顾平澜心中焦急，手心微湿，张嘴就要喊出声来，却在下一刻被理智压了下去。
    怎么办？什么办法能破眼前这个局？这分明是最简单的仗势欺人，就算有证据证明方老汉不是凶手，这郑奇也不会善罢甘休。顾平澜自诩自己有急智，此刻却一点办法也想不出来，只觉的额头上沁出了细细密密的汗珠。
    她正焦急着，突然眼前一道光闪过，说时迟那时快，方小五刚刚弯曲的膝盖瞬间被打直，一粒小石子在他身后的地面跳跃，转了个圈停下来。
    在众人还没有反应过来之际，就听郑奇“哎呦”一声嚎叫，紧接着整个人就趴倒在地，哀叫不停。
    众小厮顾不得方小五，赶紧上前查看。人群中也骚动纷纷，大家伸长脖子往郑奇的方向望去。
    机会来了！顾平澜心中一喜，闪身钻进人群中，深吸一口气大喊道——
    “着火啦！”
    “西边的房子都烧着啦!”
    “东边有一片也连着烧啦！”
    “火势太大，大家快去救火啊！”
    顾平澜泥鳅一样在人群中游走，东喊一句西喊一句，让人听不清具体是哪边喊来的。冷不丁一听“着火”，人们都慌了起来。这些商铺小贩都是老实巴交的小老百姓，住的都是最简单不过的草房，最怕的便是着火。此时一听，哪里还管看热闹，纷纷拔腿向自己家跑去。
    街上宽度本就不大，此时又是人挤人，各跑各的没个统一方向。后面的人听前面的人以讹传讹，愈发慌乱。整个街上瞬间乱作一团，不少人慌跑中直接冲着郑奇的方向。众小厮抵挡不过，被瞬间推到，身上被各种人踩着，“哎哟哎哟”叫个不停。
    顾平澜早在喊完后就冲到了方老汉身后，见小厮被推倒无人看管，便一把扶起，拖着他就要往街旁的小巷子里闪去，不料却被一只手抓住了胳膊。
    顾平澜回头，便看到方小五惊愕的表情。方小五反应倒是极快，冲顾平澜眨了眨眼睛，转头扬声喊道：“是北边！北边金安寺方向！”，随后一手抓过失血过多已昏迷的方老汉扛在背上，一手拽着顾平澜手腕，在她耳边轻轻一笑，拉着她向巷子深处跑去。
    “小傻子还是挺聪明的呀——”
    *****
    街道旁的酒楼二楼，灰衣男子看着底下人群渐渐往北边奔去，只留下郑奇和众小厮一边哀嚎着一边挣扎站起来，个个受伤不轻，不由得轻轻一笑，随后又颇为头疼地揉了揉眉心。
    一旁的黑衣侍卫见状，犹豫着开口。
    “主子，还没确认身份，贸然出手相助，会不会………”
    “无妨”，灰衣人端起茶杯，轻吹着热气，缓缓喝了一口。
    “男儿有所舍，才有所得。”
    “威而不惧，辱而不恼，心志坚定，不吝反击。”
    “这般人物，就算不是他，也断不可看其受胯下之辱。”
    *****
    天色已黑，如墨般晕染开来。小巷深处的一处草屋，房檐低矮，柴火堆砌一旁，院落虽狭窄却也干净有序，豆大的烛火映着人影打在窗上，斑驳摇曳。
    内室里，顾平澜静静站在床边，打量着室内的布置。家具十分简单，一张席子的床榻，一张缺了条腿用草纸垫着的小方桌，唯一的亮点便是墙上挂了一把铁剑，虽普普通通，却给这屋子平添了几分锐气。外屋便是灶台，上面放着简单的锅碗，对面也是一间同样格局的小屋。怎么看怎么都是生活朴素、相依为命的祖孙俩。
    顾平澜转头，乌青色的被褥上躺着一个脸色蜡黄的老人，眼前的少年正小心翼翼地为其包扎。他动作轻柔，手指灵巧地从布条中穿过，瞬间便打了一个结，仿佛做过很多次一般。他低着头，发丝下垂遮住了大半边脸，也遮住了大部分青肿的伤痕，露出的嘴角没有像平时那般上扬，玩世不恭，反倒是轻抿微挑，挂着温柔的笑意。
    见识过他的聒噪与嘴贱，眼前这般安静美好让顾平澜有点不习惯。
    “爷爷您醒了，可还疼？”
    见方老汉微微睁眼，方小五向前一步急急地问道。
    方老汉睁开眼，一下子看到方小五那张被揍得青青紫紫的脸，心中来气猛地坐起，不知从什么地方摸出一把戒尺狠狠向他抽去。
    “小兔崽子！你敢跪他试试？”
    方小五敏捷地往后一跳，堪堪躲了过去，见方老汉中气十足地朝他吼，嬉皮笑脸地拉过一只板凳，大咧咧坐下。
    “爷爷，看您这架势，身体应该没啥事。”
    方老汉见他这样，更是来气，一边张罗着就要下地，一边抽着戒尺嚷嚷道：“你个小兔崽子！看我不抽你！我平时教你的都喂狗了？男儿跪天跪地跪父母，你敢跪他？我都这把老骨头了，死就死了算什么？”
    方老汉动作一大，刚刚包好的伤口又要裂开，顾平澜连忙眼疾手快地上前拦住他，一边轻轻捋着他的胸口给他顺气，一边轻柔地开口。
    “方爷爷，这伤口刚包好，可别气坏了。等身子大好了，再抽他也不迟！”
    方老汉这才意识到身旁站着个小女孩，他回头一瞧，眼前这小姑娘白白净净，两个大眼睛扑闪扑闪地眨着，头上两个小髻垂下蓝布条，一身青色的棉布裙子，裙摆和袖口还有点点碎花，简直像个从年画里走出来的粉雕玉琢的娃娃，不由得心中欢喜，柔声问道：“小姑娘，刚才是你帮我们解围的么？”
    顾平澜见方老汉刚刚还一副凶神恶煞的模样，一转头瞬间变得慈眉善目，连脸上的皱纹都浅了许多，心中暗自发笑，轻轻开口。
    “方爷爷别气，解围谈不上，就是在山里——”顾平澜话说一半，突然瞧见方小五正端着茶杯瞟着她，一副你敢告状试试的样子，不禁玩心大起，话锋一转，“就是在山里小五弟弟曾经帮过我，我只是报恩而已。”
    顾平澜刻意将“弟弟”两个字重重地说出来，果不其然听到一旁茶水喷出来的声音。
    方老汉倒是没察觉出什么，只是嫌弃地瞪了小五一眼，回头神色更加柔和地问道：“不管怎么说，这次也多亏了你。你叫什么啊？看着面生，怕不是本地人吧？”
    “我叫阿澜，垣州人士，爹爹来榆城做生意，我来寻他的。”
    “阿……澜？”话音刚落，便看小五在一旁皱着眉头，低低重复着。
    “什么阿澜？阿澜是你能叫的么？”方老汉暴躁地一挥手，伸出戒尺拍着床沿，指着小五吼道：“还有没有规矩了？人家比你大，叫澜姐姐！”
    说着，方老汉轻轻拉过顾平澜示意她坐在床边，看着小五眉毛一挑，像似马上要张口辩驳，便不气地堵了回去——“还愣着干什么，该干嘛干嘛去，都这么晚了！”
    顾平澜顺从地坐下来，看着小五一脸憋屈气愤又无法发作出来的模样，心里实在是畅快极了。叫你得瑟！还敢嫌弃本小姐？这回可找到能治你的人了！
    小五脸色发青，狠狠地对顾平澜翻了个白眼，转身朝屋外走去。
    那边方老汉正打算细细询问顾平澜，眼角瞟见方小五摇头晃脑地往外走，吊儿郎当没个正经，重重的拍了一下床沿。
    “干嘛去！”
    方小五肩膀一怂，垂头丧气地回头，一脸无辜。
    “做饭啊……”
    “哦，那赶紧，别把阿澜饿着，好好走路！”
    “知道啦——”小五撇撇嘴，留下一个潇洒的背影，嘟囔道：“也不知道您是谁爷爷……”
    “小崽子……”方老汉眼角一抽，刚要大骂，顾平澜赶紧将他拦了下来，倒了一杯茶送到他面前。
    她心里暗暗发笑，这爷孙俩，脾气一个比一个硬，真是冤家。