处在腹地的钟家嫡枝动不了，正好能从分家下手。而若按照她还记得的剧情，起码一年内不会起大战，东荆城都是相对安全的。君子不立于危墙之下，但东荆城的危险与机遇并存，值得冒一次险，疮疤不挑开，就永远流脓。
    更何况，外派地方历练，历练历练，自然得找点难的挑战来。
    薛瑜心中正盘算着该点哪些人过去，就觉马车微震，停了下来。
    车外天光明亮，肃穆的皇陵与宗庙已经遥遥在望，被守军挡在外面的人里有眼熟的士族，也有几个不该出现在这里的人影。
    跟在吴威身边，作为鸣水工坊代表的黄芪和辛林不敢说话，只拼命挥着手，脸上都是笑意。江乐山、医令和李麦站在旁边，带了行宫的老农，也带了隆山山脚下村子里的袁佃户。他们背后还牵着呼哧呼哧喘气的马，对上薛瑜目光，三个官员抬手躬身行礼。
    不用问，薛瑜也猜得到他们是得到消息临时赶来的。鸣水县城的口碑从经过的商队逐渐传开，虽然没有几个国外来的商队，但国内的商队也往来频频，事务相当繁忙，能赶来看自己一眼，也算是一种情分。
    她从年纪最小的辛林挨个望过去，有男有女，有老有少，皮肤上或深或浅的沟壑都在绽开，笑容里带着一点泪水。
    他们见证了她走到如今，也没有错过她的荣耀时分。这是她拿到的，也是他们为她拿到的。
    薛瑜无奈地瞥了笑得眼罩都飞起来了的吴威一眼，对那边笑着点了点头。
    她不能大喊，但她能告诉他们，她知道他们来了，她感受到了他们的心意。
    “於戏，今朕三子瑜，受兹青社，封襄王矣……克明显光，允执其中，天禄永终……保国艾民，可不敬与！王其戒之。”
    韩尚书令手执旨意，大声念诵，明明是位白发老人，声音回荡在宗庙内，却带上了几分威严雄浑，令听到的人心生敬畏。
    告宗庙，受青土，封襄王。
    薛瑜敛目应诺，在观礼的部分官员面前完成了全部流程。
    与外面等待的人不同，更内圈的一部分士族望着薛瑜的眼神，却有些忧心。
    襄者，振奋耕种，昂扬向上，的确是个不错的意头。但封王的王名都是以封地来论，像已故太子当初就是以梁为封地，明晃晃地表露出他将继承皇位的态度。荆地也可称襄，可以说指的是以东荆郡为封地，也可以说指的是东荆城外，属于黎国荆州的大片土地。
    再想得远点，襄也能解释为佐理事务。对期待着三皇子继位的他们来说，实在算不上什么好事。
    什么情况下才会给未来继承人说“你的地盘需要你自己去拿，你要帮助别人”？
    封王紧跟着的就是外派，若是继承人，没两年就能回来，但若不是……难道，皇帝看好的继承人是四皇子？
    如今在军营里历练的四皇子继位，钟家占了大便宜，他们这些曾经中立或者没有抱牢钟家的小家族还能有什么好下场？！
    他们没有意识到，自己已经在为薛瑜忧心着急，不知不觉就有了站队方向。
    他们站位偏后，被军勋贵族们挡在前面，自然没看到军勋贵族们望着薛瑜的评估和期待神色。而另外的士族们听到“襄王”同样想到了内里饱含的特殊意味，却没忍住兴奋了起来。
    封王礼不仅打翻了他们心里的水桶，连带着仍紧跟着钟家的士族们也心思百转，七上八下地，直到春分当日都没能静下心来。
    二月十八春分，传统是皇帝主持祭祀，劝农劝耕，今年祭祀则另分了薛瑜出去，接替了以前各省主官的任务，代表帝王亲农，带着塑好的土牛前往京郊公田。
    然而看在有心人眼中，这也成了薛瑜被逐出权力中心，为四皇子腾地方的有力证据。
    ——要不然，怎么之前的祭祀都是在皇帝身后，这次却要派出去了？
    暗潮涌动的京中消息，被不断收集到薛瑜手中。不管旁人怎么想，只看皇帝开放给她的一部分禁军消息共享，薛瑜就不会想些有的没的。
    她的镇定让有些不安的观风阁伺候的众人都收敛了心神，意识到自己心乱了的流珠当机立断，没有跟薛瑜前去离京城最近的鸣水公田，而是留在了京城，打理着与鸣水的往来。
    薛瑜带着土牛走过京外修好的水泥路，很快又走上土路，沉重的土牛被固定在木板车上，行进速度很慢，远望可以看到耕田里许多人都扛着锄头或是耕犁，正在忙碌着春耕。
    远处看，公田和仍属于士族们的田地区别明显。两头牛并行的定是私田，速度更快只有一头牛的则是公田，曲辕犁被推得飞快，想辨认不出都难。
    抵达公田，土牛的任务完成，象征着福气被继续运往下一个地方。薛瑜从礼仪性的表演中脱身，刚到鸣水工坊，就被人围了上来。
    大门口守着的石百夫长笑着施礼，“襄王殿下回来了！”
    薛瑜回了一礼，门内吴威和江乐山肩并肩，“殿下。”
    薛瑜是来选人带走的。
    这些天处理报上来的奏折，她对东荆郡有了些解，单枪匹马过去只指望着军队撑腰，那完全是不想好好做事。和皇帝沟通过也点了头允许她带自己用得顺手的人过去，只要扫尾安排好就行。
    作为人才储备库的鸣水，自然是要被下手的最佳选择。而外派的其他人，回不回来问题都不大，薛瑜只传了信给在西南的阿白阿莫两人。