小区是新建的，安保措施很好，即使提前打了招呼，这辆掉漆严重，车身都是剐蹭，开起来响个不停的破面包车，还是接受了几位保安的注目礼。
    叶空把车在公共停车位停好，看了眼导航，农林学院老教授的家应该就在前面几栋里。
    小区绿化很好，虽然气温刚刚回暖，路边的灌木下面还有未消融的积雪，但是林荫道两旁的树枝上已经争先恐后地冒了新芽。
    独栋的别墅小院相隔很远，给每家每户都留了相对足够的隐私空间。小区内的别墅都是外形和户型不尽相同的新中式灰砖小楼。
    叶空边走边悄悄打量这些院落，能看得出，大家都很用心，但是有的装成了华丽的欧式花园，风格不搭；有的家里有孩子，装了很多游乐设施，略显突兀；有的院子疏于打理，花草都枯死了。
    前面一家在小区统一安装的铁栅栏院墙里面种了一排竹子，叶空微微笑起来，他一眼就能确定，这就是老教授的家，因为这排竹子是他的主意，为了将院落与邻居家的院落在视觉上隔离开，保证隐私空间。
    果然，从另一侧的小路走过来两个人，朝他们打招呼：“早上好啊！请问你们是叶空叶老师一行吗？”
    叶空看着眼前的人眼熟，旋即认了出来：“是您！”
    老人怀里抱着半岁多的小孙女，笑呵呵地说：“哎呀，是你们呀！你就是叶空？真是太巧了！”正是前几天在天文馆与他们攀谈的老夫妇。
    “您好，我就是叶空，这位是莲沛，我的……”
    “男朋友？”叶空还没说完，老教授抢先答道。
    叶空有些吃惊：“您怎么知道？”
    教授夫人掩着嘴笑：“你们现在可火了，昨天我儿子打电话来让我们看你们的直播，正好看到你在线表白来着。”
    大型社死现场。
    叶空简直想给他们表演个原地消失。
    他红着脸给老夫妇介绍了崽子们，跟着老夫妇从院门进去。
    院门里面，青石板铺就小路，两边鹅卵石垫底，栽了一些金边正木和洒金柏这样的常绿灌木。
    院子与三层小楼的中间，是老两口想要的葡萄架，没见葡萄藤，叶空认出来，取而代之的是去年刚刚栽种的蔷薇，现在不是花期，只有矮小的藤，刚刚顺着木质的架子爬了一半。
    葡萄架旁边的空地上，种着那棵叶空送给两位的金桂树，金桂树是从宗山挖的，跟半岁的小孙女一样，还是个小宝宝。
    虽然只是一米多高的树苗，但是革质的叶片绿油油的，树冠密密实实，浑圆可爱，像个圆滚滚胖嘟嘟的冰激凌。
    老两口带着他们参观后院，从后院的小木门进去，贴着院墙种了接骨木、流苏树和贴梗海棠，前两种花色淡雅，贴梗海棠则是热烈的猩红色。
    待到三月，海棠和流苏树相继初绽，大片清丽纯洁的白色之中，会点缀些浓烈的红，相得益彰珠连玉映。
    铁栅栏的缝隙处，还有珍珠梅，这种小巧的植物，在春夏会开出洁白的小小花朵，花蕊更是如米珠一般小巧玲珑。
    在高大树木掩映下，是一片菜地，现在没有种什么，但是细细的田垄上插着各种名牌。
    “这是他种的，老头子非要在这里种菜，弄得跟试验田一样。”教授夫人笑道，捏捏小孙女的手，“是不是呀，爷爷就喜欢种地。”
    老教授：“我虽然退休了，但还是喜欢种点东西，你可以当成这就是一种职业病，也可以当成就是老年人的一个爱好。”
    叶空笑道：“我可以理解您，我也喜欢种地，看着蔬菜粮食或者花朵树木生长起来，有一种成就感。”
    老教授：“你说得没错，就跟你做老师一样，都是在见证生命的成长。”
    他把一行人请进屋子，给崽子们一人拿了瓶果汁，又把昨天特意去超市买来的零食拿出来，摆了一桌子：“崽崽们吃啊，不要跟爷爷客气。”
    “谢谢爷爷！”崽子们齐声说。
    “我是想谢谢你。”老教授对叶空说，“你给我们设计的庭院，我们特别满意，我跟你说……”他压低声音，“别人家都眼红我们家呢。”
    叶空不好意思地摇摇头：“您太抬举我了，我也只是学过些皮毛，跟您比起来简直是班门弄斧。”
    老教授：“我是想给你设计费的，但听卓群那孩子说你坚持不要……”
    叶空：“您不要客气，我还要感谢您相信我，给我这个机会呢。”
    老教授越来越喜欢这个低调谦逊的年轻人，相比眼下大部分浮躁功利的年轻人，叶空能不被金钱和世俗蒙蔽双眼，坚定地去偏远地区支教，这种不计较回报的付出精神，太难得了。
    “行，你不要设计费，我也就不强求，那既然你送我个礼物，我也送你一个礼物好了，就当是礼尚往来。”
    未等叶空表态，老教授站起来，上了楼，片刻之后便下来，手里拿着一尊神像：“上次在天文馆跟你聊得很开心，这尊神像送给你。”
    叶空接过神像，这是一尊泥塑的神像，穿着白色的袍子，长眉入鬓，眼眸低垂，怜悯似的微微笑着，和在寺院里看到的神佛不同，感觉……没有那么严肃端庄，反而多了一丝烟火气。
    崽子们吃了个肚圆，得到老教授和叶空的允许，去院子里玩。