“这塔实在太高了，龙族为什么要建那么高的塔？”林阳仰望那座通天彻地的巨塔，神思恍惚。
    “龙族习惯把战争记录在柱状的东西上，立在露天场合，战胜了就记录荣耀，战败了就记录仇恨。”楚子航说，“塔的另一个用途就是处刑。龙族习惯把罪人钉在塔上风干，风干一个龙类需要几百年，在那几百年里犯罪的龙类会经受所有族人无休止的凌辱。”
    楚子航仍在做着速写，而恺撒正在拍摄照片，两人没有注意到林阳的反常。
    林阳按着额头，头痛欲裂。无数画面在脑中闪动，好像有什么野兽正叫嚣着呼之欲出。钉在铜柱上的罪人，数百年的残酷刑罚，呼啸的烈风和斑驳的血迹，一切仿佛亲眼曾见。冰海参天的铜柱上，绑缚的囚徒遍体鳞伤，鲜血化成赤色长练汩汩流下，浸染了脚下的大地。他的白发随风飞舞，黑衣被无数荆棘撕裂，浑身被刻下屈辱的印记。
    “你终于来看我了，哥哥。”垂死的人抬起头，眼中流下两行浓猩的血泪，“我听出你的脚步声啦，我知道你还没有放弃我，你一定会来看我的……”
    “哥哥，你原谅我了吗……”
    “不要走！不要离开我！我爱你啊，哥哥……”
    连绵不绝的凄厉呼唤在脑海中回荡，如恶鬼缠身，经久不衰。突然间他胸口一窒，眼前一黑，林阳面朝地倒了下去。
    迪里亚斯特号拍摄的龙族古城照片传到了本部，呈现在中央控制室的大屏幕上。施耐德和曼施坦因接虽然触过很多龙族古物，但在这样气势恢弘的建筑面前仍旧觉得震撼莫名。那些雕刻描绘了成千上万的鬼神在作战，人身蛇尾的怪物们用蛇尾缠绕住彼此的脖子，喷吐着烈焰的同时，挥舞着致命的刀剑。战争的场面被雕刻得太过逼真又太过匪夷所思，似乎有太多想象的成分，如果那场战争并非虚构的，可想而知它的惨烈程度超过了人类历史上的任何战争。
    “人身蛇尾的形象很罕见。”曼施坦因说。
    “至少在我们黑王血裔的文献记载中，龙类从未以人身蛇尾的形象出现过。”施耐德说。
    “难道龙族古城是白王一脉建造出来的？”
    “目前还判断不出来，令人吃惊的东西太多，一时无法消化。”施耐德说，“虽然机会难得，但我有种不祥的预感，差不多该返航了，既然已经定位了那座城，以后还有机会下潜去解决胚胎的问题。”
    曼施坦因盯着大屏幕上的照片出神，脸色忽然变了“糟了，鸟居就是一种门！见鬼他们真的在水下看见了门！”
    巨大的恐惧在施耐德心里炸开。他们沉浸在惊人的发现中忘了门的事，排除了泄压阀故障后，一切都进行得很顺利，让他们放松了警惕。视频显示迪里亚斯特号正笔直地去往那座鸟居，在施耐德眼里，十年前的故事正在重新上演，下潜，发现门，向着门前进……
    “不要靠近不要靠近！返航！返航！”施耐德失控地大吼，十年前的精神烙印太深了，此时此刻他完全控制不住自己。他永远都忘不了2001年的格陵兰冰海行动，为了捕获在海底孵化的古龙胚胎，下潜小组中六名a级学生全部遇难，无一生还，而他则被严重冻伤、被龙血污染，终日靠戴着氧气面罩过活。
    然而无人回应施耐德的指令，通讯频道静得让人害怕，源稚生不说话，迪里亚斯特号没动静，连日本分部的辉月姬系统都没有应答。
    “报告施耐德教授，五秒钟前辉月姬系统和我解除了所有连接，我们和日本分部以及迪里亚斯特号的一切联系中断，我正在试图维修，但辉月姬系统没有应答。”诺玛的声音回荡在中央控制室里，施耐德震惊地看着大屏幕，位于日本海域的光点熄灭了。
    “明非醒醒！振作一点！”楚子航大力摇晃着林阳的肩膀，把一瓶宝矿力一股脑地浇在他脸上。
    “咳咳……”林阳咳嗽着睁开眼睛，舔了舔嘴唇，“师兄，你浪费了我们最后的淡水资源。”
    林阳环顾四周，发现深潜器正位于巨大的鸟居上方，那是一座高达五十米的宏大建筑物，青黑色的表面雕刻着蛇形花纹，花纹介乎图形和文字之间，仿佛无数的小人围绕着篝火起舞。
    “那是某种象形文字么？”林阳朝窗外指了指，“看起来似乎有些眼熟。”
    “是日本的‘神代文字’，辉夜姬已经解读出了结果。”楚子航说，“这里就是高天原，日本神话时代的诸神聚居之地。”
    “我曾经研究过日本历史。”林阳揉了揉太阳穴，回忆起每个期末考试前在地下文献库挑灯夜读的情景，“根据《古事记》中的记载，伊邪那岐和伊邪那美创造了日本国，他们繁衍了日本的整个神系，天皇家族就是神的后代。”
    “日本人今天所说的神族就是龙族。”楚子航低声说，“日本神话中记载的其实是一个龙类家族的历史！”
    “这么说，天皇家族其实是龙族的后裔？”林阳道。
    “不，天皇家族不是混血种。”楚子航神色严肃，“真正的混血种是……蛇歧八家！”
    “od！原来象龟前辈才是真正的龙种，而日本分部都是诸神后代！这个消息太震撼啦，足够写好几篇论文发表了！”林阳以一个科学工作者的热情发出阵阵感叹，突然想起了什么，“对了师兄，你刚才说是辉夜姬帮我们辨认出的神代文字，为什么不是诺玛？”
    “由于太阳黑子爆发影响到通讯设备，导致日本分部跟学院本部的联络出现了一点问题。”恺撒回答了他的疑问。
    “居然在这种时候跟本部中断了联系，太阳黑子也真会挑时间。”林阳微微蹙眉，“专员和诺玛之间断线的情况我是第一次经历，你们觉得那个辉夜姬可靠吗？”
    “她的工作模式和诺玛非常接近，应该没问题。”楚子航点头。
    “象龟是个稳重有责任心的男人，称得上是值得信赖的伙伴。”恺撒露出骄傲的笑容，“我永远会给一个初次见面的人以信任，这是身为领袖的气度。”
    “呼叫迪里雅斯特号，呼叫迪里雅斯特号，情况如何？是否恢复意识？你们有没有受到精神干扰？”耳机里传来源稚生的声音。
    恺撒抽了自己一个嘴巴“我觉得自己还行，不像是做梦。我们小组，都挺正常，路明非已经醒了，看起状态不错，很快又能活蹦乱跳了。”
    “你们的氧气存量还能坚持15分钟，胚胎应该正在挣扎着苏醒，不能允许它苏醒，抓紧这个机会抹杀它。”源稚生说，“我刚跟施耐德教授通了越洋电话，他的意思也是尽一切可能抹杀胚胎。”
    “施耐德也这么想么？好的！没问题！这是我期待的指令！”恺撒把自己牢牢地捆在座椅上，“楚子航，硫黄炸弹准备好了么？”
    “炸弹已经激活，安全栓正在解除，15秒钟之后可以发射。”
    “路明非准备，炸弹发射之后立刻上浮！”
    “了解！空气舱预备排水，稳定翼准备，螺旋桨系统准备，一切就绪。”
    古城的废墟摇晃起来，废墟表面附着的肺螺一层接一层地剥落，水势缓缓上升，敲打在迪里雅斯特号的外壳上，发出沉闷的声音。源稚生说的没错，这座城市正在苏醒，它原始的姿态就要展现在人们面前。
    “你们看一眼声呐屏幕！”楚子航的声音有些奇怪。
    林阳和恺撒猛地扭头，声呐屏幕上接二连三地跳出红点，每个红点都在搏动。每个红点都代表一个心跳声，数以千计的东西正在苏醒，绝非只是一枚胚胎！
    “妈的！这里是什么地方？龙巢么？”恺撒惊呆了。
    “这座城市的废墟下藏着什么东西。”林阳指着扫描图像，瞪大了眼睛，“看它的轮廓，像是一艘……沉船！”
    “长度134米，宽度25米，高度15米，20万吨级巨型破冰船，没错，它就是列宁号。”楚子航对比着列宁号曾经的照片，语气沉重，“资料上说列宁号沉没时载有龙类胚胎，现在沉船被胚胎占据，胚胎把钢铁转化为它的一部分了！”
    “不要再说了，我已经开始反胃了。”林阳在钢铁中看到了血管的痕迹，教科书上说龙族基因可以接入任何动物的基因链，把他们改造成自己的亚种，却没有谁提到过龙族基因还能侵蚀钢铁，使破冰船怀孕。
    “它已经不可能孵化了，有人杀了它，作为祭品。”恺撒说，“你们看下面。”
    林阳和楚子航从下方的观察窗向外看，在肺螺堆积的地方，列宁号生出粗大的血脉贯入海床，血液从沉船流向四面八方，灌溉滋养着整座古城。那是一种类似黑魔法祭祀的血腥炼金术，他们的敌人不是胚胎，而是这座死去了很多年的高天原。神话传说这里曾居住着神族，而昔日的众神即将醒来。
    什么东西需要用一条古龙的血去祭祀，龙血哺育出的又是什么魔鬼？答案目前无法揭晓，但三人却能从中感受到浓浓的悲哀与绝望。龙族弱肉强食的法则经久不衰，即使是高高在上的古代种，在更强大的王面前终究也只能沦为祭品，永远不会改变。