最后四个字从他口中说出，带着浓厚的血腥气。有被推进殿内无处可去的宫婢骇破了胆，双膝一软，跪倒在地。薛勇看也没看她，自顾自地点名，“工部尚书方朔，清秋宫谷晴，秘书省少监苏禾远……”
    被第一拨点到名字的人里有官员也有宫婢，看上去毫无关联，方朔怔了怔，撩袍站起，顺着已经悄无声息站到身后的禁军出了殿外。
    没一会，苏禾远被客气地送了回来，其他人却毫无踪影。眼看他去而复返，被关在殿内的官员们心思波动，有离得近的压低声音询问他到底出了什么事，回来了是能不能走，也有聪明的发现直到现在三皇子都不曾回到殿内，猜到与他有关，也插话问起内情。
    苏禾远淡淡笑了笑，“逆党作乱，欲害陛下，幸而被三殿下撞破。如今三殿下中毒昏迷，诸位且安心候着，陛下自不会放过逆党，也不会冤枉好人。若实在放心不下，不如为三殿下祈福。”
    嘶——
    内情简直吓坏了众人，皇帝不会冤枉好人？之前被带走再没回来过的同僚们第一个叫屈！
    但他们不敢说出来，只能喏喏两声缩回脑袋不敢再问。自苏禾远亲口传出的消息飞一般传遍殿内，眼看着第二个第三个人回来，被第一个点名的方朔却迟迟不归，而后面几次叫走的人里越来越多与钟家走得近的官员，气氛肉眼可见地为之一变。
    几乎所有人心底都冒出来一个问题：三皇子被害昏迷，皇帝膝下就只剩一子，此事莫不是和四皇子有关？
    心思活络的动起脑筋，不想多事的却又埋怨四皇子莽撞，又在心里默默祈福，三皇子千万不能出事，就算出事，也得他们回家才好啊！
    不管心中打着什么主意，左右他们都出不去，不过空想。天色越来越暗，被叫走又送回的速度也越来越快，封闭的殿门外传来闷棍与痛呼声，一声声像打在了众人心上。最后一缕阳光落下，殿内已经两刻钟无人再出去过，而没有送回来的部分人也没有回来，剩下的人像是被遗忘在了大兴殿内，有人担忧着未来，有人担忧着偏殿的妻子，薛勇说过的清白的人宵禁前能离宫的事成为了最后一颗救命稻草，压在他们脑中。
    当今陛下虽长于行伍之间，性子嗜杀了些，但并非完全不讲道理，况且这些年比初登基时脾气好了不止一点，应当……应当不会因为此事让自己无人可用吧？
    殿门吱呀一声洞开，靠近门的几个宦官哆嗦了一下，转头看去，却是除了第一次叫人外再没出现过的薛勇。薛勇带着方朔进门，客客气气对殿内众人施了一礼，“天色已晚，本将奉命送诸公出宫。”
    一直紧张等着他说话的众人松了口气，从跪坐起身时，不少人都趔趄了几步。以尚书令为首，人流被禁军陪着涌出殿外，殿外平地上没有点灯，昏暗的天色里不少人刚走出殿外，就觉得脚下发黏，混着一股怪味，但看到偏殿里引出的女眷们，也顾不得多想，招呼着妻子站过来跟随禁军缓缓出宫。
    唯一留到最后的方朔被薛勇陪着，遥遥看到带着婢女站在对面的小林氏，脸色微僵，很快恢复了正常，对薛勇笑笑，“逆党作乱，将军事务繁忙，不必亲送在下。”
    薛勇没有拒绝，一张黑脸看不出态度，“尚书慢行。”
    待方朔三人走出几步，渐渐隐于夜色后，薛勇才吩咐身边小兵，“小心些跟上去。”
    常修一瘸一拐地自远处走过来，身后常淮提着灯笼，要搀扶他却被拒绝。火光刚刚照亮大兴殿前的平地，常淮就倒抽了一口凉气。
    那黏腻的地上，血色纵横。
    禁军们一个个也举起了火把，将血色地面照得分外清晰，瑟缩在大兴殿内听候发落的宫婢宦官们被带出来挨个跪在地上，有胆小些的一个哆嗦下裳湿透，浮在周围的怪味就更浓郁了些。
    常修冷着一张脸，宣布一下午的调查结果，“此次逆党作乱，涉内侍省七人，光禄寺一人，某督管宫宴出了纰漏，已自领二十杖，罚俸一年。陛下仁厚，涉事者八人皆领刑五十，没入掖庭，地下的血，就是他们的，你们可看清了？”
    五十杖！人群里有人害怕地哭了出来，受完刑，就算留着手，怕是也没了大半条命！这地上的血，也不知多少是打出来的，多少是濒死时呕出来的。
    宫婢内侍们仓皇地点头叩首，听着常修继续道，“其余宫婢内侍，虽无大错，亦有失职，领刑十杖，降一位，罚俸半年。谢恩吧。”
    受了一下午精神折磨后又来了这么一次恐吓，有了前面的五十和二十对比，十杖听起来就没那么吓人了，咬咬牙还能受过去。薛勇带着人撤走，常修一挥手，身后行刑官出列，压着排队跪好的宫人们挨个受杖，闷哼痛哭声传出很远，让整个后宫都不得安宁。
    有人听到常修离开时与心腹的轻声交谈，“……若不是殿下醒来就求了情，哼，要他们活着也是无用！”
    有关三殿下中毒昏迷后已经清醒，并且宅心仁厚为宫人着想求情的事迹渐渐在宫中传开。常修离开大兴殿后仍不得休息，传旨的内侍与门下省诸官在宵禁之前带着皇帝的口谕传遍京城，许多官员被禁足或罚俸，顾不上上书抗议，就听说宫内扣下了几人打入天牢，立刻偃旗息鼓，自觉逃过一劫。
    乘着马车离开宫禁的方朔靠在车厢内，脸色阴沉，扫过小林氏身边的婢女，哼了一声。小林氏娇柔地贴进他怀里，委屈道，“夫君竟连我都不想见了吗？宫中——”