时光，水滴穿过石隙。
    掠过湛蓝的天空。
    发出了一声尖锐的鹰唳，张开健壮的翅膀扇动初晓的云层。
    迎来了红彤彤的朝阳。
    转瞬之间，万丈光芒。
    三个月的时光已过，子爵就如同变了一个样子，额头有了沟壑，藏着属于他的沧桑。
    金色的头发也抽出了刺眼的银色。
    初升的太阳由柔和转变为了眩目。
    清晨的军营中一片热火朝天，大家都在忙碌着，成群的士兵打了饭坐在一旁的营帐旁闲聊。
    骑士们则是坐在温暖的营帐中享用着侍从们端上来的早餐。
    热腾腾。
    有酒有肉。
    疾风狼家族在帝国之中最出名的不是赫赫战功。
    若论战功人人都要提起北地的那一位暴熊大公。
    那才是尸山血海中爬出来的强者。
    南域大公对于南域以外人的印象很简单。
    就是有钱。
    南域坐拥帝国财富的半壁江山还有谁会比大公有钱。
    或许黄金龙陛下也没有。
    “正因为如此。”
    “跟随大公作战至少吃喝不愁。”
    营帐之内骑士哄笑了起来。
    丝毫没有顾及这里正在军营之中，要谨言慎行。
    子爵坐在营帐外的一处不起眼的地方。
    手中端着一碗热燕麦。
    丝毫看不出来这是一位南域勋贵，一城之主。
    倒像一位摸爬滚打很多年的老兵在阳光下舒舒服服的点上手中的烟袋，吐一个烟圈。
    享受阳光。
    享受生活。
    清晨的阳光照在了身上暖洋洋的那么舒服。
    子爵一只手端着碗一只手拿着勺，一点一点的对付着手中的燕麦粥，却不知到在想着什么。
    正在这时，身后传来了脚步声。
    在他的身后停止住了。
    子爵没有理会。
    仰起脖把剩余的燕麦粥一饮而尽后擦了擦嘴。
    方才问道。
    “又出什么事了？”
    身后的默里骑士微微一怔。
    但旋即摇了摇头。
    “什么都没有发生。”
    “那就好。”
    子爵点了点头，没有再言语。
    周围陷入了一片沉寂，两个人都没有说话。
    默里张了张嘴，刚想要说什么，却生生的又止住。
    正在这时一队胸口印着雄鹰标识的士兵扛着附近砍伐来的圆木走了过来，看到了子爵一怔，旋即赶忙施礼。
    “大人。”
    子爵点了点头。
    士兵们匆匆而过。
    查尔斯家族的士兵，自然认得他们的子爵大人。
    待到士兵走后，默里骑士还是开口了。
    脸颊上的狰狞伤疤微微蠕动。
    “彼得斯。”
    干裂的嘴唇上下轻启，声音不大，但确信子爵可以听到。
    默里骑士没有如同表面上一般称呼彼得斯·查尔斯的爵位，然后口称大人。
    两人私交很好，超越上下级的关系。
    更像是朋友一般。
    所以默里私下里都是直接叫出来他的名字。
    “嗯。”
    子爵转过头来面上没有什么表情的看了默里骑士一眼。
    没有言语，只是抿着同样有些干裂的嘴唇。
    “你知道我想要问什么！”
    默里骑士看到子爵如今的摸样没由来的心头起火。
    但却又只能压抑住了心头的火焰，压低了声音说道。
    “我知道。”
    略微沙哑。
    子爵目光掠过自己的好友，他信任的人不多，默里骑士算上一个。
    曾经一起出生入死。
    还有一位身负了重伤再也不能骑马作战了。
    对于两位挚友他一直心怀愧疚。
    “那你就说啊！”
    默里骑士颇有一些紧张的看向了四周，确认无人之后才继续问道。
    内心焦急。
    如今的情况看起来一片平和。
    但实际上每一个人上到骑士，指挥官，下到士兵，侍从都人心惶惶。
    没有一个人不是各怀心事。
    如同两人之间的谈话恐怕在这一支汇聚起来的大军之中还有很多。
    大公的部队一路向北。
    从一开始便没有公布任何的细节。
    大公无需对士兵解释什么。
    或许只有在议会之上的诸位勋贵大人们才清楚事情的真相。
    一直被隐瞒到了现在。
    大公集结了四千多名骑士！
    八万多常规部队。
    一路向北。
    此刻已经行进至了南域最后的一座行省——塔尔高地。
    守望之塔。
    孤悬在海外，汪洋之上，高耸入云。
    孤独的守卫者。
    这里也有一支大名鼎鼎的军团。
    守望者军团——
    背靠大陆，守望蔚蓝。
    最后一支军队融入了大公北征的大军之中，一路走来四位公爵各自带领了封臣汇聚而来。
    最后的两万人，整齐列队。
    大公的军队一夜之间膨胀到了十万人。
    五千名骑士。
    这个数字已经超越了抵抗兽人防线的全部军力。
    “大公”
    “究竟想要做什么！”
    最后问出来这一句话，仿若抽掉了默里骑士身上所有的力气。
    他紧张地扫向了四周。
    生怕有人在这个时候听到了他们的对话。
    南域人对于疾风狼大公的看法不同于其他地方的人。
    敬畏和崇敬兼有之。
    人人皆知道南域有钱。
    富得流油。
    土地里都可以种出来金币。
    但这一片土地上生存的人们知晓，这里一开始并不是这个样子。
    甚至在帝国初期南域是整座帝国最为贫瘠的地方。
    因为对兽人的战争导致了这一片土地的男人近乎死绝，十室九空。
    疾风狼家族挽救了南域。
    沟通海族，开放海路，减轻税负，鼓励流通。
    疾风狼家族在一片废墟之上重新兴建起来了如今富饶的南域。
    至少，人人都可以吃饱饭。
    这一支比帝国还要久远的家族镇守南域已经不知道多少年。
    人们对于疾风狼家族的感情甚至超过对于帝国，对于那一位高坐在帝位的黄金龙陛下。
    但是这一天真的到来了
    南域人真的要在这一天做出对于帝国和大公之间的选择之时
    未免有一些紧张。
    既期待。
    又恐惧。
    最重要的是，这一切来的太突然了。
    甚至没有一点点的防备。
    大公怎么会突然起兵向北？
    这一切仿若没有丝毫的预兆，突然爆发。
    默里骑士看着子爵。
    子爵额头的沟壑微微加深。
    片刻之后叹了一口气。
    “过两天你们也会知晓。”
    “瞒是不可能隐瞒下去的。”
    子爵的目光微沉，看向了远方。
    旌旗招展，无数家族的旗帜随风飘扬，共同会盟在了一面绿底金边的狼头旗之下。
    疾风狼家族的骑士早已经集结完成。
    他们才是整座南域最精锐的部队。
    疾风骑士团。
    身披着暗绿色的披风，头顶盔甲，遮住了面容，只露出来了一双眼睛。
    森然。
    如同狩猎的狼群窥到了猎物。
    他们曾是荒原之上最可怕的游骑兵。
    大公一直派出了疾风骑士团扫荡荒原边境的兽人部落。
    兽人看到了绿底狼骑无不是威风丧胆。
    如今，他们共同拱卫在了一位老人的身旁。
    大公手握权杖看向了远方。
    轰隆隆——
    大军以一个中心汇聚而来。