何期心中警铃大作，趁着父亲亲自带人出去送拜帖，连忙说了几句好话溜走。瘫倒在自己屋子里，之前因为去秋狩人数太多不够带，被丢在京中的小厮上来，笑容暧昧，“郎君一走这么久，连佳人上门都错过了。”
    何期眼前一亮，一骨碌爬起来，“是方娘子让人来找我了？”他有些懊恼，“唉，阿耶带我走得太急，我都没来得及与她告别。最近京中有什么新玩意？”
    “奴遇见方娘子时，正在门外不远，娘子不欲多言，只是说路过此处。但奴瞧着却是在等您的，方娘子瘦了许多，神色郁郁，家中嫡系似是对她不好……”
    “怎么会？方兄很宠妹妹的，你休要胡言乱语。”何期皱起眉，想到心上人郁郁，心都在疼了。
    小厮无奈一笑，“郎君不在京中，不晓得方家出了事。那兄妹自身难保，哪里顾得上方娘子？”
    他将随着秋狩回来的人一起传开的小道消息细细与何期说了一遍，听到少女被方大带着到处见人，很可能是为了结亲，何期气得牙咬得咯吱咯吱响，“那可是他妹妹，他怎么能这样！”
    “方二娘子若不是与三殿下有些瓜葛，如今提亲的人也少不了。”小厮一摊手，“郎君啊，后日方娘子的娘亲就要斩首示众，您要是还想结亲，明日就是个好机会。”
    何期的脸腾得红了，“那、那不成了趁人之危！”但他很快意识到了小厮说的内容，叹了口气，“虽然我不曾见过林夫人，但听方娘子说过的母亲教养与生病照料，怎么会做出这样的狠心事？父母皆出了事，方娘子还不知要如何伤心……”
    小厮连连点头，很快把心疼方锦绣的何期绕进了“除了我没有人能够保护小白花，她需要我”的深坑里，转而去思考该如何安慰、送什么礼物、如何让父母同意这门亲事了。
    不过，在他眼中，最后一条并不需要多想，毕竟方锦绣是侍郎庶女，说到底还是他们高攀，父母不可能不同意。
    “对了，清颜阁出什么好东西了没有？”苦思冥想后，何期将目标锁定在了清颜阁上，虽然对三皇子还是不太喜欢，但谁让这里的东西的确精巧讨喜呢？
    小厮将这段时间出的新品和礼盒简单说了一遍，自告奋勇赶在明天西市开市后去买回来，保证不耽误何期去拿礼物讨好心上人。
    何期跟父亲出门一趟，手里阔绰许多，张口就要买礼盒，扔了银子过来，警告小厮明天要把这件事办妥当。
    小厮应下后，又故作遗憾道，“清颜阁先前给府里送了帖子，说是十月初三立冬当天有新货到，保准是没见过的东西。可惜时间太紧，让人瞧见方娘子这时候还买这些怕是要说闲话。不然郎君拿别的小娘子都没见过的东西出来，让狗眼看人低的家伙们眼睛放亮，明白方娘子有您宠着护着，脸上不是更有光彩？”
    “你怎么不早点说？那就明天去瞧瞧新货，买了等后日方娘伤心的时候送她，正好哄人。难道，我缺这点银子不成？”何期被他描述的场景哄得两眼放光，脸上泛红，已经沉浸在了佳人入怀的梦中。
    小厮悄悄退了出去，赶在宵禁前跑了一趟方府。过去看着令人畏惧的高门大户如今连正门门房都没有，绕到后门敲了一会才有人来。
    没在方府节省开支行动中被返还身契放归的方锦绣的婢女被匆匆叫来，小厮与她说了几句话，顺手摸了把小丫鬟的脸，被推开后追上去直笑，“你主子要我办的事我可是一直放在心上，你们主仆想嫁过来过好日子，我早晚都要讨了你来，别小气嘛。”
    守着方朔的禁军无聊地掏了掏耳朵，并不打算多管闲事，只私下感慨一声方家这算是彻底没落了，什么阿猫阿狗都上了门。没有顶门户的男人在，嫡女再坚强也只能先顾着两个长辈，其他却都是顾不得了。
    薛瑜心中感叹方朔教导儿女一团乱麻，等回宫后接到回来禀报的医正消息，听说钟夫人的病情还没有好转，虽然心里明白“病去如抽丝”的道理，但总还是有些心急的。
    好在，流珠捧了个盒子进来，打破了她低沉的心情，“殿下，将作监新送来的。”
    薛瑜眼前一亮，亲手安好两片试验后比例最佳的水晶镜片，确定能够使用，将第一架望远镜交给了流珠，像个展示新玩具的孩子，“来，试试看。”
    流珠在薛瑜的示意下放在眼前，握住木筒，往内一瞧，一团巨大无比、格外清晰，仿佛天火降世的火苗迎面而来，吓了她一跳，差点把木筒脱手扔出去。
    “这、这……”流珠挪开木筒的一瞬间，火苗消失，室内只剩下静静摇曳的油灯火光和含笑握住她肩膀的薛瑜，“别怕，刚刚看到什么了？”
    “火！好大一团火！”流珠紧张极了，把木筒小心放在几案上，攥着薛瑜衣袖就要拉着她往外走，“快走，这木筒里有妖法！”
    薛瑜尽可能让自己不要笑场，不然流珠面子往哪里搁？“不是妖术，你不是亲眼看着我把水晶装进去的吗，原来只是个木筒而已。”
    她拆开木筒，将镜片取出来，又重新还原成没有装镜片前的样子递给流珠，“现在再看看？”
    她的镇定感染了流珠，流珠脸上微红，有些懊恼自己的大呼小叫，明明、明明在殿下身边已经看过许多新奇事物，但新看到一个东西，还是忍不住露出不明白的模样。