谢茂从不知道张姿与谢范关系如此亲近。
    倘若不是关系好, 张姿哪有资格与谢范打成一团？张姿再是羽林卫前将军, 谢范也是文帝亲子，更是被皇帝倚重的实权派王爷，在旁围观的羽林卫于公于私都该立刻上前拉架。
    说不得还要意思意思押下张姿，问王爷怎么处置这个不知天高地厚的沭阳侯？
    这两人当着太后的面就敢动手……
    谢茂突然想起, 张姿是太后心腹，谢范也是太后故人。
    这俩从前就认识, 很不奇怪。
    ——既然二人相识不奇怪，奇怪的就是张姿的来历了。
    要知道太后虽是林家嫡女, 但她的身世在京中也不算难以企及, 张姿不管是在宫外还是宫中投靠太后, 这都是能解释得通的。谢范不一样, 他是皇子, 他的生母也不是什么小主，而是文帝朝中颇有权势的康妃娘娘, 谢范自己在文帝朝更不算没有存在感。
    这样一位皇子, 张姿非但能和他相识，还能随口喊他小名“臭蛋”？
    前世张姿一直以孝帝心腹的身份活着, 最终也以孝帝心腹的身份死去, 谢茂也很谨慎地从来不曾去接触他。孝帝驾崩时, 张姿即随殉穆陵。这从生到死的经历, 没有漏出一点儿破绽, 没有任何人想过他竟然会是淑太妃的心腹。
    谢茂比较了解的是张姿的弟弟黎顺。然而, 黎顺根本说不清楚自己的来历。
    现在谢茂觉得, 也许张姿和黎顺根本就不是亲兄弟。这二人自幼生长的环境相差十万八千里，去岁张姿自己想退不说，还顺手把黎顺坑离了御前，这是亲兄弟能干的事儿？
    谢茂由侍卫扶着走下山坳，谢范、张姿都上前行礼，他瞥了二人一眼，没说话。
    “阿娘，山上不太平，先回皇庄。”谢茂将捂在怀里的手炉递给太后，扶着太后上山。
    他没问太后为什么会跑到山坳里来，也没问马去哪儿了，更没有问谢范和张姿为什么打架——万一这其中的理由不太体面呢？他做信王时随口瞎问就也罢了，这时候做了皇帝，他能随口问，太后就不能随口答。
    “何事？”听说“不太平”，太后立刻回头，关切地问。
    谢茂将刺来袭的事说了一遍，扶着她爬上了山坡。侍卫牵来御马，他亲手扶太后上马：“羽林卫正在搜山，大抵是无碍了。不过，早些回去稳妥些。”
    太后骑在马上一手执缰，往下看时，谁都比她矮了半截。
    她一向是端庄温柔的模样，此时骑在马上凛然逼视众人，竟带了几分凌厉之色。
    谢茂都能感觉到亲妈异常不爽的心情，亲手接过侍卫递来的马鞭奉上，劝道：“阿娘回驾。”
    太后冲着张姿所在的方向哼了一声，熟练地掉转马头，神骏的御马便载着她一溜小跑，随行护卫的羽林卫即刻围拢跟随——这时候才出了刺，为保太后万无一失，她这么一跑，羽林卫就跟着跑，连皇帝都跟在屁股后边吃灰。
    谢茂竟然听见谢范发出了极其嘲讽的笑声，小声对张姿怼了回去：“娘娘生气了。呵呵，等着回去罚跪吧香狗子！”
    臭蛋，香狗子。你们俩这小名儿也是挺有创意。谢茂才回头问谢范：“兄王，团儿呢？”
    正得意的谢范表情瞬间呆滞，匆忙向皇帝告罪，转身就往山坳里奔：“谢谢，谢谢！”
    一大帮子侍卫跟着谢范往山坳里飞奔，谢茂无语至极，丢下亲闺女忙着跟人打架，这也配当爹？
    他想了想，吩咐垂首站在一边的张姿：“你仍随行护卫太后。去吧。”
    太后是个眼里不揉沙子的人，倘若不是极其信重张姿，这会儿母子都已经在京城站稳了脚跟，张姿哪里还有机会混到太后身边去？
    谢茂并不想用张姿。然而，太后对张姿高看一眼，谢茂觉得，张姿就算没有做“皇父亲王”的资格，养在太后身边充作小狼狗也不错……只要太后喜欢，他都能退一步。至于张姿欺负了衣飞石的仇？也不是不报，这不是还没找着张姿最心爱……
    谢茂突然僵住了。
    林附殷打了衣飞石，他就拿林附殷最宠爱的幼子林质慧报复。
    张姿亦是同谋，所以，他不止杖责张姿泄恨，还立誓要让张姿尝到心痛的滋味。
    问题是，张姿除了黎顺这个弟弟，没有亲人，没有朋友。每天除了上差，就是回家练武、睡觉。不喜虚荣，不慕美色，口腹之欲也无限接近于无。这是个几乎没有破绽的人。
    大抵是知道皇帝睚眦必报的脾性，太后亲自来找皇帝献策，说张姿性子惫懒，最爱清闲，建议皇帝找个忙不过来的差使，狠狠招呼他——谢茂都已经打算一个侯爵把张姿晾一辈子了，太后亲自来献策（说情），他还能怎么办？谢茂只得把张姿按进了枢机处。
    谢茂心想，他是做儿子的，总不可能活不过太后。等他找着张姿的痛处，等太后百年之后，或是太后不再在乎张姿的时候，他迟早要找张姿再报当日心痛之仇。张姿跟林附殷联手打了他的心上人，他不戳得张姿涕泣求饶怎能泄愤？
    ……可，若张姿的心尖子就是太后？谢茂觉得，这可真是……坑了个亲妈的。
    张姿在谢茂跟前十分老实恭敬，对太后也很知道分寸，就是很正常的臣下侍奉君上。倘若不是谢范与他打架、斗嘴，没有人能看出他与太后有什么较常人不同之处。谢茂吩咐他去护卫太后，他就和听从旨意的普通羽林卫一样，恭敬领旨，严肃点齐人马，一路追了上去。
    ——就好像他自己并不想去护卫太后，完全是公事公办，奉行圣旨。
    谢茂懒得再想这点儿事。他不介意太后二婚，不介意太后养几个男人，也刻意给太后制造机会，但他总不能真的去管太后床帏之中的事。太后也不是没主意的人，真到了临门一脚犹豫不决时，他再帮着太后下决心就行了。何况，他觉得太后也不会犹豫不决。
    他带上侍卫，跟谢范一起去找谢团儿。那丫头是他目前最看好的储君人选，他上心着呢。
    所幸不等他再下山坳，谢范就已经把谢团儿抱了回来。
    原来谢团儿懒得看打架，就蹲在几块大石头背后，用山间残留的积雪热火朝天地堆着雪人。她不止没冻着，大约是爬来爬去爬得累了，居然还热得脱了一件斗篷，脖颈上都是汗水。
    半人高的雪人，谢团儿统共堆了三个，中间那个高，两边都矮，三个雪人手拉着手。
    谢范看了感动极了，问：“谢谢，这是父王，这是母妃吗？”他指着中间那个高个的雪人，和右边稍微矮个的雪人问。
    谢团儿热得小脸通红，用怀里的玉扣子给雪人填上眼睛，干脆地摇了摇头。
    “这是我。”谢团儿指中间的雪人，又指两边的矮一点的雪人，“这是飞琥，这是飞珀。”
    别的小姑娘都还在憧憬父母的疼爱时，谢团儿已经在毫不气地开后宫了。她半点儿都没有舍不得离开家的想法，她和她的母妃一样，生来就是当家做主的脾性，并不耐烦做父母的附庸。
    谢范一颗慈父心瞬间碎成了渣渣。
    谢茂则很满意。
    谢团儿的心性，不止不像这个世道大多数女性那么荏弱，反而比许多丈夫都要强。
    她连父母都不肯附庸，日后也必然不会被男人所辖制。
    太后尚且被儿子绊住手脚憋屈死几辈子，谢团儿嘛，谢茂觉得，只怕没有什么人能挡得住这个侄女儿的路。父母不行，男人不行，子女也不行——完美的皇帝品质。
    ※
    回皇庄的路上，羽林卫就送来噩耗，留在皇庄中的内阁大臣纪默声、赵良安遇刺身亡！
    谢茂原本搂着谢团儿同乘一骑正在讲故事，闻言即刻将谢团儿放回谢范马背，一路打马飞驰而回。
    纪默声是谢茂极其倚重的一位内阁大臣，往日虽是林附殷一党，又隐隐有应声虫的名号，可是，这位大人办事绵密却有决断，处事春风化雨外和内刚，相比起去年被烧死的季擎，谢茂是真的想好好倚重他十多年，赐他个晚年荣归衣锦还乡。
    赵良安年纪稍小一些，在文坛儒林却是赫赫有名，陈琦与纪默声年纪相当，赵良安是谢茂预备的储相，一旦陈琦、纪默声告老，赵良安就是太平朝的下一任首辅。
    居然都死在了皇庄！谢茂憋得脖子都红了，似阁臣这样的良才美玉，真不是随手一捞就有！
    才干，年资，经历，性情，运气，为人……哪一样不是恰到好处，才能顺顺当当地混上来？有才华横溢脾气|狗屎的，有智商奇高情商感人的，还有什么都好命犯灾星蹉跎坏了性情的，看上去全天下到处都是人才，真正到了顶尖的那一撮，样样都不短板的，依旧是极少数极少数。
    现在陈朝还没打下来，真打下来了，谢茂前世用惯的那位首辅也还差点岁数，他是真心疼啊！
    守在皇庄的羽林卫都已经快要疯了，在余贤从的指挥下又把整片山头梳篦了一遍，谢茂赶到皇庄时，非要去看两位大臣遗体，拉都拉不住，谢范把谢团儿送到了太后处，亲自陪着皇帝去看。
    衣飞石正在检查两位大臣遗体。
    此地没有仵作，不过，常在军中的好手都能从伤处看出一些端倪。
    余贤从是正儿八经的太平侍卫，他给信王当侍卫长时，顶多就是捉拿几个不慎冲撞了亲王仪仗的刁民去打板子，武功虽好，砍的人还不及衣飞石从军一年砍得多。成了御前侍卫之后，上阵拼杀的机会就更少了。
    余贤从没有经验，他手底下的御前侍卫也没什么经验，有经验的只剩下衣飞石与张姿。
    衣飞石是在边军阵前厮杀过的，张姿则是前羽林卫将军，相比起谢茂那一水儿没见多少血的侍卫，孝帝心腹羽林内卫干的脏活儿就多太多了。这会儿张姿也在，不过，大约是害怕自己前羽林卫将军的身份蹦跶出来惹皇帝瞩目，他就站在一边，偶尔和衣飞石说句话交换意见。
    “箭伤不是致命伤。”衣飞石按了按纪默声咽喉上贯穿的羽箭，“这是死了才捅进去的。”
    “陛下驾到。”
    不等屋内人出迎，谢茂已经匆匆步入山房。
    两位大臣的遗体都还摆在遇害时的位置没动，衣飞石忙后退一步，屈膝施礼：“拜见陛下。”
    谢茂走到纪默声的尸体前，看着这位日益发福轮廓变得圆润的大臣，想起他昨日还在向自己笑眯眯地谏言，脸就禁不住地发黑：“纪阁老、赵阁老遇害时，此地守卫呢？”愤怒之中到底还是没忘了衣飞石，顺手将人扯了起来。
    “都殉职了。”衣飞石指了指隔壁的房间，“尸体暂时放在外间。”
    “这是有多少人杀了进来！”谢茂都惊住了。
    纪默声与赵良安所在的山房，是谢茂指定给他二人处理来往公文的地方，京城乃至谢朝最紧要的政务在此流转来回，必然重兵把守。论起安全等级，除了皇帝、皇太后寝处，就这里最重要，连同为宗室王爷谢范的住处，都没有此地防守严密。
    有人能冲进山房来把纪默声、赵良安杀了，谢茂已经很难以置信了。现在居然告诉他，不止阁老死了，连守在这里的护卫都殉职了？
    这没有千儿八百人，不可能做到啊！
    真要这样，羽林卫这会儿早该尸横遍野，他也该屁滚尿流的逃回京城了。
    “陛下，据臣推测，刺应该是乔装之后，混入了皇庄。杀人时，并未惊动外围的羽林卫。”
    衣飞石对此不陌生，他自己也干过潜入敌军城池，躲过重重护卫，刺杀大将之后从容逃走的事。
    只要情报足够真实细致，身手足够好，人也不是极度倒霉，这事儿办起来没什么难度。
    何况，这里只是皇庄，又是才进驻一日的新营地，护卫与被保护的纪阁老、赵阁老也不甚熟悉，太容易被钻空子了。