维尔利加伤得不重，只是被爆炸的火光刺激，出现了短暂性的失明，等幕僚长带着医师匆匆赶到卧室，她已经能模模糊糊看清东西了。
    察觉到主人投过来的目光，雕像般立在她视线盲区里的侍卫浑身一僵，立刻自欺欺人地藏进了窗帘之后，仿佛那块绵软的布料是什么铜墙铁壁似的，只露出一双带倒刺的靴子尖。
    维尔利加忍不住勾起唇角：“别躲了。我瞎了，看不见你。”
    听了这话，四九才犹犹豫豫地重新回到床边。维尔利加这才发现，虽然钢铁侍卫的身形庞大，动作却极轻，如同细雨落地，不仔细分辨，只会觉得是温和的白噪音。
    那日维尔利加以“不需要”为由喝令四九离开，此后便再没见到这具钢铁盔甲，她还以为铁皮脑袋终于认清了自己的位置。现在想来，他应该是自动自发地转行做她的影卫了，否则，不可能在第一时间闯入墓园，从法师的自爆中救下她。
    她几乎能想象出来，过去的几天里，铁皮大块头隐匿在她身后的黑暗中，紧密跟随，却又时刻躲避着她视线的样子。
    ……好像还有点可爱？
    走得近了，维尔利加终于勉强看清了四九现在的样子：严丝合缝的精密甲胄变形得厉害，外表被熏得焦黑，细密的凹坑脓疹般遍布全身，几乎看不出盔甲原来的样子，令人不由自主地担忧，钢铁下如果有血肉，是否也是一副破碎脓烂的模样。
    她伸出手，铁皮侍卫还算上道，单膝跪下，以头顶轻触她的手心。
    维尔利加掌根不动，掌心轻轻抬起又落下，在松脆的金属上拍了拍：“四九这个名字，是科里斯给你取的吗？”
    “不是。四九是我的初始编号。”
    她收回手，笼罩在心头的阴霾忽然散去了些：“公爵的侍卫长，没有个正式的名字可不行。从今以后，就叫你赛文吧。”
    她弯了弯眼睛，忽然“噗嗤”一声，自己把自己逗笑了。
    七七四十九。身份转变了，名字也该有相应的升级，但她总不能在臣属面前称呼侍卫“小七”，只好找个谐音。
    床的另一侧站着幕僚长，双手抱臂，欲言又止。
    “喜欢这个名字吗？”维尔利加仔细端详铁皮侍卫，但变形的钢甲掩盖了他身上的所有情绪波动。
    “喜欢。”吐字依然生涩。
    他的身体动了动，就像绞合不佳的机器，抬起的手臂卡在了半空，最后颓然垂下。
    “非常、喜欢。”
    钢铁侍卫体型庞大，即使单膝跪地，抬起头的时候，也能平视坐在床上的主人。面甲也在爆炸和撞击中扭曲了，难以看清背后那双淡色的眼睛，只从黑洞里透出一点微亮的光，仿佛浓雾中雀跃的炬火。
    维尔利加想，她总得赌一把。
    赌面甲下的那个人，或者说，那个东西，值得她的信任和依靠。
    侍卫长只是第一步，接下来视情况可以让他尝试些更机要的职位。
    但这些都是后话了。维尔利加摆手让新晋的“赛文骑士”退下：“去把盔甲修一修。我要和幕僚长单独谈谈。”
    铁皮侍卫的动作再次出现片刻停顿，但还是遵从指令，离开了房间。
    “最适合四九的位置是影卫，您不应把他推到台前。”房门开合，幕僚长凉凉地说。
    “他有名字了，他叫赛文。”维尔利加脸上的笑容逐渐褪去，手套沾染了盔甲上的脏污，她慢条斯理地将它摘下。“我还挺喜欢这个名字的，你觉得呢，老师？”
    她没打算听幕僚长发表对文字游戏的点评，径直问：“入侵者是什么人？”
    幕僚长本想说，我也有名字，可您从不直呼我的名字。
    但还是把这不合时宜的牢骚咽了下去，瞬间进入工作状态：“入侵者的尸体已经全部检查过了。除去在墓园门口自爆的法师无法确认身份，其他全都是兽人战士，身上有戈笛雷家族的徽记。”
    怪不得那些入侵者个个力大无穷，战力强悍，又不畏死伤。兽人的身体本就与普通人类有天壤之别，它们起源于环境恶劣的黑暗之地，经历了人类难以想象的残酷自然淘汰，天生适合掠夺与征伐。
    但戈笛雷家的徽记并不代表什么，这个家族只是兽人战士的制造商和卖家，售出的每名兽人战士身上都带着同样的徽记。
    只是……又是兽人。
    有什么隐秘的联系在维尔利加脑海里悄然成形：“威廉堡的前首席法师操纵老总管烧毁资料后逃进了兽人的地盘，和这次的夜袭有关联吗？”
    “现在还无法判断。”幕僚长叹了口气，“他们的首领自爆，损毁了很多证据，净给人增加工作量。墓园被炸毁了大半，破坏了我们的关键布置，下周的葬礼恐怕得推迟……”
    “如期举行葬礼。”维尔利加打断他，“找块完好的地方挖个坑，把人埋进去就行，剩下的，启动‘备用方案’。”
    寒意顺着幕僚长的脊背窜上来，他的目光不由自主落到了少女的左手。她已经摘下手套，露出线条完美、肌骨丰盈的手掌，腐败的小指却破坏了所有美感，阻断指环长进了皮肉里，腐败已经开始向无名指蔓延，脓液渗出，腐蚀了被罩的一角。
    也在幕僚长的视野中留下了一块难以磨灭的疮疤。不经深究的心声终于冲口而出：“我不赞成。”
    维尔利加诧异：“为什么？当初不是老师你引诱我训练和号令巡游者军队的吗？‘备用方案’也是你提出的。现在为什么又反对？这不是您一贯的风格。”
    “您还不具备完全掌控巡游者的能力。剩下的准备时间也不充裕，容易留下漏洞。”幕僚长沉声回答，他总是反应迅速，游刃有余。
    “我没有时间了。”维尔利加举起伤手，“我能感觉到，它在吞噬我。但这也没关系，我早就知道，想要掌握力量就必须付出代价。我不能忍受的是，名单上的人，还什么代价都没付！那些逆臣，甚至打着洛尔普希家的名号践踏我的土地！而我只能坐在这该死的城堡里装死，拿他们一点办法都没有！”
    “贸然启动‘备用方案’，就是在送死！”幕僚长态度异常坚决，连语气都罕见地严厉起来：“这是第叁次了！短短半个月，您就在死亡边缘走了叁次！我告诫过您，我恳求过您，但您充耳不闻，被仇恨蒙蔽了眼睛！维尔利加，你从那场宴会活下来，不是为了寻死的！”
    哗啦！床头的花瓶被猛然扫落，迸裂，浸湿了昂贵的雪狐皮地毯。幕僚长住了声，紧咬住后槽牙，胸膛仍在剧烈起伏。
    仿佛有一束无形的弦在寂静中渐渐拉满。
    维尔利加面无表情，缓缓抬起头，冷厉的眼神像是要把幕僚长剖成片。她仿佛没有听到老师的批评，轻声问：“今晚警报拉响的时候，你在哪里，幕僚长大人？”
    幕僚长没有说话。像是转瞬之间戒掉了聒噪的毛病。
    反而是听到争执声的赛文在门外询问：“主人，您还好吗？”
    维尔利加随口敷衍了句，不紧不慢地拨弄着公爵戒指。
    天气已经开始转凉，尤其是入夜之后。夜风骤起，却驱不散一室燥闷，只轻轻拨动了少女汗湿的鬈发，她笼在云堆般的锦缎中，瓷人偶一般，柔和又脆弱。锦服下的瓷胎却裂痕遍布，早已不是幕僚长记忆中的小小姐。
    幕僚长僵直的脊背一寸寸委顿下去。事实再清楚不过，信任出现了裂隙，最明智的做法不是着急撇清，而是证明自己的价值。
    “警报拉响的时候，我在做我的分内之事。”他牵动唇角，故作轻松，他对伪装情绪熟稔于心，此刻做起来却尤其疲惫。“您知道的，我没几个帮手，有些事情只能亲力亲为，天天加班，还不涨工资。至于入侵者的身份，给我叁天的时间，到时候我会给您一个满意的答案。”
    “那就辛苦你了，泽维尔老师。”云堆中的天使终于露出甜笑。
    “晚安，公爵大人。祝您好梦。”幕僚长俯身行礼，避开了她的眼睛。
    “我睡不着。”少女难得撒起娇，说出口的话却十分残忍，“找个人来陪我。”
    她突然想起来：“哦对，有个仆役被我忘在山道上了。”
    并仔细回忆了一下某仆役披着女式小外套的模样：“今晚就他吧。”
    直到青年进了门，幕僚长终于意识到所谓“被忘在山道上的仆役”是怎么回事。
    青年向他抛了个“我说过我们会再见面”的眼神，扶了扶披在肩上的小外套，越过幕僚长，施施然向大床行礼：“为您服务，我的小主人。”
    作者碎碎念：这群男人怎么那么难搞，为了开车我还得铺垫多少个3k？？下一章绝对要搞上一个，我flag就立在这了！