沈乾只知道迟柔的小情郎是她在江湖上认识的，行迹神秘，来无影去无踪的，却并不知道他到底做什么。迟柔没想说，她也不会主动去问，谁都有自个的秘密，与人相处不必事事皆知。
    不过保密工作能做得这么严实，想来是杀手刺客之类刀尖上讨生活的。若是如此也很能理解迟柔的忧郁，毕竟一个江湖杀手怎么都不可能娶得了阳陵侯嫡女。
    沈乾见她有面色忧愁，转移话题问道：“对了，上次你不是说对泅水之术很是精通，不知道能不能教教我？”
    “你想学？”迟柔听到这话便端起架子，“也不是不可以，只不过这玩意对天赋还是有很大要求的，也不是我想教就能教好。”
    沈乾倒上一杯茶恭敬的端给她：“知道知道，我啊天资愚钝，但谁让我有一个天赋异禀的师傅呢？想来有迟女侠这般的人师悉心□□，我便是资质再差，也能学得师傅的一星半点，便足以。”
    迟柔得意的接过她奉上的茶喝下，状似叹气：“行吧，即然你这么诚心那为师也只好倾囊相授了。
    明儿你便去我府上，咱们正式开课，我教你些泅水的基本功，你熟悉熟悉水性。然后啊，还是得先把身体练好，在水中才能有力气，不然技巧再高游几下就沉底了。”
    沈乾露出两个小梨涡：“是，谨遵师父教诲。”
    而此时的三楼厢房，沈乾走后，那小厮便走进房内垂首道：“都督，方才宫里传信，陛下让您回宫。”
    “燕国使臣呢？”
    “已经朝见过陛下，入住燕国驿站。”那小厮平静道，“他们在我朝各处所放下的暗桩也已经被咱们的人替换了七成，另外三成有人监控。”
    “知道了。”
    九千岁望向桌上光秃秃仅剩下一朵含苞待放的牡丹花。他手指轻拨，那牡丹花便颤颤巍巍。
    “到底年纪轻，做事浮躁了些。这孩子比他那有勇无谋的父亲要聪明得多，若是早生个十年也算是个对手。”
    “陛下怕是又要闹脾气了。”他掐掉最后一朵牡丹，淡淡道，“回宫。”
    ……
    金銮殿内宫女和小太监们慌张跑出，身后砸出一堆奏折书籍。
    “都给朕滚！”
    小皇帝追着一个朝殿外爬去的小太监，冲着他的屁股就是一脚，眉宇间满是阴郁暴躁：“师傅怎么还不回来！”
    殿外传来一道珠玉落盘的声音：“陛下这是怎么了？”
    瞧见九千岁，小皇帝连忙跑上前：“师傅你去哪了呀？”
    “微臣身为东厂之首，燕国使臣来朝，自然要去查探一番，以护陛下安全。”
    小皇帝一挥衣袖：“这些事情哪里劳烦师傅亲自费心，让其他人去做就好了。”
    他兴奋的拉着九千岁走到位置上，指着桌上摆放的弓箭，像是炫耀着自己玩物的孩子。
    “师傅你瞧，这是燕国此番进贡的弓箭，听说乃是用成年公鹿筋黏粘，桑丝缠绕而成，最重的可达十二石，威力极强！世上仅有此一弓，百丈之外能射雄鹰！有了这把弓，朕这次围猎定能拔得头筹！”
    九千岁指尖轻拂过弓箭，微微一笑：“的确是好弓。燕国向来擅长骑射，对弓箭钻营登峰造极，微臣恭贺陛下喜得良弓，倘若陛下围猎定能大放异彩，无人可及。”
    小皇帝听到他这话眼前一亮：“师傅也这般认为？”
    他接着想到了什么，眼中有些阴翳，“不像那些老头子，成日觉得朕不务正业，认为朕会输给那个燕国王子，觉着朕会丢了大赵的脸面，真是可恨！这次朕定要他们好生看着谁才是这天下之主！”
    九千岁见他眼中的愤恨，不紧不慢说道，“不过微臣也的确认为此次春猎陛下不宜参加。”
    小皇帝没想到他会这么说，满面的不悦：“师傅也觉着朕赢不了那步六孤岐通？”
    “自然不是。微臣正是因为相信陛下神勇，才觉着陛下不该参加这次围猎。”
    小皇帝听到这话睁大眼睛，饶有兴趣道：“此话从何说起？”
    第23章 . 牧场春猎（一） 都督不喜烤肉……
    九千岁微微一笑，双手交于大袖中，声音轻扬如长琴。
    “陛下神勇世人皆知，如今又有神兵利器相助，一旦围猎必然拔得头筹。
    可坏就坏在这儿。春猎事关两国邦交，我朝与大燕一向友善此次前来的又是燕国王子，未来的燕国狼主。若是陛下赢了，是让燕国难堪，边境蛮夷难免心存芥蒂，更何况此次对方是来求亲的，陛下自然得拿出待客之道。
    但倘若陛下为了两国长谊故意输了，却也让燕国自得，左右都不利两国邦交，倒更让那些老臣抓住了把柄，日后难免时不时拎出来说教，让陛下心烦。”
    小皇帝皱着眉头深思，最终抬眼望向九千岁：“那师傅觉着如何是好？”
    “依臣之见，不如派陛下曾经的手下败将代表陛下与燕国王子比赛。倘若那手下败将都赢了燕国王子，说明燕国王子不配同陛下相媲美，自然是陛下最为厉害。
    陛下若是想尽兴，日后再同那臣子单独比拼即可。倘若输了，一个臣子与对方王子所比，也不丢了咱们大赵的脸面。”
    小皇帝想了片刻，眉头舒展。
    “还是师傅想得周到。不过这满朝文武，谁能代朕参加围猎呢？”