这是来自皇帝的武力恐吓。
    虽然楚国不一定会被吓到，但若是做了亏心事，大抵是会做出些反应的。
    就是不知道，去查谢宴清等人的进度怎么样了。没有消息，就是有好消息的可能。
    窗外，雨越下越大，从沾衣细雨变作细密雨幕，距离京城不远的青南郡外山路上，一队马车正缓缓驶来。
    绕过一个弯，走过长满已经焕发绿意的灌木丛的山丘，就是青南郡的铁官坊，再往前走就到了郡城。
    方锦湖背着长刀，俯身从山坡纵马俯冲而出，乌光刹那间斩断其中一架马车车轴。
    一时间，人仰马翻，车中之人吓得连声惊叫，从车下滚出的一个影子却飞身而出，在刀光斩下时躲开。
    “千牛卫奉旨拿人，闲杂人等站在原地，反抗者视为共犯！”
    方锦湖厉声将惊慌失措的众人喝止，阻止他们让场面变得更加混乱，给那个人影提供遮挡。
    躲避了几次劈砍的人影浑身湿透，花白的发髻散乱不堪，多日的追逃让他的体力濒临崩溃，老态尽显。他连着向方锦湖甩出几个瓶子，然而，砸进泥里的瓶子要么没碎，要么碎了也毫无变化，老者大吃一惊。
    但他没有时间震惊，抛开杂念，大骂一声，“你这个走狗！”丢出瓶子直奔面门，试图吸引方锦湖的注意，好再次找到机会逃跑。
    一瞬时机，已足够方锦湖追上。
    方锦湖躲都没躲，充耳未闻，甩脱马镫，从马上飞扑而下，一刀追上了老者，刀锋压在脖颈，膝盖抵着后心，两人一起重重摔进了雨里。
    第178章 . 观主 蛇有蛇路，鼠有鼠路
    在飞溅的泥水中, 人影弹身而起，似乎这一次的失败也在老者的计算内。长刀卡进了眼睛无法看穿的泥石缝隙中，再想拔刀, 就要失去追击的机会。老者伴着泥水同时出手, 白光闪现，然而方锦湖完全违背常理地对泥水躲都不躲, 分明可以躲避，却任由匕首刺穿腹部。
    他一眨不眨地盯住了对方, 在白刃入腹的同时，咔嚓一声，老者左肩被砸上了长刀刀背，方锦湖单手将老者握匕首的手腕折断。
    “啊！”
    两阵剧痛让老者难以自控地惨叫起来。他低下头，想看是否是自己失手刺空, 这个少年才会连眉梢都没动一下，然而少年的灰袍上鲜血痕迹明显, 不似作伪。
    “怪物……”他浑身冒着冷汗, 不敢置信地喃喃道。少年浅琥珀色的眼瞳里, 没有受伤的忍耐，而是嗜血、残忍，半张铁面具挡不住的野兽一般的幽光。
    方锦湖充耳未闻，好像身上的伤口并不存在，抬手卸了对方下巴, 拎着老者散乱的发髻迫他抬头。
    赫然是逃跑的观主。
    方锦湖将他的脸对上车队众人, 似笑非笑，“你们认得他？”
    踩着观主的方锦湖像一只咬住猎物咽喉的兽，身下的老者被以扭曲的姿势扭过来，双眼暴突, 嘴巴黑洞洞的，十分吓人，充分展示了什么叫做“人为刀俎我为鱼肉”。
    历经多番坎坷，好不容易回家的青南简氏之前听到“千牛卫”三个字，就差哭出来了。看着兔起鹘落几瞬间就结束的追逃，甚至听对话双方也明显不是跟了一两天，暗恨自己时运不济卷入不该卷的事情，该去拜拜神仙，听到询问，齐齐打了个哆嗦，“不、不认得。”
    青南简氏的家主简岫扶着破损的马车，努力了几次才松开手站稳，挤出笑脸，“不知是哪位将军当面？此贼该死，若非将军点破，我们一家怕是要被害死！合该谢谢将军才是。郡城已经不远，若将军有闲，可否赏几分薄面，好让我们一家聊表谢意。”
    能在距离京城这般近的郡里待着，却半点没沾上祸事，又借时运而起，一跃接手了大半简氏人脉，简岫的见风使舵手段炉火纯青，只可惜遇到了方锦湖。
    “他是该死，安阳简家的道观观主，本该之前就归案的。”
    方锦湖拎着人斜睨来，凉凉的一句话，让简岫笑容一僵，头皮发麻。他的思路和车队里怯懦些的族人一时间同步了，这倒霉老头，找哪家藏不好，非要来祸害他们！
    同姓宗族，同气连枝，为了摆脱安阳简氏的影响，他废了好大一番功夫，再被简家道观观主这么一藏，真是有嘴也要说不清了。
    简岫深恨自己刚刚做什么要试着拉一拉关系，干巴巴道，“那、那恭喜将军抓捕逃犯归案。”
    他没敢提出要先走一步，不然在千牛卫大部队赶来后，指定还得加一顶心虚的帽子。
    果然，抓到人没过一刻，不远处就有水花和沉闷马蹄声响起。弱小可怜又无助的青南简氏一行想迎上去，抓紧被审问完确认清白后赶紧逃回家，然而一看来人，老老少少歪瓜裂枣，下马直接唤的是“主上”，行走间也没有令行禁止的统一气势，怎么看都不像是禁军，一时心里难免打起了鼓。
    “干活。”方锦湖没搭理还在原地的青南简氏，吩咐一声，拎着人走远了。
    简岫看着迎上自己的约莫十四五的少年人，心中忐忑，“小将军，我们——”
    “在下怀一。”少年比他们刚刚见到的那位好相处多了，客客气气施礼，“千牛卫的将军们很快会到，劳各位多等一会了。”
    简岫心中的疑问，怎么也问不出口了。
    青南郡附近小山丘多，也有些早期凿出来的废弃矿洞零散分布在铁官坊旁，这些都是已经确定没有了矿藏的，大多被猎户占据，作为行脚休憩之处，今日却迎来了新的客人。