转身折回，到了另一侧。而这一次的结果没有让他失望。
    随着他手碰到墙壁，他便感觉到了此处的异样。果然，这墙壁后面是空心的。他按照之前的方式破开墙壁，从中取出盒子。
    依然是重力感应的机关，在他取出盒子的瞬间，下方的密室中缓缓出现一条向下的甬道。
    孟钰辰打开盒子，果不其然，里面放置着另一张羊皮卷。他将那张羊皮卷缓缓展开，而孟怀蝶则默契地在他身侧举着火折子为他照亮。
    “这上面说，当年大祭司早已预料到自己的宿命，她主张修建这座通天塔，取十八层地狱之意，贯通往日、今日与来日。但这些路背后到底隐藏着什么奥秘，他人无从得知。息夜国人继承王位需得到大祭司掌印，而大祭司却将掌印藏于通天塔。背叛者为了寻找掌印，在通天塔中迷失。”
    孟怀蝶听孟钰辰转述完这羊皮卷上的文字，只觉得愈发一头雾水。她发现这个名为息夜的古国似乎比她开始想象得还要神秘。
    思及此她转头看向孟钰辰，“大哥，我们继续吧。”
    孟钰辰微微皱眉。他看了一眼下方的甬道，若有所思。不过他什么也没有说，只是点了点头。“走吧。”
    二人继续向下，孟怀蝶说：“下面应该就是第二层了。按照通天塔有十八层的说法，那么我们还需要探秘十六层……也不知后面会不会越来越……”
    说到这里孟怀蝶停住了。她突然意识到在这样的场合她似乎不该这么说，万一孟钰辰因她这番话觉得她对前方可能面对的境遇感到畏惧，保不准会执意带她先回去。可事实上她并非是想回去，而是相反，她是迫不及待想要揭开这些秘密。
    不过孟钰辰的回应却出乎意料。
    “不会。”
    嗯？
    他说“不会”？
    他的意思莫非是，后面不会“越来越危险”？可是他怎么能确定呢？
    “大哥，你怎么知道后面不会……”
    “我是说，不会有十八层。”
    孟怀蝶愣了一下。通天塔有十八层，这是他告诉自己的。而刚刚羊皮卷上不是也提到了，取“十八层地狱之意”吗？按理来说他不该推翻这个说法，而是双重确认了才对。
    “那……那大哥觉得，通天塔如果没有十八层的话，那是有几层？”
    目前他们已经在前往第二层的路上了。如果少于十八层当然是最好的，但也有可能大哥的意思是“不止十八层”。
    孟钰辰眯了眯眼睛，接下来说出的话却令孟怀蝶再次诧异。
    “三层。”
    ……
    南平王府。
    不久前，慕容瑾再次接到神秘人的来信。但这一次，不知是不是因为自己这边屡次没有进展的缘故，那个神秘人似乎已经坐不住了。
    ——他竟然主动邀请慕容瑾见面。
    只要见了面，便无异于将自己彻底暴露。哪怕他隐藏得再好、全副武装赴宴，也依然免不了被慕容瑾这边查到身份，甚至于最后被灭口也不是没有可能。可他还要这么做，这意味着那人对除掉孟钰辰的执念，已经到了可以让自己不顾安危的地步。
    究竟是何人，竟会对孟钰辰如此恨之入骨？！
    当然，慕容瑾当前已不需要再去纠结了。因为很快他便可以得到答案。
    今日正是二人约定见面之日，慕容瑾早已布置下去，他们所会面的地方周围全是南平王府的眼线。就算掌握不到那人打何处来，等他走的时候，也势必能跟踪上去，彻底查明那人的身份。
    慕容瑾早早先到了。二人会面之处在偏僻城郊外的一个幽静凉亭，此处几乎无人路过，周围杂草丛生。慕容瑾对于这样的环境倒不意外，显然那人并不想让其他任何人见到他——除了自己。