董平与蒋钦舟并行与宫内大道之上。
    蒋钦舟微笑道“想当年蜀中王进京，我二人也是一同于此行走。初见蜀中王，便惊为天人。蜀中王的谋略才智，政治见识，都可以说是千年不遇。想来蜀中王虽大业未半便中道崩殂，但他在世的几十年里，已是肆意潇洒，纵横捭阖，不枉来人世一遭。”
    董平笑道“蒋枢密真乃王爷知己，此番我在会南使馆当职，还要承蒙蒋枢密多多照顾。”
    蒋钦舟道“这是自然。王爷生前定然极为器重驸马，想来此次驸马来国都，应有一番大抱负要施展。”
    董平摇头道“蒋枢密谬赞了，我与王爷不敢相提并论。王爷挑我做这个驸马爷，想来也不是看我胸怀大志，而是见我老实本分，因此才将公主托付给了我。
    蒋钦舟微笑道“驸马爷如此谦逊，实属难得。仅凭这一条，驸马爷便胜过大多人啦！”蒋钦舟本想旁敲侧击探探董平的虚实，但见得董平如此滴水不漏，也只好作罢。想的董平是初来临安戒心太重，只待以后走动，再做打算。
    但出了大内，蒋钦舟又是邀请董平晚上去家里坐坐，董平仍是婉拒。在大内外等候的林三川牵马走了过来，他道“公子，那又是个大官儿。”
    董平微笑道“不错，是个大官，能跟秦中徽拜手腕子的大官。”
    林三川惊呼一声，他道“这大官好似有意结交公子。”
    董平摇头，轻叹道“但秦相待我不薄，我也不能辜负了秦相的心意。走吧。”二人骑着马行至了万依硪新宅，但这宅院大门紧闭，还挂着一把大铜锁。一辆四人抬的轿子落在台阶前。台阶上坐着四个膀大腰圆的轿夫。
    见得董平来了，这四人一股脑的冲了上来，齐声道“参见驸马爷。”
    董平沉吟了片刻，说道“走吧，前边带路。”
    闻言，这四位轿夫一惊。
    一人开口道“驸马爷，带甚的路？”
    董平笑道“难道你们不是万大人请来把我抬去新宅的？”
    那人憨笑道“驸马爷真是聪明，万大人特意给您置办了一处宅院。我们四个便是您手下的家院。万大人说了，以后驸马爷还是别骑马了，该换坐轿子。在临安骑马，有失驸马爷的身份。”
    董平笑道“我是驸马，又不是弼马，骑马能失什么身份？无消多说，前面带路，我平生最受不的人抬举着。”
    这四个轿夫心里高兴，又担忧。抬空轿子自当是轻巧，但若是让万依硪晓得了，难免会治他们一个失职之罪。
    一旁的林三川忍不住了，他骂道“直娘贼！大老爷们儿磨磨唧唧的不成样子，公子，这轿子你不坐我坐！今日，我非得好好压压这群直娘贼！”说罢，林三川翻身下马，他如同只矫捷的猿猴般，身子灵巧一纵，便钻进了那轿子里。
    董平将旁的马缰攥在手里后“吁”一声调转了马头。那四个轿夫再抬起轿子，心中连骂自己不识抬举。这林三川的分量着实重，就跟抬着头老黄牛一般。殊不知，林三川却是暗动了真气，故意要累他们一累。
    待来至南城巷一间阔气的宅院前，这四位轿夫气喘吁吁的放下了轿子，累瘫坐地道“…驸马爷…到……到了！”
    董平下了马，林三川出了轿子。
    二人进了这宅院后，头一眼瞧见的就是满世界的绿意盎然。只见一道道翠绿的竹帘从大小墙头垂下来，挡在白墙之前。而竹帘前，又摆放着修剪精美的松柏盆栽。在院外本是深秋，马上就要入冬的节气。而进了院子，却又如置身温暖春日，万物复苏。董平二人又穿过道道院门，这来往的走廊道路上，皆有家丁丫鬟在井然有序的打扫着庭院，般动着桌椅。待瞧见了董平，这些家丁丫鬟便放下手里的活，颇为规矩的对其行礼。
    林三川叹道“乖乖，这万大人可是下了血本了。公子，您开开恩，饶我个管家当当。”
    林三川听罢大笑，他陡然何停了院中忙碌着的众人说道“我旁边这位是林三川林大爷，以后这宅院里你们除了要对我这位驸马爷行礼之外，还要对这位林大爷行礼。”
    众人登时面向林三川，男的作揖，女的行个万福，齐声道“林大爷好！”
    林三川被弄的面红耳赤，他忙道“使不得，使不得……”
    忽的一声娇喝传来，抢了林三川的白“怎的，又没规矩了？我不是教过你们，让你们对驸马爷跟林大爷都行礼么？惹了驸马爷生气，有你们的竹笋炒肉吃！”
    董平笑道“鹃儿姐，你可真是好大的脾气。”
    杜鹃聘聘婷婷的从远处走过来，对董平裣衽行礼道“回驸马爷，奴婢恭候多时了。”
    董平道“我就说，这院儿里若是没个精明的女人操持着，是绝不会如此来往和谐的。多谢娟儿姐在百忙之中，还特意来帮我打理家中杂事。”
    杜鹃微笑道“驸马爷这话可就见外啦，杜鹃以后就是驸马爷手下的人了。分内之事，又何须道谢？”
    董平稍显愕然，他皱眉道“秦相舍得忍痛割爱？”
    杜鹃笑道“就是秦老爷要奴婢来的，老爷说，好仆不侍二主，就怕驸马爷嫌弃奴婢。”
    董平暗道“秦中徽难不成是想在我身边安一颗软钉子，叫我时刻堤防着？”
    杜鹃见董平皱眉不语，心中倒是有些许委屈。她这久居宰相府，形形色色的人等她不晓得见了多少。察言观色，便是她的一项本事。她晓得，董平此时定是在想，她是来给秦中徽当细作的。但大家丫鬟着实不一样，弹指间的思量过后，杜鹃便嫣然笑道“是啦，秦老爷虽那么说，但奴婢却不以为然。奴婢是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，驸马爷那般顶好的人，定是不会亏待奴婢的。”
    林三川闻言大笑道“妮子，你莫不成还想嫁给我家公子！”
    杜鹃微笑道“林大哥，我不嫁驸马爷，嫁你行不行？”
    林三川又红了脸，他连忙摆手道“不行不行……我有媳妇儿了……”他这一举，惹得远内的大小女子，皆是低头嗤笑起来。
    董平微笑道“秦相的确多虑了，鹃儿姐能来，我喜欢还来不及呢，又怎会嫌弃。”忽的董平又拔高了声调，对院内众人说道“以后杜鹃便是我的贴身丫头，家里的大小事情，皆有她一手处置。”
    杜鹃忙的行礼道“奴婢谢驸马爷厚爱。”
    董平笑笑，揉揉杜鹃的脑袋，便阔步进了厅堂。杜鹃忙的安排了众人继续干活，随后也进了厅堂。董平刚在太师椅上坐下，就听走进来的杜鹃说道“驸马爷，桌上有沏好了的热茶，奴婢来给您倒。”
    瞧着似白蛟般的水雾纠缠腾空，董平笑道“鹃儿姐，以后你伺候我，那你可是要遭罪了。”
    杜鹃撇嘴道“驸马爷说的哪里话，伺候您，是奴婢几世修来的福分。”
    董平端起茶杯，稍作思量，沉声道“娟儿姐在秦相身边既然能待这么久，那自然是有本事的人。我想在临安做一番事业，不知鹃儿姐会不会尽心尽力的助我？”
    杜鹃“嘭”的一声跪在了地上，“奴婢以后跟了驸马爷，那便是驸马爷的人了。驸马爷的话，对奴婢来说，便是圣旨。只要是驸马爷吩咐的事，那奴婢自当尽心尽力的去办，绝不敢有二心。”这番话，言辞恳切。
    董平问道“若是我做的事，妨碍到了秦相呢？”
    杜鹃一怔，她沉吟良久之后，一字一句的说道“秦相待奴婢恩重如山，奴婢虽是女子，女子定要知恩图报。但驸马爷是奴婢认准了的主子，驸马爷的话我不敢不听，而秦相的恩，我也不敢不报。奴婢没有两全的法子，只能笨着来。若驸马爷以后让奴婢做的事，小碍于秦相。那奴婢做了之后，便在自己身上剌一刀。若是中碍于秦相，那奴婢做了之后，便剁自己一根指头。若是大碍于秦相，那奴婢做了之后，便舍了这条性命，去给秦相陪葬，也算是报答了秦相的恩情。”
    “小中大，这是怎么量的？”董平付之一笑“似娟儿姐这般胜似白雪的肌肤，我又怎舍得让它流血。秦相对我也算是有知遇之恩，我定不会做有损秦相之事。鹃儿姐的心意我明白了，起来吧，我吩咐你去做两件事。”
    杜鹃站起来时，眼圈儿已经红了。
    瞧得美人垂泪，董平倒是笑的开心，他道“娟儿姐这幅模样，我见犹怜。”
    杜鹃掏出手帕，一边擦眼泪，一边啜道“驸马爷莫要取笑奴婢啦。”
    董平饮了口茶，道“昨日连累了周王府的二爷，让万大人将他当成了贼。鹃儿姐替我买些礼物，去周王府赔个不是。别一来临安，便跟人家结下了梁子。”
    杜鹃笑道“驸马爷放心，这件事奴婢定办的妥当。”
    董平接着道“还有一件事。鹃儿姐可听说过黑宝这个名字？”
    杜鹃两只杏眼忽闪闪的，她大笑道“这我怎的没听过，在燕临，谁还不晓得黑宝！”
    董平与林三川对视一眼，道“这话怎么讲？”
    杜鹃吟吟笑道“那黑宝是新科状元，后来又被中书门下的大元，礼部的尚书陆安汲陆大人相中，招做了女婿。”
    林三川听到此处，忍不住笑道“这好啊，前途无量！”
    杜鹃笑道“那可不是，这小登科跟大登科一并上了，在临安城内，这黑宝一时风头无量，所有人都觉得他能芝麻开花，节节高。但谁成想，这黑宝跟他岳丈一样，皆是古板之人，不晓得圆滑处事。这黑宝还没在刑部当几天官儿，便因得罪人脱下了官服。以至于这黑宝潦倒的凄惨，一度靠卖画为生。但上个月，临安附近磨盘县里的县令听说蜀中王要打到临安了，一时害怕，竟给吓死了……啊！”
    杜鹃本正说至兴头上，忽然意识到自己说错了话，当的是吓得大喊了一声，便捂住了嘴巴。
    董平倒是丝毫没有介意的神色，他一见杜鹃不说了，反是催道“怎的了，说下去。”
    杜鹃点头道“磨盘县的县令死后，黑宝又被启用，补了那县令的缺，去磨盘县当县令了。”
    董平吁气道“若是如此，那便好了。留在临安，依黑先生的性子，免不了要大大的碰钉子。”
    杜鹃问道“驸马爷难不成认识黑宝？”
    董平微笑道“以前在北方时，跟黑先生的确是好友。”
    杜鹃忙道“驸马爷莫要怪，奴婢这张臭嘴取笑人取笑惯了，方才言语间有诋毁黑先生之处，还望驸马爷从轻发落。就打，就打十鞭子好啦。”
    董平摆摆手，笑道“我打你做什么，听了你的话，我开心还来不及。黑先生毕竟是黑先生，依然是茅坑里的石头，又臭又硬。”
    杜鹃也不晓得董平这话到底是在夸黑宝，还是在损黑宝。她稍作思量后说道“既然黑先生是驸马爷的好友，那奴婢理应代驸马爷去拜访一番。”
    “莫要去饶他清净，算了吧。”说罢，董平便合起了双眼，不再说话。
    杜鹃轻声道“那奴婢就去办事了。”旋即，她便知趣的退了出去。
    她走后不久，林三川皱眉道“公子，你将与黑宝先生之间的情分告诉她，难道就不怕那小妞子将风声走漏给秦中徽，露了咱们的底细？”
    董平淡淡道“我故意告诉她的。”
    林三川先是一惊，随后明悟“公子是想试探试探她。”
    董平道“不错，她跟了秦中徽多年。我不敢不留她，但也着实不敢信她。三川，这两日麻烦你，于临安跟磨盘县走动走动。若是发现有什么风吹草动，那便……”说到此处，董平横掌一斩。
    林三川见状，心下明了。
    周王府。
    杜鹃办事却是机灵，不出半个时辰，便将赔罪用的礼物搬到了周王府大门口。两口红漆的大箱子摆在地上，十来个锦盒放在那大红箱子上。
    杜鹃对门房钱老头一支会。那钱老头便皱眉道“驸马府？皇庭里的公主都被辽人掠走了，哪里凭空出来个驸马爷？”
    杜鹃微笑道“我说老伯，你这见识怎的还没我这个小女子来的宽些？驸马，是蜀州来的驸马。驸马早就听说了周王府的鼎鼎大名，仰慕已久，这次一来临安，便急催着让我来拜访呢。”
    钱老头见得杜鹃说话诚恳，心下得意。也不晓得有多久，没人仰慕过这周王府了。
    “行，姑娘等着，我这便去通禀一声。”
    蒋辞朲正做着一双靴子，听得丫鬟通禀，不由得蹙眉道“驸马府？”她心想周王府与蜀中王府素无来往，这驸马府来人拜访，可着实有些莫名其妙。
    蒋辞朲放下了针线道“请她去厅里坐着。”如今周王府没落，王府内的花销紧张，蒋辞朲平常总是不施粉黛，穿些粗布衣裳。但这次驸马府来人，她当的是不能折了王府的威望。略抹些胭脂，便明艳动人。披上华裳，更是贵气十足。
    待蒋辞朲来至会客的厅堂，瞧得客人正端坐着喝茶，眉尖微蹙。
    “秦府的丫头，也敢来开涮王府了。”
    杜鹃闻言，忙的起身行礼。杜鹃曾身为秦府的丫鬟，名气可是大的很，不认识她的，估摸着也只有像是老钱头终日蜗居一室的人了。
    蒋辞朲瞥了眼摆放在厅堂中间的礼物，便行至主人家的座位上，稳稳当当的坐下来以后才淡淡道“免礼吧。”
    “谢王妃。”
    杜鹃这次却是不坐了，她笑道“王妃可是误会奴婢了……”
    杜鹃一语未毕，蒋辞朲便打断她道“秦府的丫鬟如此的没规矩？我让你说话了么？”
    杜鹃晓得周王府与秦府有莫大的恩怨，王妃这般对她，她也不在意。只是闭上了嘴巴，不再吭声了。
    蒋辞朲淡淡道“这礼，是秦相送的。还是秦相代蜀中王的驸马送的？”
    杜鹃微笑道“回王妃的话，这礼是驸马爷要奴婢送过来的。奴婢现在已不是秦府的人啦，是驸马爷的贴身丫鬟。”
    “易主了，秦相真是好生大度。”蒋辞朲似笑非笑“驸马爷为何要给周王府送礼？”
    杜鹃道“驸马爷说上次因为他，害得柴二爷被万大人误会成了蟊贼。驸马爷甚是过意不去，所以才亲自挑选了这些礼物，给王妃与柴二爷送过来。”
    蒋辞朲闻言怔住了，驸马爷，万依硪，柴厌青这三个名字不停在她脑海中回荡。最后，她心如刀绞。
    “驸马爷可真是破费了，既然他有功夫亲自挑选礼物，为何不亲自上门赔礼？”
    杜鹃听得其生，不由感到好奇。女人本就天性敏感，只是一声，她便听出了蒋辞朲冷淡的话语间，似有莫大的悲怆。