一条毫不起眼的，浑身灰扑扑的小蛇，正勉力向着血河河岸，缓缓爬行着。
    她从炎燚城爬到这里足足花了两个月，她就是曾经的魔界护法之一——火焰蛇。
    火焰蛇现在已经名不副实了，她自从修为散尽，又用残存灵力给红龟续了短暂生命之后，便油尽灯枯，成了一条暗淡无光、动作迟缓、不能化成人形的虚弱小蛇。而她自己也不知道还能不能好起来。
    既然已是一条废蛇，她自然无法胜任炎燚族护法的职位，遂悄然离开了灵蛇宫，在炎燚城各地流浪。
    爬着爬着，火焰蛇眼前一亮，竟是看见一个她正要找寻的身影——冰凝。她披着火红斗篷，正站在血河边望着血水出神，也不招摆渡龟，不知在想些什么。
    火焰蛇悄无声息地靠近她身后，吐着信子，发出嘶嘶声。不料呆立之人毫无反应，看起来果真是在全神贯注地想心事，抑或是专心致志地发呆。
    “冰仙。”火焰蛇低低唤道，声音有气无力。
    冰凝猛然回头，寻声向脚下望去，却是一条如破绳一般的小蛇。
    “小魔蛇，你居然也认识我？”
    “我多年前在天牢便认识你了。”
    冰凝一惊，蹲下身看着她，疑道：“火焰蛇？”
    “呵呵，你终于想起来了。”
    冰凝见眼前这条与当初在天界渡口所见样貌相去甚远的火焰蛇，心中奇怪，面露讶异之色。
    “梦姬女神难道没和你说我的事吗？为何这般古怪望着我？”火焰蛇幽幽地道。
    冰凝听她气息虚弱，回想起当年去还迷笛时，梦姬说过的蛇龟爱情故事，心下猜到了几分缘由，不由问道：“你这个样子看起来真惨，什么时候才能恢复呢？”
    火焰蛇虽然依旧虚弱，但语气却很是淡然无谓，道：“怕是永远恢复不成了……”
    冰凝同情地一声叹息，随即站了起来。
    “你要去何处？”火焰蛇问道。
    “回天界。”冰凝道。
    “我原也打算去天界的。”火焰蛇又道。
    “你都这个样子了，还敢去天界？”
    “是啊，我原本是要去寻你的。”
    冰凝更是纳闷了，低头问她：“你寻我做甚？”
    “请你来魔界。”
    “何意？”
    “带走梦姬。”
    ＊
    炎燚城的城门是一面巨大无比的火墙，火墙两侧连接的，是光滑得能倒映出人影的砖红色铁壁。铁壁上隐隐冒着青烟，让人联想到一个字，烫。
    冰凝手托着盘成一团的火焰蛇，飞在半空以观全景。她将斗篷帽檐一直拉到鼻尖以下，以防熟人认出。
    其实见过她长大后面容的魔界枭雄屈指可数，她又戴着隐灵镯，本不必这么紧张。但这里不是别处，这里有她的死对头，炎烈，和火，她必须更加谨小慎微。
    “这里可以调用灵力，不像刚刚那地方，不知道进到门里会怎样……”冰凝悄声道。
    “刚刚那片地域是魔界渡口自古存在的一片荒地，隔绝一切法术灵力，这里就不一样了，进了城门也不会有影响。”火焰蛇低声解释。
    冰凝自上而下观察着城门外的情况，一个人也没有。她怕是这些魔众都在隐身，还特地开了天眼仔细查看，确实无人。
    冰凝奇道：“炎燚族怎么不安排人看大门？”
    火焰蛇道：“都在火墙里侧，你若是落地到火墙前面，他们就会看见你，出来盘问了。”
    冰凝微微点头，忽又皱了皱眉，对火焰蛇沉声道：“说好了，拿到梦姬魂魄我就立刻离开，你可别耍花招害我被发现！”
    “我这个样子，还怎么害你……”
    “料你也不敢。”
    冰凝手指在火焰蛇七寸处捏了捏，以示警告。
    她可以看出火焰蛇确实虚弱无力，要取蛇命易如反掌。但是进入魔界，特别是魔都炎燚城，绝对算得上是九死一生的冒险。她那么担心炙弦都犹豫不决，又怎么会为了虽有交情，但这交情远不及炙弦的梦姬甘冒这么大风险？自然是有原因的。
    这个原因就是——她被一条蛇给骗了。
    “冰仙，过会儿照我说的做，万万不可出岔子。”
    “放心，只要你没耍花招，我这里就不会有问题。”
    冰凝托着火焰蛇落到地上，面对着火墙城门。不一会儿，她面前的火墙中真的钻出一个红彤彤的门卫魔兵，模样和她以前认识的那个红魔阎红儿有点像，不过比阎红儿高大不少，也不佝偻驼背。
    此时的冰凝，依然帽檐遮住大半张脸，头一直低到下巴。
    她按照火焰蛇之前的指示，双手托着蛇身高举过头顶，然后朝着那门卫恭顺鞠躬，让手中小蛇贴近门卫的脸。
    “灵蛇护法！”
    匪夷所思的一幕出现了，那门卫完全忽略了面前站着的冰凝，竟是恭恭敬敬望着火焰蛇，深深一揖。
    “不必多礼，我可以进去了吗？”火焰蛇声音虽弱，但语气中却明显带了几分骄傲。
    “自然可以，呵呵。对了护法，您这次的随从怎么换成姑娘了？”
    冰凝心下一惊，身子似乎抖了抖，好在那门卫并未注意到。
    火焰蛇幽幽笑道：“少年郎用的多了，换姑娘使使，不行吗？”
    “不不不，护法您用谁都一定没错，请护法先行！”
    门卫话毕，正对他们的一部分火墙瞬间消失，如同开了一扇门，冰凝不敢抬眼看，只盯着地面，一边继续躬身举着火焰蛇，一边缓缓向前迈步。
    步入炎燚城内，一片荒无人烟，天空和大地都是暗红色的，光线微弱，空气闷热，令人压抑难当。
    冰凝只觉闷热难耐，心情抑郁，头昏眼花，行将晕倒。她托着火焰蛇飞了一小会儿便支撑不住，落在地上艰难前行。
    走了一段路，冰凝吃力说道：“没……没想到……你都变成这样了……他们还……那么……尊敬你。”
    冰凝用力晃了晃脑袋，让自己清醒一些，随便找了个话茬分散自己难受的注意力。
    “炎燚族护法的地位，在魔界，高得超出你想象。就算大家知道我修为散尽，还是会对我礼让三分。”
    “哦……你可真厉害……可是……我已经快不行了……我怀疑，你耍了我……趁我……现在还有力气，我该不该，法灭了你？！”
    冰凝说到最后语气加重，她感觉到手中火焰蛇哆嗦了一下，心中更是怀疑。
    “我没有耍你……”
    “不行……我太难受了……”冰凝停下来，一只手掐住火焰蛇七寸把她捏在半空，另一只手捂着闷到不行的心口。
    “说……还有多久……到……”冰凝冷冷道。
    火焰蛇也说不出话来，她的七寸被冰凝紧紧掐住，整个身体仿佛突然被放光了血。渐渐的，火焰蛇失去了知觉，软软地耷拉在冰凝手上。