直到谢信周离开，溪草都不曾下楼，而陆承宣也没有着人上楼来请她。
    透过虚掩的门扇，溪草能听到楼下的交谈。
    “大舅子，世代不同了，云卿她不想嫁，我这做父亲的，会尊重她的选择。”
    谢信周显然很诧异。
    “不想嫁？婚书都登报了，她追洛白追到翼城，怎么又成了不想嫁？”
    “此一时彼一时，洛白登报，也并没有询问过云卿的意思，如今这聘礼，我们陆家不能收下。”
    谢信周脸上风云变幻，他有点恼怒了，但到底是妹婿和侄女，不像那等寻常人家，发作起来大家面上都不好看，他一口茶也没喝，起身冷冷地命令副官。
    “东西先抬回去。”
    谢信周一直反对小妹信蕊和陆承宣的婚事，他骨子里就瞧不起陆承宣的软弱温柔，但陆云卿总是谢信蕊所生，加之此前大姐谢信芳频频渲染陆云卿的好，所以他对陆云卿印象还不错。
    哪知道今天，这个没规矩的丫头，连舅舅亲自来下聘，她居然连面都不露，拂了他谢大帅的面子。
    恃宠而骄，骄纵无礼，是谢信周对溪草的新评价。
    谢信周走后，溪草推门下楼，陆承宣依旧坐在沙发上。
    “爸爸……”
    溪草才开口，陆承宣就打断了她。
    “玉兰的死，是不是和洛白有关？所以你不愿意嫁给他？”
    溪草微愣，陆承宣关心女儿，心细如发，溪草回来之后，就不怎么到谢府走动，又在玉兰房间哭了一夜，他自然就联想到了那上头去了。
    溪草也不想再解释龙砚秋的事，就将错就错，算是默认了。
    陆承宣叹了口气。
    “难怪……算了，如今华夏军阀混战，今日风光无限，明日焉知不是埋骨战场，爸爸只希望你能平安，洛白那孩子，野心太大了，我怕他……”
    不得善终四个字，陆承宣终究没说出口，父女两人正说话，门房来报，说是二爷的司机小四来了。
    陆承宣以为又是谢洛白的说，正要叫人打发他回去，溪草却先一步起身。
    “爸爸，他是为玉兰而来的，我去看看。”
    小四没有进屋，他既定要娶玉兰，如今就算是有妻孝在身的人，他老家人讲究规矩，不能随意进别人家里，他就固执地站在门栏外头和溪草说话。
    “谢谢少夫人把玉兰的嫁妆送过来，有了嫁妆，这月初七，我能就迎她过门了。”
    救龙砚秋，是溪草给玉兰的任务，所以某种程度上，玉兰是为她而死，溪草一直不敢面对小四。
    “对不起，当初是我过于自信，不该让玉兰去冒险。”
    小四勉强牵了牵嘴角，笑容带着苦涩，眼底里却有一丝恨意，这恨，却不是针对溪草。
    “不，玉兰的死，和少夫人半点关系都没有，是龙砚秋杀了她。”
    溪草一惊，猛然抬头。
    小四紧攥双拳，把翼城发生的真相告诉了她。
    原来龙砚秋等人的尸体，和安排在潘家的探子，今日一起到了雍州。
    那探子是护兵团的一员，当时他赶到现场，目睹了一切，当天便趁夜潜逃，临行前给雍州发了个电报，因为匆忙，来不及说清事情的来龙去脉。
    潘代英发现人跑了，也没有派兵去追，他就是想借这探子的口，告诉谢洛白，龙砚秋打死了前来救她的援兵，又开枪自杀，都和潘家一点关系也没有，需要他不要把这三条人命记在自己账上。
    所以送遗体回雍州，并非示威，而是求和。
    溪草面色苍白，她没有想到，真相竟是如此惨烈，龙砚秋根本已经变态，她自己不想活，却还为了发泄恨意，拉上玉兰和侯副官垫背。
    “我替玉兰擦洗的时候，发现她身上，有无数枪眼，龙砚秋杀了她，却还不解恨，她把她打成了筛子……身上的枪眼，衣服还能遮住，脖子上就没办法了，我只好给她系了丝巾，遮一遮……”
    小四猛然一拳捶在砖墙上，铁铮铮的汉子，竟然痛苦地呜咽起来。
    “那个歹毒的女人，若是换了别人，我一定要把她拖出来鞭尸，千刀万剐！可她是二
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    爷的义妹，我不能这么做，少夫人，我很没用，不能给自己的妻子报仇……”
    小四的颓态，一点点没入血红的夕阳之中，他离去后，溪草仍旧在门口站了许久，直到陆承宣命人叫她吃饭，她才折回家中。
    吃了晚饭，溪草又接替玉兰的工作，念报纸给陆承宣听，一切表现得毫无异色，直到晚间，她梳洗完毕，回到房里，刚要开灯，就发现黑暗之中，一道高大的人影，正坐在她床上。
    “我若是走正门进来，你必然是不会欢迎的，对吧？”
    溪草没有回答，转身就要朝门外走，谢洛白已经来至她身后，揽回她的腰肢，顺便把门关上。
    “放手。”
    溪草冷冷地道。
    谢洛白犹豫了一下，松开了手，但他旋身堵在门前，断了她逃走的路。
    “我来是想告诉你，砚秋是自杀。”
    这意思是说，他原谅了她吗？溪草退开一步，歪头看着谢洛白笑。
    “谢司令前脚知道真相，后脚聘礼就送上门了，亡羊补牢，为时未晚？”
    屋子里没有开灯，月光淡淡地透过纱窗，铺在少女身上，她的唇稍眼角，都是浮动的清光，温柔讥诮，仿佛蒙上了一层面具，如两人初见时那般戒备。
    谢洛白轻轻吸了口气，认真地问。
    “你觉得我是因为查明砚秋的死与你无关，才请舅舅过来下聘？”
    “二爷的动机，我不感兴趣，龙砚秋怎么死的，我也不感兴趣，我只要知道，玉兰和侯副官是怎么死的，那就够了。”
    谢洛白眸子微缩，半晌方道。
    “溪草，你不能把玉兰的死，算在我的头上。”
    他眉眼软下来，伸手去抚溪草的面颊。
    “我的求婚，你答应了的。”
    溪草不动声色地避开他的抚摸。
    “我只是没有拒绝，却也不代表那叫答应，是谢司令你一厢情愿，如今我想清楚了，咱们不是一路人，还该钉是钉铆是铆，我帮你除掉陆铮，你放我离开雍州，你我从此就算两清了。”
    谢洛白眉间，积起浓重的愠色。
    “在你看来，你我之间，这么容易两清吗？”
    他缓缓向她走来，高大的影子将她笼罩住，溪草直觉他想做什么，可这一次，她没有逃，没有躲，她的声音冷得像冰。
    “谢洛白，你碰我一下试试。”
    谢洛白面无表情地顿住脚步，真的没有再进犯一寸。
    他眉头深锁，薄唇张开一线，似乎想说什么，楼道里却传来脚步声。
    “小心陆铮，他没那么好对付。”
    丢下这句话，谢洛白跃出窗户，消失在夜色中。
    溪草松了口气，紧握的拳心里全都是汗，她有她的骄傲，她不是任由谢洛白呼之则来挥之则去的宠物，冷了的心，没那么容易捂热。
    敲门声咚咚响起，是女佣人来叫她接电话，溪草下楼去，电话那边传来徐世坚急促的声音。
    “社长，你快来！报社出事了！”
    等溪草赶到《自由新报》时，报社门口已经围满了人，救火队的车停在路边，满地的水汪了起来，冒着浅浅白气。
    徐世坚见了她，阔步赶来，他满身满脸的黑灰，头发被燎焦了一片，眼镜也碎了。
    “那篇关于矿山的报道，本可以再缓缓，但老狄担心法国人得逞，想尽快赶出来，他看大家加班都累了，就把我们都赶回家，自己做最后的校对。我走到半路，才想起钥匙忘在报社里了，赶回来却发现起了火，老狄伏在他的书桌上，我怎么叫他都不动，只好先报了警……”
    火已经熄灭了，溪草拨开人群挤进去，救火队员正抬着一幅担架从熏得黑洞洞的报社里出来。
    “陆小姐，请你确认一下死者的身份。”
    溪草稳了稳有些颤抖的手，毅然揭开白被单，一具已经烧成焦炭的尸体露了出来。
    徐世坚一个大男人，突然捂着嘴在溪草面前泣不成声。
    “是老狄，左手这只手表，是他攒了很久的钱买的，他和我炫耀过……好端端的，怎么会这样！人没了，陆铮勾结法国人的稿子，也都全烧没了……”
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    溪草的眼中，有冷焰在燃烧。
    “是有人杀了狄主编，警告我们，陆铮知道我们在调查他了，徐主笔，关于勾结法国人的报道，暂时到此为止吧。”
    徐世坚悲愤交加。
    “社长，当初你召集我们这群人，就因为我们都是又臭又硬不肯服软的石头，现在因为
    老狄死了，就要屈服于黑道的恐吓吗？我不会罢手，我不会让老狄白白付出这条命！”
    溪草长叹。
    “徐主笔，你误会了，我从未想过退缩，但关于矿山这件事，我们一直调查得很隐秘，你就不觉得奇怪，为何陆铮会得到消息，突然对报社下手吗？”
    徐世坚想了许久，失声道。
    “你怀疑，我们报社里有内鬼？不、不会的，大家都是有志青年，若是为了几个钱，早就屈从于这世道的黑暗了……”
    “若不是为了钱呢？这世上，能要挟人的东西有很多，除了钱，还有亲人和爱人。”
    徐世坚沉默了，溪草就继续道。
    “一日不找到这个内鬼，报社就不能有新的动作，何况如今报社这个样子，也需要一段时间休整……”
    她刚想说让大家暂时原地待命，突然就又有了新的想法，改口道。
    “徐主笔，从今天开始，请你继任主编一职，明天先召集大家开个会吧。”
    报社一夜烧成灰烬，狄冷秋葬身火海，对《自由新报》的员工无疑是天大的冲击，第二日，大家聚在报社门口，议论纷纷，不知如何是好。
    报社的办公室被熏得焦黑一片，家具物什都炭化了，实在无法开会，九点钟溪草出现，把所有人带到了对面的饭店，要了一间包厢，关起门来开会。
    “昨晚的事，想必大家已经都知道了，做自由新闻，早晚要得罪一些人，狄主编的死，就是对方在警告我们，我想说，这条路继续下去，如同刀尖行走，十分危险，各位都是普通人，若动了离开的念头，我不勉强，并会多支付一年的薪水，有想走的，就到财富小周那里去领……”
    溪草这番话说出口，气氛变得格外凝重，过了五分钟，美术编辑老杨站了起来，低垂着头，难过地道。
    “社长，对不起，我老婆年前走了，孩子还小，我冒不起这个险……”
    溪草点头表示理解，马上叫财务小周给他结了薪水。
    随后，陆续有两三个人站起来，溪草同样兑现了承诺。
    半个钟头后，包厢里的人走了一半，还剩下六七个人，定定地坐着不动。
    “社长，我们都留下。”
    溪草的表情似乎十分感动，她目光扫过每一个人。
    “很好，留下来的各位，从今往后，我们都是同生共死的战友，我信任你们，也不怕告诉你们，狄主编生前所写的那篇稿子，只算推论时评，并不是致命的，其实我表哥谢洛白，已经具体掌握了的法国人勘探锡矿的资料，以及他们勾结陆铮的铁证。”
    话音刚落，众人都咻地抬起头来，惊诧地看着她，有人欣喜道。
    “太好了！还以为大家的心血付之东流了，若果真如此，狄主编就没有白白牺牲！”
    徐世坚表情复杂地看了溪草几眼，欲言又止，只听她道。
    “由于这些资料和照片非常重要，一直都由我表哥谢洛白亲自保管，散会后，我会赁下九江路17号的小白楼做报社新的办公室，后天一早，我会到谢府取去资料，拿到小白楼，届时，请大家戮力同心，一同做好这版惊天报道。当然，为了避免狄主编的悲剧重演，今天在这里说的话，大家务必保密，绝不能走漏半点风声！”
    那七个人纷纷起身，个个踌躇满志地各自表态，约定了后天一早都到小白楼加班。
    众人散去后，徐世坚才追问。
    “社长，谢洛白手上，何时有了锡矿的资料？”
    溪草面不改色地道。
    “没有，我在说谎而已。”
    徐世坚非常不解。
    “你为何要骗大家呢？”
    溪草冷笑了一下。
    “陆铮既然在报社里安插了内鬼，我干脆将计就计，引蛇出洞也好！”
    （本章完）