三姨太的院落里，里里外外站满了人，让清冷的冬日都变得热闹起来，可这出热闹，却不怎么有趣。
    “来人，立刻拿绳子给我捆了这两个人！”
    正中那位穿佛青丝绸棉袄，带着狐皮帽的老妪，正是胡炎钊的母亲胡老太太，此时她正是盛怒之下，吆喝着要灭了给儿子戴绿帽的狗男女。
    胡金璞吓了一跳，他和梅凤官交好，二房又有攀附淮城的意思，所以展若男一放出消息，他立即就积极救援，将胡老太太这尊大佛请出山来了。
    本来只想借着胡老太太的威风，逼迫胡金瑜释放梅凤官，谁能料到一群人杀到小院，却发现卫兵被远远地支开，而大房最得宠的六姨太和梅凤官却独单在梅林中，显然有鬼。
    胡老太太是相当保守的旧式妇女，见光天化日之下之下，孤男寡女在梅林独处，再不做别想，立刻气得脸绿，要整顿家风。
    “奶奶，使不得，这位楼公子可是总统独子，就算破点皮，咱们奉川都没法交待，再说孙儿这条命，还是他救的，您可不能做恩将仇报的事啊！何况，孙儿信得过楼公子的人品，他断乎不会做这样的事。”
    胡老太太怒气上头，是也有些失了理智，闻言倒也拎得清。
    楼元煊也罢了，姜萱这小贱人，整日和她大儿子吹耳旁风，拖延过继的事，胡老太太早看这妖精不顺眼了。
    总统公子她处置不得，难道自己儿子的一个贱妾还处置不得吗？
    “你说得对，总统公子什么身份？犯得着和个贱货眉来眼去？必是这姜萱放荡，勾引人家！都愣着干什么？还不按住她就地打死！以正家风！”
    六姨太是最受大帅宠爱的，和大太太、大小姐关系也颇融洽，帅府的下人本是不敢动手的，可这帅府里，老太太才是最大的，众人不敢违抗，只好拿绳子捆了姜萱，抬在长凳上，请出一副竹板，重重往她身上打去。
    梅凤官早发现这女人在走廊上窥探了自己好几天，今天突然支开卫兵，告诉他沈溪草并不在大小姐手上，请他不要因此就范。
    本是个好消息，可姜萱作为胡家人，有何立场要帮助他？事关溪草性命，梅凤官没有琢磨清楚这女人的动机，不敢掉以轻心，所以胡老太太闯进来发难，他一直都是心底盘算，隔岸观火，并没有任何解释。
    可眼见那秋香色的裙摆上浸出道道血痕，他有些看不下去，上前一步正要说话，却被胡金璞按住了手臂。
    “楼兄，这女人和胡金瑜是一伙的，不要管她。”
    说话间，胡炎钊夫妻赶来了，早在胡老太太要捆姜萱时，就有人悄悄去报信，胡炎钊见宠妾被责打，一张艳若桃李的小脸此刻面无血色，自然很是心疼，连忙喝止。
    “娘，姜萱一向老实本分，这其中恐怕有什么误会，不然还是先……”
    “误会什么？支开所有人，和年轻男人在梅林里鬼鬼祟祟，她这是要让你当乌龟王八！偷人的妾室不处置，今后你后院的女人都有样学样还了得！我们胡家可以没有儿子，但绝不能替别人养儿子！”
    姜萱很向着胡大太太母女，比那起小蹄子有良心，她自然也有心回护。
    “姜萱，你跑到这里来作什么？说开了，自然就没事了。”
    她已经给机会，可姜萱却说不出个所以然，只是哭喊强调。
    “老太太！大
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    帅！太太！姜萱冤枉啊！我和楼公子清清白白，并没有做任何见不得人的事！”
    说话间，四姨太、五姨太也到了，她们早就妒嫉姜萱既得大帅宠爱，大太太也不欺压她，平时没有机会，现下她被老太太拿住，自然要落井下石的。
    “呵呵，没有见不得人的事，难道非要捉奸在床吗？六妹妹这几日，可往这边跑得勤呢！难不成只是为了看梅花？”
    “都说鸨儿爱钞姐爱俏，六妹妹年轻风流，家里多了这样美貌的男人，就隔着一堵院墙住着，哪里守得住呢？”
    胡炎钊蹙眉，瞥了梅凤官一眼。
    女人见了比自己漂亮的女人，免不了都要嫉妒，而男人看男人，也暗自有几分比较。自古嫦娥爱少年，梅凤官美貌异常，自然比自己这个粗犷的糟老头子更惹女人喜欢。
    妾室们的话，便有了几分说服力。
    但凡是个男人，谁都不能忍受老婆给自己戴绿帽，胡炎钊沉默了。
    佣人最会察言观色，见状那竹板再次雨点般往姜萱身上落去。
    一声枪响，佣人手里的竹板猛地飞了出去，在空中转了数下，落在胡老太太面前，胡老太太一时吓住了，胡金璞连忙上前扶住祖母，喝道。
    “是谁如此大胆！”
    话音未落，人群突然自动分出一条道来，胡金瑜右手握枪，面罩寒霜阔步行来。
    胡老太太指着胡炎钊骂道。
    “老大，看看你养的丫头，简直反了天了！”
    她又喝令众人。
    “别理会她，快给我杀了那贱人！”
    那佣人尚在犹豫要不要去捡竹板，胡金瑜居然飞起一脚将他踹出五米远，她是动辄杀人的主，胡家下人也都惧怕她，被踢倒的仆人吐了口血，立马翻身跪地，瑟瑟发抖，其余人等见状，谁还敢上前一步。
    “奶奶，楼公子不肯和胡家联姻，所以我才命六姨太来帮我劝劝，您要打要罚，冲着我来，可别捡着软柿子捏！”
    胡金瑜护在姜萱身前，丢了个眼色，她带来的几名女佣就七手八脚地将姜萱放在担架上。
    胡老太太气得捶胸顿足。
    “好啊！好啊！亏你说得出口，你一个丫头逼着男人娶你，还要脸吗？老大，我今天正是为这个事来的，我们胡家的女儿再没人要，也不能做出这种丢人现眼的事来，你今天立刻把楼元煊放了！”
    胡炎钊自从谢洛白手上得了龙脉图，就一直在心里盘算。除非打下淮城，才有可能去拆行政院，这样，就不能再臣服于淮城，继承壮大总统的声势了。
    他也曾暗示过女儿，自己不想和淮城合作，但如今她翅膀硬了，居然把他的话当作耳边风，一意孤行。
    胡炎钊心里，是很不高兴的。
    今日老太太一通发作，倒正是个机会，他借机施压。
    “金瑜，老太太教训得有理，既然楼公子不愿意，你就别逼人太甚，赶紧把人放了，也给我们胡家留点体面。”
    “谁敢放人！”
    胡金瑜一声令下，扛枪的卫兵如流水般涌入，将小院团团围住，似有对抗之势。
    胡老太太冷笑。
    “老大，我早说过，你这女儿再不管教，迟早是要上天，如今她已经敢和你动手了。”
    胡大太太急了。
    “大帅，金瑜她向来是分寸的
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    ，你……”
    胡炎钊的忍耐也是有限的，他器重女儿，可却不喜欢女儿自恃功高，扫他的威严，他打断大太太的劝解。
    “是我太纵容你了，来人，拿鞭子，今天老子就要行家法，正家风！”
    胡金瑜也不含糊，往长凳上稳稳一坐。
    “六姨太替我受过，我自当受罚，但一码归一码，楼元煊今天休想迈出这道门！”
    说罢，她三下五除二脱了袄子扔在地上，露出里头的对襟白褂。
    现下的情形，胡炎钊知道自己是拿女儿没有办法了，若是不打她一顿，就下不了台了，女儿打了，面子也算全了。
    他一把夺过鞭子，亲自往胡金瑜背上抽去。
    “逆女！简直是逆女！”
    胡大太太心疼要劝，胡金瑜却对她摇了摇头，她双手撑膝，牛皮鞭子劈里啪拉抽在身上，她眉头都没有皱一下。
    回廊上，姜萱趴在担架上，无声地望着胡金瑜，竟似堤坝绝了提，眼泪涟涟，怎么也止不住。
    一切因梅凤官而起，他却像个局外人一般，立在梅花树下，漠然旁观。
    胡金璞闹出那么大动静营救他，全都白费了，梅凤官内心却没有什么波澜，此刻，他的目光在胡金瑜和姜萱之间巡梭，陷入沉思。
    胡金瑜护着姜萱的所为，让他想起了赵寅成。
    常人或许不会往那方面联想，可断袖之癖，磨镜之情，梅凤官曾深受其扰，自然比别人看得清楚。
    既有这份不可告人的感情在前，六姨太破坏他和胡金瑜的联姻动机，也就说得通了，他现在相信，溪草真的不在胡金瑜手上。
    意识到这一点，梅凤官又是庆幸，又是心焦。
    庆幸的是他不必受胡金瑜要挟，心焦的是溪草如今究竟身处何方。
    他抬头，却见展若男站在廊上望着他，眸光盈动。
    她也跟着混了进来？梅凤官心中一喜，他虽深陷囹圄，但总可以通过胡金璞给她递个话。
    一场闹剧，终以胡金瑜挨了三十皮鞭落幕，胡老太太无话可说，大怒而去，胡炎钊夫妻也相继离开。
    胡金瑜雪白衫子血痕交错，嘴唇泛白，却不要人扶，自己站起来前去更衣，展若男想上前和梅凤官说几句话，却被胡金瑜的副官双双拦下。
    “展小姐留步，这里始终是帅府。”
    展若男失落地注视着梅凤官，他却没有再看她，只侧头和胡金璞说了两句什么。
    离开帅府，展若男一路无话，她本指望着胡老太太救出梅凤官，谁知却败兴而归，情绪恹恹的，胡金璞见状，快步上前道歉。
    “展小姐，我那堂姐的脾气，你也看见了，我是实在没有办法……”
    展若男摇头。
    “罢了，我再想别的法子吧！”
    胡金璞想起方才梅凤官的交待，贴近她低语几句，末了道。
    “楼公子说，我堂姐手上没有筹码，虚张声势是拖不了几日的，她最终只能放了楼公子，只是沈小姐下落不明，楼公子自己困住帅府，力不从心，想请展小姐去找谢洛白，将这个消息告诉他，别错了方向，误了寻人。”
    展若男先是惊讶，然后心间蔓出无边苦涩，梅凤官自己都已沦为阶下囚，却还一心扑在营救沈溪草上，甚至不惜向谢洛白提供情报，他对她，当真是极好的。
    （本章完）