啊，不小心吓到人了。
    薛瑜有些心虚地转过目光，投向对面臭着脸坐下的母子俩。
    薛琅勉强坐下，立刻支使着身旁小宦官去厨房，“三哥身子弱，斛生，去瞧瞧我带来的参收拾得怎么样了，万一有人笨手笨脚的，弄坏了就不好了。”这是故意点出清秋宫众人没见过世面。
    “阿琅。”德妃轻咳一声，“哪有送出去礼物还要多管闲事的？”
    清秋宫眼下只她一人，德妃明着阻止暗里鼓励。没安静过一刻，薛琅又歪坐着望向薛瑜，不屑中透着恶意，“听说三哥打理的铺子生意兴隆，我舅舅也打理过这些，什么时候叫家里管事来让三哥指点指点？”这是把她当管事一流。
    提及自身，薛瑜不好再装聋作哑把舞台让给德妃母子，笑笑，“我不过是听命做事，钟公自有点金手。我听闻四弟有幸随侍苏师左右整理藏书，这些天定有了些收获，不如以中秋为题，让我这个俗人也听听四弟的文采？”贵妃和她确实有可攻击的点，但薛琅也不少。
    第34章 . 家宴（二更） 同心同德
    薛琅最烦的就是这些天被拘在秘书省, 念书他还能忍，但这样又不许他上课，又不给他机会去做事的安排真真让人难受得很, 此刻被薛瑜一提, 顿时火上心头。
    他刚要发作，就听外面唱喏响起, “陛下到——”
    德妃狠狠按住儿子，阻止他继续说下去。宴席旁的宫婢与入座的众人依次俯身行礼, 薛瑜拜下时瞥了旁边一眼，母女俩正瑟瑟发抖。
    皇帝一身便装阔步走进来，瞧见薛瑜身上衣裳，满意地点点头，“都起来吧。方才听着你们兄弟闲聊, 老四，在说什么？”
    林贵妃落后皇帝一步在上首坐下, 她今日盛装打扮过, 浅紫色的广袖裙摆层层叠叠, 跪坐时仿佛一朵绽放的花，看上去紧挨着皇帝，实际上离了有半臂多远，脸上的笑也有些僵硬。
    薛琅老老实实起身施礼将薛瑜的话概括一遍，瞧见对面薛瑜坐着安安稳稳仿佛在看笑话, 终是没忍住刺了一句, “三哥谬赞儿受之有愧。我曾听师长夸赞三哥赋文辞藻清丽，才该是作赋之人。”
    “……”林贵妃脸色微变。
    薛瑜愣了一下，坦然迎上皇帝目光，“儿早年多病, 未曾读几日书，作赋恐献丑于君前。”虽然她不太怕写古文作文，但以她对皇帝的了解，皇帝估计并不想听。
    果然，皇帝打量他二人两眼，不耐烦地叩叩几案，“吃饭就吃饭，少学那些酸儒。你俩要是不想吃，就都出去。”
    林贵妃笑着打圆场，“四郎与三郎要好，是好事，可以之后相约。”她拍拍手，之前瑟缩在地的宫婢们战战兢兢起身，端起酒壶，为入席众人斟酒。林贵妃亲手扶着酒壶，为皇帝斟满，双手举过头顶，后颈被衣领遮挡部分，伏下的腰背形成一条优美曲线，“妾祝陛下……”
    “行了。”皇帝顿了顿手中酒杯，看也没看她，林贵妃的动作僵住。薛瑜收到皇帝扫过的眼神，心领神会，接过宫婢手中酒杯，“谢陛下赴宴，儿敬您一杯。”
    她仰头一饮而尽，皇帝这才点头举杯，剩下几人随着举杯。皇帝喝了一口酒，皱了皱眉，没有再继续喝，“嗯，都坐下吧。今日老三年满十六，赐度支部员外郎一职，望你之后稳重守礼，以做表率。”
    之前只是政事堂里说起，宫中大抵都知道传言，这次却是放在明面上说起，明确给了职位。“表率”二字对皇子来说相当重了，在此之前饶是薛瑜也不曾想到皇帝会用这样的形容，虽然她勉强算得上“长”，但并非太子，这样的期许已经超出了对普通皇子的范围。
    薛瑜俯身叩首，“儿臣定不负陛下所望。”她不知道皇帝是随口一说，还是有意暗示，但沉甸甸的传承感压在她心头，一时竟忘了自己与皇子半点关系也没有。
    德妃拿帕子按了按唇角，“妾身恰好寻得一卷《急就章》名家钟繇写本，四郎幼时临帖，如今也有了些模样，以书帖赠予三郎，还望莫要嫌弃才是。四郎如今也大了，不许我替他备礼，快拿出来让你三哥瞧瞧，是什么好东西？”她不着痕迹地提醒了一下皇帝薛琅的年龄，点到为止。
    一旁宫婢半跪着接过锦盒，薛琅示意小宦官往上加了一个盒子，“为贺三哥生辰，苏师赠我的这块渝糜墨，特转赠三哥。”渝糜墨在别处昂贵，但因产自雍州辖内，在西齐算不上稀罕物，有一定官位的官员每月都能得一块，礼轻，但是意义不同，绝挑不出错处。
    薛瑜只作不知是嘲笑她字不够好，笑眯眯地谢过。
    你三皇子的字平平无奇，和我薛瑜有什么关系？
    见到德妃的贺礼，姜美人僵在原地，不知所措地把手中布包藏回袖中。反倒是之前怯怯的薛玥站了出来，声音低弱，“三哥生辰，阿玥身无长物，在此献舞一曲。”她显然没有和母亲商量过，刚出声，姜美人的脸色就变得一片惨白。
    若当真暴君滥杀，出头就意味着死亡。薛瑜明白这位母亲的担忧，却很欣赏薛玥的争取勇气。
    小女孩舞姿翩然，像一只鹤，从颤抖破壳到争鸣欲飞，逐光而行，绕山川河海而舞。没有乐师和伴舞，只有她口中不知名的哼唱随着起舞越来越快，似流云，似阳光，似澎湃大海，似峻峭险峰。若不是亲眼所见，薛瑜很难想象这样的纤弱身体里有着如此强的爆发力。