县学学官们看着白马上的少年人，在一波波呼唤襄王的声浪中，眼眶都湿润了。分明还是个十几岁的孩子，比他们中最小的还要年纪小，却做到了许多大人都不敢做的事，让他们依赖又敬佩。
    什么叫民为贵？在她身上，他们看到了自己学习的圣人言语的具象。
    呼喊襄王的声音里除了热烈，还有感激与仰慕，薛瑜骑马走入人群自发分出的通道，对四周颔首微笑，脸上却有些发烫。
    她是为了生活要有点仪式感，安排了个解封仪式把人都叫来了，但突然开始叫她，是什么情况？
    薛瑜看着两边的百姓，落后她半个身位的方锦湖却像四周百姓军民一样，也看着她。来自四面八方的灼热目光太多，薛瑜没有注意到来自身边的视线，方锦湖看着脸颊泛起浅红，面对赞誉有些羞赧的少女，只觉得这条路他愿意一直走下去。
    少女知道自己的重要，却不知道在旁人眼中，她仿佛会发光。
    路不长，薛瑜撑着高大上气质走完了，带人在城门前站定，照夜白听话地转了个弯，带着薛瑜面对众人。
    “各位，自封城后已过十二天，年有十二月，是为轮回枯荣，如今我们度过了灾祸，便是新的开始。”
    随着她开口，刚刚还兴奋叫着薛瑜的声音逐渐小了，静静听着。
    虽然薛瑜不信神鬼，甚至还让游医小队们去大力破除迷信和靠江湖把戏招摇撞骗的事，但有些时候借助现有的蒙昧迷信思想，说话办事还是很管用的。
    “人都想平安一生，但人生总会遇到许多道坎，过去了，就是升官发财吃饱喝足的好运道，这次疫病也是一样。虽然有一些鬼祟之人恶意害人，让大家饱受辛苦，但只要肯努力、好好做事，明日总会更好，你们说是不是？”
    天灾与天罚基本绑定，与其等其他人来拿这件事攻讦，不如直接说出来，先一步在经历者们心中留下“这是一场考验”的印象，有了先入为主，其他都好说。这也得亏县学学官们被薛瑜恐吓过一次，她说什么都不敢反驳，不然现在跳得最高的就该是饱读史书经籍的他们了。
    不懂蒙昧者多，懂的人不敢说话，剩下的还都是薛瑜这边的，在薛瑜提出“风雨过后美好人生”的理论后，人们习惯性地会选择相信对自己有利的答案。
    有人会觉得自己以后一定过不好吗？不会的，尤其是对于刚经过这样大劫的鸣水城中人，只会希望未来平平安安。
    更何况还有薛瑜安排的佃户就业、仆从跳槽、游侠改行收编等等方向，实话说，起码现在人人面前都有一条康庄大道。
    于是，本就有着一定威信的薛瑜的话被毫无怀疑地相信了。喃喃声四起，欣喜者有之，期待者有之。
    眼看气氛调整得差不多，薛瑜扬声道，“本王说过，一人未愈，则一日我与诸位皆不出鸣水。很高兴，今天我能向大家宣布，鸣水疫病已除。开城门！”
    “开——城——门——”
    站在城门旁和城墙上的军卒，重复薛瑜最后一句话，城门在操控下缓缓打开一条缝隙，站在最前方的百姓踮脚看向外面。
    也许是之前射杀的威慑留在了所有人心中，没有人第一时间动，而是眼巴巴看着薛瑜，眼眶中不知不觉蓄满了泪。
    薛瑜看着激动又有些怯的百姓，目光柔软下来，“城外，葬了因时疫而亡的病患。在坟前，本王立了碑，今日诸位与本王一同出城，可愿随我一起去祭拜一番？不强求，出了城，愿意祭拜的随我祭拜，想赶路回家的，也快些回去吧，这么多天，家里人一定等急了。”
    她没有等其他人回应，一马当先走在前方，侍卫们拱卫着她出城，马蹄声哒哒轻响。马没有跑起来，走得不快，紧随其后的就是两个县令。
    站在后面等待出城的百姓们红着眼睛，一步一步走到了城门下，跨出城门的那一刻，几乎所有走在最前方的人都顿了一下。
    泪水夺眶而出，甚至有人直接跪倒在地，攥了把城门边的土，嚎啕大哭起来。甚至有人哭得喘不上气，恨不得将所有的不安全都倾泻而出。
    他们在城中的确建立了对未来的期待，甚至由于鸣水城飞快重整的秩序，其实也没有吃太大的苦头，生病的人配合治疗，没病的人努力贡献自己的力量，盼望着城门重开。但就算每天都对人笑着，心里的恐惧还是存在的。
    出城成为了一种标记，标志着噩梦结束。
    初升的阳光轻柔地洒在所有人身上，薛瑜没有回头，在走出一段路后翻身下马，将马匹交给侍卫，步行前往过去焚烧尸体的大坑。如今埋了土，立了碑，就算骨灰分开收集交给了相熟的人，还有更多的飞灰永远留在了坑底。
    薛瑜给了他们回家的机会，也给了他们该有的纪念。
    薛瑜上前扯下碑上盖着的白麻布，正面是江乐山醒后和乔县令与学官们商量下，一同撰写的《鸣水救疫兼悼逝者》，背面则是逝者与做出贡献的所有人的名字。
    她接过侍卫们带来的之前尝试蒸馏提纯的那坛酒，竹杯斜点，在坟前洒下清酒，反复三下，以酒为祭。
    回头时，薛瑜看到背后跟来的黑压压一片人，所有人都跟着她走到了碑前，有人还不知从哪里摸出来了果子，看上去是要做祭品的。
    薛瑜笑了起来，让开位置，站在旁边这时才有闲暇仔细去看连日忙碌赶工刻出来的碑文。