孙乾在糜竺的保护下，一路往北赶去，很快又掉头向西，径直往鲁县的方向而去。孙乾一边赶路，一边在心里盘算着如何才能说服吕布出兵。及至黄昏，孙乾一行来到了薛县，士卒们都疲惫不堪，孙乾觉得已经进入了鲁郡境内，应当没有危险，于是便提议在薛县歇息一晚。糜芳命人寻了一家栈，叫上了一些肉食，吃过之后，便迫不及待的前去休息了。孙乾背负刘备的期望，不敢大意，便独自一人去街上散心，一边了解鲁郡的情况，一边思考。
    孙乾随着人流，不知不觉的往前走着，突然觉得前面一阵拥挤，孙乾诧异的抬头望去，只见一位老年人正在声情并茂的说着什么，人们正津津有味的听着，后面还有人陆陆续续的赶来。孙乾想要离开，却发现自己已经被挤到了前面，一时半会倒也出不去。孙乾无奈，于是便想着先听听这人说的什么，竟然吸引了这么多人围观。
    只见那人面前只有一张小桌案，桌案上放置了一个茶杯，一个茶壶，和一块木板，正说着：“……只见冠军侯张飞大喝一声‘我大军已经将城池团团包围，贼将还不束手就降？’声如洪钟，势若奔雷，直惊得城头上的守将肝胆剧烈，口吐鲜血，从城墙上栽了下来，直接摔成了一滩肉泥！士卒们见诸侯被张飞一声怒喝给吓死了，也不敢抵抗，纷纷跪地投降。于是冠军侯张飞便兵不血刃，拿下了薛县！”
    那老头喝了一口茶，接着说道：“再说这冠军侯进了薛县的所作所为，那件件是我们百姓的福音，冠军侯就是苍天不忍我们这些善良的百姓受苦受难，特意派下界而来，拯救我们的神明！冠军侯及其手下，入城之后，对百姓的秋毫无犯，严令，任何人不得拿百姓一文钱、一粒米！不仅如此，冠军侯还下令开仓放粮，救济我们这些活不下去的穷苦人。不瞒诸位说，小老儿当初差点饿死，若不是冠军侯放粮，让我有口饭吃，小老儿哪有力气给你们说书？”
    百姓们也纷纷附和，都称赞张飞的功德。那说书的老头，歇息了一会，示意大家安静下来，说道：“要说冠军侯是天神下凡，冠军侯的手下那就是天兵降世！你们是不知道，冠军侯进城那天，小老儿自恃家中无所牵挂，也没有什么钱粮。便壮着胆子前去观看。只见冠军侯的手下那叫一个威武，他们排着整整齐齐的队伍，斗志昂扬，丝毫不乱的进了城。小老儿从前面看，以为只来了一排人，谁知走到跟前才发现，每个人后面都有很多人，只是他们排的太齐了，小老儿老眼昏花，竟然没看出来。”
    人群中有人叫喊着，‘我也看到了！简直想做梦一样，我从未见过谁能让这么多人，排的那么齐！’。百姓们纷纷附和，一名大汉嚷嚷着：“冠军侯的手下就是天兵下凡，若是俺能有运气加入冠军侯的军队，该有多好？”人群中发出一阵哄笑，一人嘲笑道：“就你，还想与天兵为伍？”其他的百姓也露出嘲讽的笑容。那名大汉面红耳赤，突然用力挤到中间，站在那名说书的老人身旁，‘扑通’一声，对着乡亲们跪了下来！人群中顿时鸦雀无声，人们都惊讶的望着这名大汉。
    那名大汉对着乡亲们说道：“各位乡亲，俺朱立以前做过很多对不起乡亲们的事，是俺不对，乡亲们讨厌俺，俺也明白。俺一定痛改前非，做一个好人，希望乡亲们能原谅俺。俺是真心的想加入冠军侯的部队！若是冠军侯在此募兵，希望乡亲们给俺个机会，千万不要将俺以前做的错事告诉冠军侯，冠军侯若是知道俺以前是个混蛋，一定会将俺踢出军队的。”说完，大汉就朝着乡亲们不停的磕头。
    乡亲们被他的诚心感动，纷纷说道：“我们原谅你了，快起来吧。”那名说书的老人，急忙上前，将朱立扶了起来。感慨的说道：“好，浪子回头金不换，你既有此心，乡亲们也原谅了你，相信你一定可以加入冠军侯的军队，成为天兵的一员。”朱立激动的点点头。
    这时人群中出来一声叹息：“唉~可惜冠军侯已经走了，否则我也要参加冠军侯的军队。”此人言语一出，众人都陷入了沉默。朱立也垂头丧气的低下头去，突然朱立抬头，狠狠的说道：“都是刘备那厮，拒绝冠军侯过境徐州，冠军侯迫不得已，这才放弃了鲁国！”朱立话音刚落，马上得到百姓们的附和。孙乾非常尴尬，有心帮刘备解释，又唯恐暴怒的百姓将自己打一顿。打一顿到还没什么，只是现在彭城军情紧急，若是耽误了向吕布求援一事，只怕徐州就有危险了。孙乾不愿看到百姓诽谤刘备，正欲挤出人群，又听说书的老者说道：“大家也不要丧气，冠军侯一定会回来的！再说，现在的鲁国太守吕布吕大人，对我们也不错，大家加入吕大人的军队，也是一个不错的选择。”
    老者的话，引起了孙乾的兴趣，他想听一听，鲁国的百姓是怎么评价吕布的。只见人群沉默了一会，当孙乾以为人们正想着如何反驳老者的时候，有人出声说道：“此言不假。以前，我还听信别人造谣说温侯残暴不仁，当初冠军侯撤军的时候，我还想着背井离乡跟随冠军侯一起走。后来因为母亲体弱，没能前行，我母亲还曾自责了一段时间。谁知温侯来了数月，冠军侯实施的政策，温侯竟然全部保留了下来。这才让我明白，传言是多么的荒谬。”
    此人的话让孙乾大吃一惊，正当他以为此人是吕布的细作，其他百姓定会反唇相讥的时候，百姓们竟然纷纷附和起来，让孙乾大吃一惊。说书老者笑道：“乡亲们，这温侯的传言呐，都是这些诸侯故意传出来的，只能听个乐呵，不足为信！”百姓们纷纷点头同意。
    老者休息了一会，又说了一段十九路诸侯齐讨董卓的故事。然后百姓们见天色已晚，便纷纷回家，说书老者也收拾了东西，回家休息去了。
    孙乾仍没有从百姓们的对话中回过神来！吕布在百姓们心中的形象与孙乾所了解的大径不同，如此一来，孙乾一路上所作的考虑和准备几乎完全无用。而且刘备最后提出的要求，仿佛毫无意义。孙乾心事重重的走回了栈。糜芳等人都已经睡去，孙乾也只能回去休息。
    第二天一早，孙乾等人便启程前往鲁县，终于在下午时分到达了鲁县县城。孙乾没有立即前往太守府拜见吕布，而是来到了大街上闲逛。孙乾决定在拜访吕布之前，一定要了解鲁郡百姓真正的生活状况。孙乾逛了一会，望着笑容满面的百姓和热闹的景象，便知道在薛县的所见所闻并非个例。孙乾逛着逛着，不知不觉的来到了太守府门前。
    孙乾在太守府门前踌躇了一阵，然后决定见识一下吕布的真面目，于是便递上名帖，请求拜见吕布。守门的士卒将名帖递给吕布之后，吕布便命人邀请孙乾前往会厅，又忙命人请陈宫前来。经过这段时间的了解，吕布已经彻底的信任了陈宫，政务几乎全部由陈宫决定。这次孙乾来访，不知所谓何事，吕布自然要请陈宫来为自己参详一二。
    孙乾来到了会厅，吕布和陈宫早已经在等候在那里。双方施礼就座后，孙乾端详了一下吕布，只见此人不怒自威，却是不像仁义对待百姓的样子。而让孙乾更惊讶的便是，吕布邀请了一位文人，一同接待自己，看样子此人必是吕布的心腹。孙乾不敢怠慢，起身问道：“不知这位是？”
    陈宫答道：“在下陈宫字公台，现任鲁国郡丞。”
    孙乾也曾听说过陈宫的名字，知道他博闻强识，但却性格执拗，没想到竟然跑到了吕布的手下任职，看样子颇受吕布的信任。孙乾不自觉的便将鲁国的所见所闻归功到陈宫的身上，于是便说道：“原来是公台在此，难怪鲁国的政策气象一新。”
    陈宫直言道：“鲁国的政策，乃是冠军侯当初定下，奉先觉得很好，便保留了下来，我也只是按照奉先的命令行事而已。”
    孙乾见他直呼吕布的字，吕布也全无反对的意思，便知道陈宫在吕布心中的分量，如此若想想要吕布出兵，必须要陈宫同意才行。
    吕布见他们闲聊，略微不耐烦的问道：“不知使者前来鲁国，所谓何事？”
    孙乾站起来说道：“我主命我前来，乃是想要送温侯一份大礼！”
    吕布来了兴趣，连忙问道：“是什么大礼？现在何处？”
    孙乾道：“此礼便是琅邪郡，我主想要将琅邪交给温侯管辖，不知温侯意下如何？”
    吕布有些意动，正要答应。陈宫先一步说道：“奉先，刘备这是不安好心呢！”
    吕布诧异的望着陈宫，不明白他所言何意。孙乾面不改色的对陈宫说道：“公台果然果然聪慧过人，一眼便看穿了我主的意图。不过若说是不怀好意，倒也冤枉我主了。我主确实是想将琅邪交给温侯管辖，只不过现在徐州正遭受曹操的无礼侵犯，若是不赶走曹操，琅邪迟早也是曹操的囊中之物，所以我主欲用琅邪换来温侯出兵，待击退了曹操，琅邪便交给温侯管辖！决不食言！”
    (本章完)