沐氏的筷子轻微地顿了一下，“我知道官人心疼我，我心里高兴着呢。”
    沈复年察觉到了她的异常，从怀里掏出两张身契，“娘子收好这个。”
    等沐氏把身契收走，沈复年也不避讳女儿在一边，对沐氏解释道，“那刘四娘天生身子有残疾，故而才自梳，娘子不必多虑。”
    沐氏见他大咧咧说出来，连忙给他夹一筷子菜，“官人真是的，好好的说这个做甚。”
    沈珍珠心里不停地猜测，有什么残疾？我看没有缺胳膊少腿啊。她暗搓搓地看了一眼沐氏，沐氏用眼神制止女儿莫要胡思乱想。
    沈复年也给妻女夹菜，“吃饭吧，等会子家里怕是会来客。”
    沐氏没有过问，一边吃饭一边跟沈复年说这几天家里和镇上发生的事情。
    沈复年一边吃一边对沈珍珠道，“这几天要把货都摆上，辛苦这一阵子，等过了年，我带你你跟你娘去祁州玩。”
    沈珍珠双眼发亮，“真的吗爹？娘也能去？”
    沐氏连连摇头，“我就不去了，你们去吧。”
    沈复年自斟自酌，“为甚不去，去看看也好的。”
    沐氏长这么大还没去过祁州城呢，连县城她都没去过几次，心里不免也有了些期待。想到自己刚才还心存疑虑，连连骂自己，十几年的夫妻，怎么能怀疑官人。
    一家三口一边吃饭一边说话，沈珍珠很快就吃饱了。
    她晚上吃的少，但为了陪父母，她最后几乎是在数米粒。沐氏已经适应了女儿这种习惯，晚上让她多吃一点，她就得绕着院子走半个时辰。
    沈复年是最后一个放筷子的，刘四娘一直侯在外面，听见屋里都放了碗，这才进来收拾东西。
    沐氏看了一眼刘四娘，“以后莫要在门口等着，风大，冻着了就不好。这家里没有那么大的规矩，你估摸着时辰差不多了过来收碗就是。”
    刘氏吃惊地看了一眼沐氏，然后迅速低下头，“奴知道了。”
    沐氏又道，“我们也是普通人家，不用说什么奴不奴的，让外人听到了觉得我们家摆谱，就称你我罢。”
    刘氏再次轻声说了声好。
    沈复年已经离开饭桌做到了旁边的太师椅上，把女儿叫过去问铺子里的账目。父女两个在那边说正事，沐氏带着刘四娘开始收拾堂屋。
    把餐桌搬走，摆上许多张椅子，准备好茶果，月牙在厨房里洗碗烧茶。
    果然不出沈复年所料，没过多久，外头传来敲门声。
    沈复年看了一眼女儿，“珍珠回房吧。”
    沈珍珠有些不想回去，想到时下的规矩，还是乖乖进了西屋。她搬了张凳子坐在帘子后头，屋里人说话她都能听到。
    沈复年亲自去开门，大门一打开，见到了一群人。为首是吴里长，随后是沐安良，然后是郭家父子和李掌柜。
    沈复年连忙拱手，“贵客盈门，快请进，快请进。”
    吴里长摸了摸胡子，“复年啊，这大半夜的上门，叨扰了叨扰了。”
    沈复年把众人往屋里引，刘四娘带着月牙端茶倒水，沐氏与众人打过招呼后进了东屋。
    沐安良看了一眼刘四娘，眼神只闪烁了一下，然后客气地与吴里长一起坐在了主位，其余人陪坐在西边。
    郭怀旭换了一身新衣裳，头脸都打理过，虽然是夜里，一屋子人都能看得到他的夺目出彩。
    他进来后用眼角余光将屋里扫了一遍，然后垂目端坐在那里。
    吴里长悠闲地喝了一口茶，“咱们这一屋子人，捆起来还不如旭哥儿一个。”
    郭铁匠谦虚道，“吴里长客气了，他小孩子家家的不经夸。”
    有了这个开头，闷葫芦郭铁匠终于张开了口，“沈掌柜，你今日才回来，大晚上的原不该来叨扰，但我这心里焦虑的很。我是个粗人，不大会说好话。今日请了吴里长和沐先生来，就是想在人前正式问一问贤弟，可愿意成全旭哥儿和珍珠的亲事？”
    这要是换做别人家，女方父母肯定要摆个姿态，但沈家是招婿，沈复年心里拎得清，“郭兄让我惭愧，原本该我请人上兄长家去才对。吴叔想必知道了王家的事情，经过此事，小女消沉了一阵子，这些日子才好一些。我本有心去郭兄家拜访，又唯恐郭兄自己心里有什么想法，这才一直把事情压到了现在。”
    他略微看了一眼众人的表情，又继续道，“郭兄今日能来，我内心很感动，但我还是心存疑虑，想问旭哥儿几句话。”
    郭铁匠点头，“贤弟问吧。”
    沈复年看着郭怀旭，“旭哥儿，在祁州时我就问过你，愿不愿意去参加科举，现在当着所有人的面，我再问你一遍，你想读书吗？你若想读书，就按照我之前说的法子来。我虽然私心里希望你到我家里来做女婿，但你天资好、人才好，连珍珠都为赘婿不能参加科举而心痛，我与你婶子焉是那等铁石心肠之人。”
    郭怀旭抬起头看着沈复年，他忽然起身，跪在了地上，“二叔，很多人科举，有的为了光宗耀祖，有的为了飞黄腾达，我没有这两个梦想，不一定非要去科举。我读书只是因为喜欢读书，喜欢圣人之言，喜欢与云舟这样的人交往。圣人教诲在心，让我明理知理，这就足够了。就算我不去科举，往后我在家里藏几本书读，想来也没人会反对。”
    吴里长把茶盏往桌上一放，“好，说得好，这才是真正的君子之风。”
    沐安良也跟着赞叹，“旭哥儿这是真正的读书人风范，圣人之言本意是教诲，不是为了功名利禄，旭哥儿小小年纪能想到这个，实属不易。”
    沈复年起身扶起他，“是我多心了，快坐吧。”
    二人各自回到座位上，沈复年主动道，“吴叔，王家的事情，想必您也知道了。”
    吴里长点头，“我晓得，王家人来找过我，求我莫要声张。原不是什么体面的事情，你们家要是有什么要求，去找王家提也可以，只看在我的老脸上，别嚷嚷出去了。”
    他是里长，要是镇上出现了堂兄妹□□的事情，他这张老脸也挂不住。
    沈复年点点头，“吴叔说的我记住了。”沐安良用眼神示意沈复年，不必再对吴里长提此事。
    沈复年又看向郭怀旭，“旭哥儿，你对此事有什么想法？”
    郭怀旭笑道，“二叔，这原是别人的错，与珍珠何干。况且这中间还有我的原因，若是我早些与那王二姑娘说清楚些，她也不会行此事。”
    说完，他起身给沈复年鞠躬，“都是我的错，请二叔原谅，往后我定会真心真意对待珍珠，若有违誓，让我……”
    他话还没出口，沈复年呵斥道，“旭哥儿，你的心意我已经知晓，莫要再说下去了，你坐吧。”
    郭怀旭复又坐下，不再多言。
    沈珍珠在西屋听得清清楚楚，郭怀旭因为辈分小，坐在西边下手，正好在门边。沈珍珠透过帘子的缝隙，恰好能看见他的侧脸。
    她好久没见到他了，忍不住仔细看了起来，真是好看呐。
    就在她偷看的时候，郭怀旭仿佛心有灵犀一般，轻微侧过头看旁边的门帘子，一打眼就看到了帘子深处的一双绣花鞋。
    郭怀旭面带微笑，谁知那鞋嗖地一声消失不见。郭怀旭疑惑，再往对面一看，只见沐氏透过帘子缝隙对这边扫了一眼。
    郭怀旭立刻垂目端坐，没有再往西屋帘子多看一眼。
    第51章 .  挑破题寒冬暖夜   王明月上门；小情侣的……
    屋里的男人们们自然没发现两个孩子之间的举动, 沈珍珠被沐氏扫了一眼后，火速撤离。
    算了算了，来日方长。
    吴里长听了郭怀旭的表态, 随即道，“误会解开了就好，你们两家的事传了这么久, 既然都无异议，不如今日就定下, 省得以后外头议论纷纷。”
    沈复年道, “原该我挑个好日子请人上门才对, 也能让郭兄和旭哥儿脸上好看一些。”
    郭铁匠挥挥手, “贤弟莫要计较这个, 旭哥儿是个男孩子，没那么娇气。不如趁着吴里长和沐先生都在，咱们两家把事情正式定下，往后也能省去许多麻烦。”
    沈复年笑道, “如此甚好。”
    吴里长来了兴致, “虽然沐先生在这里, 我年纪大, 卖着老脸来写这份婚书。”
    沐安良赶紧道, “您老年长辈分长, 福气大, 让孩子们也沾一沾。”
    屋里的沈珍珠忽然有些忐忑起来, 这就要定亲了？我还不满十六周岁呢！
    沐氏听到屋里的话, 端着笔墨纸砚从东屋出来，放到吴里长旁边的小几上，“劳烦吴叔了。”
    就在吴里长下笔的那一刻, 沈珍珠忽然从屋里走了出来。
    沈复年皱眉头，“珍珠，回去。”
    沈珍珠对着众人正经行了个礼，“爹，我这里有个想法，想说与诸位长辈听。”
    郭铁匠知道这个儿媳妇不如寻常女子，点点头道，“珍珠你说。”
    沈珍珠看了一眼郭怀旭后道，“我家里情况不同，我没有兄弟，往后我要担起家里的重任。自今春以来，我跟着我爹学习掌管铺子，尚不能独当一面。沈家铺子能经营的好，全凭我爹在后面支撑。但我爹年纪渐长，且他年轻时因为到处找货跑多了路，才三十出头就落下许多老毛病。”
    沈复年的眼光渐渐柔和下来，郭怀旭思索片刻，大概明白了她想说什么。
    沈珍珠继续道，“长辈们做的决定，我原该尊崇便是。但我想，我想。”
    老天爷，让我对着一屋子老头子说这事儿，不好开口啊。
    后面的郭怀旭忽然道，“珍珠。”
    众人又看向郭怀旭，只见他徐徐道，“珍珠放心，定下亲事，是为了不让外面猜疑。我还在祁州学艺，少说还需要一两年。正好，这一二年时间，足够你把铺子都管起来。”
    说完，他看向郭铁匠和沈复年，“爹，二叔，请把婚期往后面推两年吧。”
    沈珍珠怔怔地看着他，心里忽然升起一股感动，他还是如以前一样心细体贴。按照时下的规矩，定亲后不久就会成亲。到时候她年纪轻轻就要陷入生孩子养孩子的循环圈，不仅伤害她尚且稚嫩的身体，也会分心，她这个半瓢水掌柜可能又要重新变成小白。
    一直安静的李掌柜忽然插了一句话，“沈掌柜，我多嘴问一句，往后这家里铺子是一直交给侄女管吗？”
    沈复年丝毫不含糊，“等旭哥儿学艺归来，我预备在铺子的后院里给他加盖一间屋子当作坊，铺子前面加两个柜台给他卖首饰。到时候两个孩子相互扶持，日子总能过的下去。”
    李掌柜笑道，“沈老弟公道。”铺子虽是沈家的，若是丁点不让女婿沾，未免伤了女婿的心，这样女儿女婿各管一部分，倒能说的过去。
    郭铁匠拱手，“贤弟想的周到，如此，请吴里长写婚书罢。”
    吴里长写婚书的时候，沈珍珠惊奇地发现，郭铁匠报的生辰是冬月初四，但郭怀旭告诉她的生辰是冬月十一，这中间差了七天。
    沈珍珠看了郭怀旭一眼，郭怀旭轻微点了点头。她忽然心中了悟，这可能是他真正的生辰。
    忽然，她又欢喜起来，如果是初四的话，他走之前还能给他过个生辰。
    吴里长写过婚书后给沈复年和郭铁匠看了看，让两家家长按手印，各自留一份。
    写完婚书，吴里长高兴地起身，“夜深了，我就不多留。往后希望你们两家能够同气连枝，把日子越过越好。”
    众人对吴里长表示感谢，沈珍珠准备悄悄回房，掀开帘子的时候看了一眼郭怀旭，见他的眼神缠人，先眨了眨眼，然后笑着用唇语喊了一声旭哥哥。
    郭怀旭低头轻笑，沈珍珠笑着进了房。
    沈郭两家定亲的事第二天就传遍了四条大街，昨夜吴里长带着一行人去沈家，动静那么大，稍一打听就得到了结果。
    平远镇的人心里都吐了口气，总算定下了，不然这郭二郎还不知道要招的多少姑娘不想嫁人。可惜了，是个赘婿。
    郭怀旭心里十分高兴，一大早接下给父兄送饭的差事，在路口又遇到了沈珍珠。
    郭怀旭指了指自己的头顶，那根小辫子还在他的发带里。沈珍珠也指了指自己的头顶，她将一条帕子裹在了发髻中，外面留出一些边角，旁边加了两根发带，看起来非常别致。
    两个人像个傻子一样在那里比划，月牙见老爷的目光投了过来，赶紧咳嗽了一声，“姑娘。”
    沈珍珠转身进了铺子，郭怀旭继续往铁匠铺而去。
    既然已经写了婚书，沈复年决定挑个好日子正式去郭家下聘。吃过了饭，他一边带着女儿整理货物，一边在想去郭家要送什么礼。