在军营中学了不少新知识，深感保家卫国遵守法律重要的薛琅：“佃户死了，游医生事，去地方官衙报官就是，你们闹事，是也想被抓进去么？”
    “嗤——”
    道士们笑成一片，几乎上气不接下气，“了不得，竟有人来管闲事了？你是何人？快快让开，不然我们连你一起带回去！”
    薛琅过去是小霸王，在军营里受挫后收敛不少，但也经不住这样撩拨看扁，心头火气旺盛，对他们毫不在意的态度感到十分不适。
    既为齐国人，当守齐律，连他和他的舅舅们都要遵守规则，凭什么简家这样肆无忌惮？
    薛琅冷了脸，“姓薛名琅，家中行四。你们这闲事，我当真不能管？”
    “姓薛……薛琅……四殿下？！”
    领头的道士脸色扭曲一瞬，迅速上前，“不知殿下来此，有失远迎。难怪某今日心血来潮觉得该来看看此处，原是路遇贵人。”
    “要带我回去？”薛琅坐在马上挑了挑眉。
    道士低头，“殿下若肯赏脸，自是我们观的福气。我们本也是要带他们去见官的，只是今日已经接近下衙时间，鸣水的县令时常不在官衙，去叫人也晚了，就打算先带回去住一夜，明日再去县里。”
    要是他们第一时间这样说，薛琅还会信，但此时看道士们说话，心里十分别扭，总觉得在说假话，令人不适。薛琅哼了一声，“他们跟你们回去，焉知你们会不会动私刑？明日我回京了，也没处问去。”
    道士们一阵“不敢不敢”的发言，僧人和护卫站在旁边，仿佛划清界限并不与他们一道。
    薛琅又多看了一眼他们，“钟家的庄子应该离得也不远，你们，跟我上钟家去。把人押在我舅舅那里，才算放心。”
    背后护着医正和行医小分队孩子们的两个青年交换了一下眼神，当即应道，“多谢殿下出手相助，我们跟殿下走，死者也一起带走，到底是谁治死了人，明天上官衙说个分明！”
    简家道人们却脸色有些古怪，领头的道士甚至唇角翘了翘，但很快又绷起了脸，似乎有些不情愿地应道，“听凭殿下安排。”
    看着他们表情，薛琅肯定了自己的想法，有些高兴他没有让简家得逞。
    一行人抓紧时间收拾，骑着驴抱着孩子，推着放了尸体的木板车往钟家庄园走去。
    信使原要阻拦，却被薛琅堵了回去，“反正不耽误明天祭祀就是，等送他们安顿下来，我快马跑回去也能入城。”
    薛琅身份放在这里，之前怒时殴打仆从的事私下里也不是没人知道，信使算了算时间的确如他所说，也就听凭他绕路去了钟家。
    原本薛琅只打算送到就走，要是有舅舅在庄子上，那顺便见一面也顺理成章，没准还能一起出门回京。虽然上次和钟二见面不太愉快，但对家人的想念仍埋在他心底，每个训练后疲惫的夜晚，伴着伙伴们的梦呓，都能想起他们对他的宠爱和亲昵来。
    来开门的门人不认得薛琅，等叫来管事，管事脸色发青，肉眼可见地紧张，“殿下怎么来了？奴去请——”
    悠扬的丝竹声从后院传来，薛琅笑笑，“去带人安顿了他们，我自己去找舅舅。”
    管事想要阻拦时已经晚了，薛琅骑着马快速奔进后院，潜在宅院中的部曲门客见到有人冲来，要出手拦下，全被追在后面的管事一行高声制止。
    丝竹声在混乱中停了下来，薛琅冲进刚刚还奏乐寻开心的院落，院中以轻柔的绸缎遮着天穹，落雪全被挡在外面，钟二清理了杯中残酒，笑着对他招手，“阿琅回来过腊日？大兄在京中，我还说明天回去，你就寻来了。”
    空气里有一股古怪的味道，薛琅注意到抱着琴的侍女咽喉处束着一条彩带，十分漂亮，刚要挪开眼睛，就见侍女睁开了眼。
    眼中一片灰蒙蒙的，毫无焦距，黑色的眼瞳泛着一点幽蓝。
    薛琅一惊。
    要是过去他还不清楚，但在军营中他遇到过几个来上课的老兵，其中一个，据说是为了好看和保密，被曾经的主家用毒烟熏盲了眼睛，但有一双好耳朵，在训练潜行时是不错的帮手。
    以前他听到这种事还觉得有趣，是薛瑜让他看见这些普通人也有自己的快乐、自己的生活，是军营的伙伴们让他看到这个世界还有除了皇室贵族之外的活法。他会忍不住觉得这样的行为太过残忍，将心比心去想想失去眼睛该有多痛。
    好在老兵在讲完之后说，会这样做的世家很少，这才让他心底的某一处平静下来。
    但他现在看到了什么？
    和老兵的眼睛一模一样的眼睛。
    锦绣之下，有多少罪恶？钟家，当真比简家要好？
    “奏乐奏乐。阿琅你也太毛躁了些，冲进来把小娘子们都吓到了。”钟二抱怨了一句，给薛琅倒了一杯果酒，“瞧你冷得，喝一口暖暖身子，在军中过得怎么样？送过去的厚衣裳不够穿，这次小舅舅给你带回来了北边的细毛衫，用羖羊毛织的，金贵得很，只有这一件。你穿上，别冻着自己。”
    不知不觉牙齿打战的薛琅接过杯子，盯着杯中被黑色瓷杯映得一片深黑的酒液，像隔空注视着薛瑜的眼瞳。他低声问道，“上次不是说斛生在庄子上？我升了百夫长，有了自己的营帐，这次顺路把他带回去，在营里吃不好睡不好的，想想也就这条狗儿听话懂事。”