天灵灵地灵灵月半出鬼门
    陌生的宫女把守住每一道门, 她们看上去既不窈窕也不可爱, 膀大腰圆，臂力沉重, 所有人都沉默地各行其是, 没有人交谈，甚至没有人抬头。曾经富丽堂皇的中宫依然阳光普照，杨皇后看着铜镜中端庄憔悴的人影，努力想要振奋一些，可是, 她做不到。
    ——她被与她相扶共济二十年，一起从东宫奋斗到未央殿的丈夫，软禁了。
    杨氏是个聪慧冷静的女人, 她的娘家不算显赫，可父祖也是三代为官。她从小读史，诗书双绝, 嫁予皇帝之后更是稳稳当当地做着皇子妃，太子妃，替皇帝整肃后院、市恩臣僚。她不仅仅是皇帝的妻子，也是皇帝最得力的臣属, 她应该与皇帝共享天下。
    就在她坐在中宫最显赫的后位上，等待着亲子加封太子，等待着一世至高无上的荣华时……
    她甚至有些不相信, 事情为什么会变成这样？
    先是家中庶弟惨遭横祸, 弟弟杨靖上门告状时, 杨皇后还在想，这算什么事？这京中谁敢招惹我家，必定要他死无葬身之地。她万万想不到的是，谢茂进宫不到半个时辰，她的弟弟就死了！
    杨靖是承恩侯夫人的老来子，杨氏出嫁时，杨靖才出襁褓。她做皇子妃时，还能偶尔回娘家探望，看看弟弟，等她做了太子妃，弟弟就见得少了。反倒是谢茂，从小被她看着长大，感情上更亲近几分。
    何况，杨皇后很清楚，谢茂与人为善，脾性和软，连下人都不会轻易打骂，遑论杀人？
    所以，尽管得知弟弟被刺身亡悲痛万分，杨皇后还是耐心地守在宫中，没有过问。——她相信，她的丈夫会给她说法，她抚养长大的小叔子也会给她说法。她嫁入谢家这么多年，侍奉皇帝，抚养叔叔，管家治下，没有一点儿失职之处，她赢得了皇室的敬重，她有被重视的资格。
    思及此处，杨皇后眼中多了一丝恍惚。
    她等得，她痛失独子的阿娘等不得。
    承恩侯夫人气冲冲地来长秋宫哭诉，要她为弟弟报仇。她一生坚强惯了，轻易不会流泪。承恩侯夫人进来之前，她已经哭了一场，当着宫人的面，她绝不可能和母亲一起抱头痛哭。
    她没有哭。她端坐在皇后宝座上，看着承恩侯夫人哭。
    她是皇后。这种时候，她不能哭。
    “我竟不知你跟着姓谢的生出这等狼心狗肺！死的可是你亲弟弟啊！他被谢茂杀了，你问过一句吗？你就守着这中宫之位，自以为稳如泰山？杨至纯，你在宫中二十年，你知道什么？你可笑，你蠢不可及！”
    “这世上只见过追封嫡母做太后的，几曾见过请太妃住长信宫？琰儿已十二岁，皇帝登基近一年，为何不立太子？——你就没想过，文帝宠爱十一王有求必应，朝阳宫那贱人为何不扶亲子，反倒扶立你丈夫？杨至纯，你耳朵聋了，眼睛瞎了，心被狗啃了！”
    承恩侯夫人愤怒之时，指着长信宫的方向骂。
    正是这一番话，彻底将杨皇后，将杨家，陷入了万劫不复的境地。
    ——皇帝刚刚安抚好朝臣，步行至长秋宫外，听了个清清楚楚。
    “娘娘，陛下驾到。”
    杨皇后习惯地起身接驾，坐得久了，浑身竟有一丝僵硬。
    皇帝已长驱直入，走进了中宫内寝。他身边除了大太监秦骓，另有两名神情干练的年轻阉宦，束手缩颈站在角落里，丝毫没有存在感。原本牢牢守在门窗处的宫女们则鱼贯而出，将门户紧闭。
    这一双天下至贵的夫妻对视良久，杨皇后眼中露出乞怜之意，皇帝竟也目露柔情：“梓童。”
    杨皇后微微垂首，低声道：“别叫我。”做了半辈子夫妻，她太了解皇帝了。皇帝如此柔情，她就非死不可了。
    “朕很心痛。”皇帝叹息，他口中说心痛，却绝不肯走近杨皇后，已心存提防。
    “妾也心痛。”杨皇后重新坐回妆镜台前，拿起粉盒，慢慢掩去眼下憔悴的青痕。她知道皇帝是来杀她的，她要强了一辈子，总要死得体面些，“一转眼就是二十年了，午夜梦回时，妾还想起临淄王府里的桃树，桃花灼灼之时，妾乘轿入府，在桃花树下与夫君合婚叙礼，定三生鸳盟。”
    她听了承恩侯夫人所说的那番话，她必然是活不成了。她所想的，是保全她的儿子！
    那日皇帝根本不曾进殿，听了钱氏那番话，掉头就走。
    冲进长秋宫的是羽林内卫。——羽林卫中最讳莫如深的一支人马，只听皇帝指挥，专门替皇帝干见不得人的事。杨皇后眼睁睁地看着她的亲娘钱氏，惨死在羽林内卫的一条白绫之下。
    钱氏死了，被装模作样地抬回了承恩侯府。长秋宫惨遭血洗，很快就换上了皇帝的人马。
    从那时候，杨皇后就知道，一切都完了。
    在腮边薄唇上抹上淡淡的胭脂，杨皇后取出炭笔，淡扫蛾眉。
    “琰儿，他还小。”上好妆后，杨皇后袅袅站起，当了多年太子妃，她似乎都忘记女儿家婀娜多姿的风度了，此时放下刻板端庄的架子，又恢复了几分年轻时的娇俏，“还请石氏多看顾。”
    石氏即石贵妃。无宠无子，因是皇后心腹，所以得了贵妃高位。这位石贵妃娘家已经没人了，杨皇后死后，皇帝绝不可能扶立石贵妃为皇后。请石氏照顾谢琰，就是让谢琰不再争取储君之位。
    “梓童放心。”
    皇帝看着杨皇后的模样，也想起了她初嫁时的青涩年少，眼中竟有泪光。
    他缓缓抬手，缩在一旁的两个小太监立刻翻出瓷瓶，调好鸩酒，跪送杨皇后身前。
    杨皇后看着那瓷色细腻的酒杯，再看皇帝熟悉又陌生的脸庞，眼中有泪无声落下，沾湿修剪得干净整齐的粉色指甲，肃拜于地，涕泣道：“愿妾来生再事陛下。”抬头将鸩酒一饮而尽。
    鸩酒极烈。入腹之后，不到两刻钟就发作起来。杨皇后本在床上待死，浑身痉挛着滚下床来，在地上挣扎呕吐，双眼圆睁遍布血丝，十指指甲抠得稀烂。旋即大口大口呕血。挣扎了足足一个时辰，方才在一片狼藉中毙命。
    皇帝就坐在一旁的春凳上，看着杨皇后一点点痛苦地死去。
    杨皇后不哭不闹不求不骂，死前恭恭敬敬甚至发誓来世再服侍皇帝，只求皇帝保全她儿子。
    她不知道的是，就在她饮下鸩酒的前一个时辰，皇五子谢琰就因涉嫌指使承恩侯府纵火焚烧季阁老府一案，被大理寺捉拿下狱了。
    ——谁让他那么想不开，这风声鹤唳的关头，居然跑去被高墙圈禁的信王府耀武扬威？
    锦衣卫拿着宫禁籍册把谢琰身边的宫人太监梳理一遍，不到两个时辰就有人招认，在季阁老家失火之前，谢琰曾遣人送信到承恩侯府。
    皇帝之所以对她温情脉脉，正是因为要杀她的儿子。对不起了，梓童。
    ※
    “皇五子下狱了？”
    衣飞石看不懂这个走向了，难道这事儿还真是皇五子干的？
    在衣飞石心目中，放火这事儿就应该是陈朝探子的手笔。毕竟，朝里哪方面的势力，都没有烧死季阁老的必要。这事儿骇人听闻又笨拙得可笑，真想把屎盆子扣在谢茂头上，完全可以等谢茂解了圈禁之后再干。
    谢茂许久都没说话，这一日也没有缠着衣飞石，独自在书房待了半天。
    到晚上吃饭时，衣飞石照例要和谢茂一起，却见桌上分了两席，摆在他身前的那一席四荤六素两羹一汤，与寻常无异。摆在谢茂面前的却是一席素菜，平常谢茂都要小酌几杯，今天只有一壶米汤充作饮浆。
    衣飞石当然早就察觉到谢茂情绪不对，但他没资格问。现在谢茂都吃起素菜了，他难道还敢大喇喇地啃羊肉？
    “将席面撤下去，我与殿下同食。”衣飞石吩咐下人。
    “别撤。就这样吧。”谢茂按着衣飞石坐下，手脚很规矩，很显然没心思吃豆腐了，“你好好吃饭，不与你相干。”
    见衣飞石还要推拒，他亲自拿筷子替衣飞石夹回半只小羊肋，再把筷子塞衣飞石手里。
    “你也知道我心情不大好。你高高兴兴吃饭，我看着就开心。”
    这一顿饭，谢茂食不知味，衣飞石也实在高兴不起来。二人草草吃完了饭，谢茂搂着衣飞石在厅里坐了一会儿，“你早些睡，我……”
    “我陪殿下。”衣飞石拉住他欲起身的手，烛火中颜色暧昧，“陪殿下睡。”
    谢茂多沉郁的心情闻言都忍不住想笑，诚然衣飞石早就许了身体给他，常年厮混在军中也不认为自己是深闺女子的衣飞石，很显然对身体也不那么要死要活的看重，可他看出自己心情不好，就宁愿做讨好自己的事，——不管是为了什么理由，利用，讨好，随便什么，总而言之，衣飞石是希望他高兴，他就觉得高兴。