等人的身影消失后，兰斯才缓缓松了口气，伸手去拉老友起来。
    老道士却并不承他的情，脖子间淤青刺目，皱眉：“兰斯，你曾经身为主教的尊严呢？！难道真的会因为怕死而屈服堕神？”
    兰斯叹口气，将人拖在椅子上坐好：“行了，他本来也不会杀你。”
    “……神明无情，但你怎么知道祂不是真的动心？”他说。
    老道士猛地一怔，拧眉望向西南方的小院子。
    树木郁郁葱葱，在窗柩前透出斑驳不一的浅影。
    老道士应该是经常收拾，房间里的竹节床和桌椅依然干干净净的。
    枕边，翻动的图画册还停留在那一页上，只有格外泛黄的纸张透出一丝时光荏苒的味道。
    青行几乎能想象得到，裴初懒洋洋地趴在床上，边翘着腿晃荡，边撑着脸看漫画书的场景。
    那副景象里应该有阳光，午后安宁，光斑透过窗户，映照在少年的侧脸上柔和干净。
    视线微动，青行忽然注意到竹节床角落的卡缝里遗落着一只笔。
    他盯着那只笔，像是猛然间想起什么，目光微僵，好一会儿才弯腰捡起来。
    笔杆是纯黑色，但因为被遗忘得太久，已经破损生了锈，金色笔帽搭扣上冷冷清清地刻着两个字，“青行”。
    像是被灼烧到了一般，青行慌乱地攥紧了笔杆，眼中翻滚起痛苦的情绪。
    他忽然想起了很久之前，自己伪装身份潜入圣庭想要查探生命树本体下落时，曾拥有过的那个可以站在阳光下的身份。
    以及初见时，那只小猫清透圆润的眼中格外纯净，目光中带着懵懂的爱意，讷讷地仰头叫着自己：“上校~”
    他的语气里有羞赧：“我好喜欢你，你喜不喜欢我呀？”
    ……
    风吹过来，荫绿的树叶泛起窸窣轻响。
    青行握着笔，表情苍白空洞。
    怎么会把它弄丢了呢？他想。
    青行没有多呆，很快就离开了，带着那只笔。
    他浑浑噩噩地转身走出道观破旧木门时，眼中沉寂一片，背影也恍惚落魄，有那么一刹那间竟然像是一个普通的人灵。
    兰斯大约能猜出些什么，缓慢地摇摇头，叹了口气。
    老道士则冷哼一声，移开视线。
    神明又如何，照样逃不过爱不得、恨之切、求而无果。
    这么想着，老道士突然痛快了许多，仰头干尽了一整壶水。
    深秋雨夜，妖学院内。
    “救……救命！！”
    “是堕神……堕神重归！堕神重归！通知圣庭救援！！”
    深林之中，妖灵们惊恐地逃作一片，连飞带跑，咋呼吵闹，无不迅速。
    月色下，年轻的男人身形颀长气息沉冷，他却似乎对周围的喧哗置若罔闻般，径直朝向教务楼的秘书部走去。
    脚下所过之处，黑雾浓郁，轻薄荡开。
    妖学院的大秘书长是一只鱼妖，他一边接收着学院的紧急调文，一边瑟瑟发抖地躲在书桌内等待着神明的降临。
    房间外的走廊里安安静静，不知道过了多久，那扇门外才终于传来了脚步声，又停住。
    大秘书长咽了口唾沫，紧张地抱着水壶吨吨吨灌了几口水。
    “吱——”
    门被推开，他立即抬起头，对上一双黑得过分的眉眼。
    大秘书长几乎是瞬间就认得出来，这位就是妖学院开院以来供奉最高位、曾奉为信仰的神明，万灵之源，生命树。
    他吞了吞唾沫，弓腰，干涩道：“……神明大人。”
    青行抬起眼来，那双眼中，覆着山川冷雾，冰得几乎令人窒息。
    大秘书长被冻得快哭了。
    他抖着两条原本就不太会走路的腿，按照院长的嘱咐，颤着声问：“大大人是是是想看禁书吗？我这就为您打开？”
    说着，他十分紧张僵硬又狗腿地掏出钥匙，从空中抽出一本厚厚的烫金封皮的书本来，连忙递过去。
    神明似乎并不着意为难他，目光微抬在那书上停留片刻，才垂下眼来。
    他高高在上，声如碎冰：“本座过来，是想问你一件事。”
    “您说！”大秘书长顿时把书一合，激动地抬起眼来。
    神明的长睫浓密，掩住了其中的晦暗不明：“……九百多年前，裴初是不是过来找过你。”
    听到这个名字，大秘书长的脸色顿时一变。
    他面容上的可笑讨好消失了，皱起眉来，眼底浮现起一丝可惜：“是……他来问我怎么去万古神界，我告诉他，除了已经拥有了九尾的九尾猫外，只有燃烧灵魂这一个办法或许能够窥见万古。”
    说着说着，大秘书长想起裴初烟消云散的结局，突然开始叹气：“这方法其实也不靠谱，我也跟他交代了后果，但他还是非要去试，早知道就不告……”
    他惋惜抱怨地说着，却忽然一顿，又想起裴初是为了净化人间才甘愿燃烧灵魂，脸色缓慢地白了下去。
    作为众生一员，大秘书长竟然说不出反驳裴初“自寻死路”的话来，恍惚为自己的偷生而羞耻，愧疚不已。
    “燃烧灵魂……后果是什么？”
    大秘书长吸了口气，缓慢攥紧了水壶，叹息：“死路一条，绝无再复生的可能。”
    话落的下一瞬，他看到面前这位神明、眼中蓦地翻滚起层层的恨意，惊得闭嘴不敢再多说。