春光明媚，御花园里百花齐放，姹紫嫣红。本该是宫妃们争奇斗艳，曲意承恩的大好时光，却因着皇帝陛下的重病，将一片春光白白辜负。
    巳时初刻，章含殿里一派肃穆。
    昭平帝的四十六位妃嫔齐聚此处，乌压压跪了一地。
    虽然殿内温暖如春，伺候周到，但这些女人们一个个娇生惯养，跪了两天，已经疲惫不堪，颇有怨言了。
    跪在最前面的，是昭平帝最宠爱的妃子，皇贵妃穆平裳。
    此时的穆平裳面上平淡，眼睛却死死盯着寝宫朱红鎏金大门，直恨不得瞪出个窟窿来。皇后进去有半个时辰了，她究竟在做什么？
    皇后之前，无论哪位妃嫔请求侍疾或者面圣，都被拒绝，怎的皇后却能进去，还是这样长久的时间？
    穆平裳迅速分析着形式，权衡利弊。假如皇上驾崩，继位的就是那个黄毛丫头。她恨恨的咬牙，自己的皇儿天纵奇才，聪慧高雅，才该是这天下的主人！那个黄毛丫头，除了运气好一点，她拿什么和自己的皇儿比！看来，是时候叫兄长父亲做准备了。
    穆平裳抬头看了贴身宫女莲花一眼，莲花会意，低声道：“娘娘稍候，奴婢这就给娘娘取一盏茶来。”屈膝行礼后，离去。
    身后的贤妃见了，冷笑一声，瞥一眼自己的宫女竹叶，竹叶微微点头，也去了。
    寝宫里，锦幛流苏，重重叠叠。明黄色绣龙凤盘绕的帷幕后，帝后二人一躺一坐。
    昭平帝掐着被角的手背上青筋毕现，低喘着问道：“朕身上的毒，是皇后所下吧？”
    皇后端详由碧玺和猫眼石镶嵌成牡丹花样的精美护甲，漫不经心的说道：“反正皇上已经年迈，驾鹤西归是早晚的事，趁着还有几分力气，写了传位诏书，岂不皆大欢喜。”
    昭平帝呵呵笑起来：“已经年迈？朕今年不过四十！你是有多盼着朕死？””
    皇后懒洋洋说道：“很久很久了，久远的我都想不起来是什么时候了。”
    昭平帝一时怔住：“你为何如此恨朕？”
    “当年你杀我未婚夫君，强娶我进宫的时候，我便恨你入骨。”
    “那是因为朕喜欢你啊！”
    “喜欢？哈哈哈……”皇后笑的花枝乱颤：“喜欢我却不顾我的伤心痛苦立穆平裳那贱人做皇贵妃？喜欢我却废了我三次？沐阳，你的喜欢真让我恶心！”
    昭平帝大口喘息：“皇后，朕自问待你不薄，自娶你之后，替你魏家翻案洗冤，又提拔你父兄登上高位，你、你居然如此对朕……”
    “够了！”皇后失了耐性：“既然你待我不薄，索性就对我更好些，把传位诏书写了吧。反正你在这个位置上呆了二十年，也该满足了。放心，我一定会风风光光送你上天。”
    “蛮蛮她也是你的亲生女儿，你为何一定要让麟儿登基？”
    皇后突然暴怒：“可她更是你的亲生女儿，你知不知道，我有多厌恶任何和你有关系的人！”
    昭平帝眼睛渐渐睁大，挣扎着想要起来：“你是说，你是说……麟儿他不是朕的亲生骨肉！你竟背着朕和人私通，朕要杀了你！奸夫**，奸夫**！”
    皇后一把将昭平帝摁回去，恶毒的笑道：“是啊，我就是背着你和你的好弟弟私通了，你能怎样？一笔写不出两个沐字，左右都是你沐家的种，传位给谁不一样。”
    昭平帝喉咙里嗬嗬做响，双目通红：“你这样，如何对得起蛮蛮，她那样喜爱你，难道你就不愧疚吗？”
    皇后手指抚着昭平帝，动作看似柔情蜜意，尖尖的护甲却在他脸上身上留下一道道血痕：“你这个虚伪的男人，有什么资格指责我？从我怀上她的第一天起，你就疑心她不是你的骨肉。可是你还想做个慈蔼的父亲，重情的夫君，于是表面对她呵护备至，对我体贴温柔，其实暗地里让人养废她，拿我父兄牵制我。就算我不逼你把帝位传给麟儿，难道你就会让她登基吗？私下里你一直在替你那死了亲娘的皇长子筹谋，以为我不知道吗？只可惜了那个丫头，除了皇太后那个老妖婆是真心喜爱她，父亲母亲没有一个是喜欢她的。若非太后执意立她做太子，一心护着她，她早被这吃人的后宫啃的骨头渣子都不剩了。你死之后，我会送她去陪你和那个死老太太，在那边，你们好好弥补她吧。”
    昭平帝怔怔望着眼前的女人，脑中却浮现出第一次见她的模样，那个天真无邪，千娇百媚的小姑娘，她去哪里了，他们之间，怎么会变成这样？
    “芙蓉，”昭平帝轻声唤道：“我们都放过蛮蛮吧，别再伤害她了。”
    有多少年不曾听到有人唤自己的闺名了？皇后湿了眼角，扭过头去：“沐阳，对不起，我无法停止。我的人已经把整个皇宫全部控制住了，只要拿到退位诏书，麟儿立刻就能登基。我不会让你死的痛苦。你，还是写吧……”
    昭平帝轻叹一声：“芙蓉，你总归是执迷不悟啊！你以为朕这二十年的皇帝是白当的吗？”
    皇后皱眉：“你什么意思？”
    昭平帝微微一笑，从枕头下取出一枚药丸塞入口中：“你给朕下毒的事，朕一个月前就知道了，朕强撑着这副破败的身体，终于熬到你发动宫变，可以安心去了。芙蓉，朕在奈何桥头等你，记住别让朕等的太久。”
    皇后脸色渐渐煞白，疯狂摇晃昭平帝：“你说什么？究竟什么意思？你给我说清楚！”然而昭平帝已经生息全无，任她怎样摇动，也不会再有半点回应了。
    皇后跌坐椅中，看着死去的昭平帝，这个做了她十二年丈夫的男人，心中没有一点喜悦，只觉得无限荒凉。
    荷花端着茶盏从茶室出来，院子里一名小宫女正在扫地。荷花身姿婀娜，广袖窄腰，腰间彩封随风飘摇，恰恰勾在了扫帚的枝叉上。小宫女吓的“噗通”跪下，不住请罪，荷花怒道：“还不快把我衣带解下来！”
    小宫女膝行几步去解衣带，荷花不耐烦的伸手帮忙，一团小小的纸条已经通过一触即开的两只手，递交给了小宫女。
    站在不远处一株大槐树后的竹叶探头张望，看见荷花出来，忙向更深处躲去。荷花翘了翘嘴角，不慌不忙离开，竹叶紧随其后。却在没走几步路时，突觉后背剧痛，她惊鄂低头，竟发现前胸露出一截箭头。疼痛由伤口迅速蔓延到四肢百骸，竹叶抽搐着慢慢倒下，至死都不明白究竟是怎么回事。
    小宫女理好袖子，掩住手腕上绑着的袖弩，依旧规规矩矩打扫庭院。荷花慢吞吞从林子里走过来，踢一踢竹叶的尸体，冷哼道：“你主子多管闲事，连累你枉送性命。有什么不满，记得找你主子去。”
    轻轻拍手，不知道从哪里冒出两个小太监，抬起竹叶身体扔进不远处的池塘。塘面泛起一圈又一圈的涟漪，随着做恶者的离去，也渐渐归于平静。一条鲜活的生命，就这样无声无息的消失了。
    皇权更叠的腥风血雨，至此拉开帷幕。